-- Да дело есть, хотела уточнить кое-какие данные для исследования, -- соврала я, быстро развернувшись, направилась в противоположный конец Лесного.

В конце деревни еще не стучали топоры. Парни еще рыли землю, чтобы вкопать столбушки, как фундамент.

Жека стоял возле стола, вытащенного из дома, что-то чертил на куске пожелтевшей бумаги и ругался. Значит, он командует постройкой, вывод – времени на мои тренировки у него уже не будет. И все же решила попытаться, не зря же пришла.

-- Мирного дня, -- поприветствовала коллегу.

-- И тебе т… --Жека запнулся, удивленно посмотрел на меня. – Роза? Ты что тут делаешь? У тебя же сейчас должны быть тренировки вместе с остальными новобранцами под руководством Никиты…

-- Да, да, -- я смутилась. В планах все было гораздо проще объяснить и не краснеть. – Я как раз об этом хотела поговорить. Ты же знаешь, у нас отношения с Ником не складываются.

Жека посмотрел на меня, вопросительно выгнув бровь, но не перебил, так что я продолжила:

-- Я вынуждена отказаться от тренировок проводимых командиром, и хотела попросить тебя дать мне пару уроков, -- я выпалила все на одном дыхании и смотрела на Женю в ожидании ответа.

-- Э-э-э, не ожидал что у вас все настолько плохо. Я думал, вы нашли общий язык, по крайней мере, так выглядит.

-- До сегодняшнего утра и я так думала, но ты так и не ответил. Ты мне поможешь?

-- Роза, я даже не знаю. К тому же парой тренировок ты не отделаешься.

-- Пожалуйста, Жека выручи меня, я буду делать все что скажешь и никогда не буду жаловаться, -- я умоляюще посмотрела на Жеку и даже закусила губу.

Парень потер лоб, тяжело вздохнул и сказал:

-- Ладно, но только рано утром. Обычно я тренировался один, чтобы не потерять форму. Теперь попробую тебя поднатаскать, только без нытья. А вообще, найди уже общий язык с Ником, нам еще в рейд идти.

Я кивнула и на радостях чуть не обняла Жеку, вовремя спохватилась.

-- Спасибо, огромное!

-- Спасибо в карман не положишь. Должна будешь! – усмехнулся Женя. – Буду ждать тебя завтра в пять на тренировочной площадке, пока никого нет.

-- Хорошо. Мирного дня.

-- И тебе!

Я еле сдерживалась, чтобы не начать припрыгивать или бежать. Вот я решила проблему. Обломитесь ваше командирское высочество!

Да вот так я думала, когда пришла домой, когда выгуливала Нэда и пыталась обучить волчонка, когда снова села исследовать образцы (вдруг там окажется что-то новое). Даже когда я ложилась спать я все еще была в этом радостном настроении. Даже небо затянутое серыми тяжелыми облаками и ранний подъем не могли мне его испортить. Взяла щенка и побежала на тренировочную площадку.

Жени там не оказалась, я долго топталась на месте. В итоге начала делать упражнения, которые знала, думая, что Женя просто проспал. Однако мои сомнения развеялись, когда из штаба вышел Ник.

Он лениво потянулся, достал сигарету, закурил и словно насмехаясь протянул:

-- Кого-то ждешь солныш-ш-ш-ко?

-- Не твое дело! – я уже догадывалась, что произошло. Тут не надо иметь семи пядей во лбу, все ясно как день.

-- На твоём месте я бы не стал. Он не придет.

-- Уж не ты ли помог? – я ехидно улыбнулась, надеясь, что Никита тут же начнет оправдываться, но он не стал.

-- Я. У Жени есть другое задание, строить дозорную башню и ему некогда тренировать девиц, сбегающих с тренировки и игнорирующих приказы командира.

-- Вот значит как?

-- Не нравится – я тебя в отряде не держу, ты всегда можешь подать заявление об уходе. Нет, тренируйся как все. Еще как вариант, я могу тебя оставить в качестве внештатного сотрудника, но при этом в экспедицию ты с нами не пойдешь, однако ты освобождаешься от утренних тренировок и на работу выходить, будешь раза два в неделю. Никаких рисков…Что скажешь?

-- Да иди ты в зад тухлому мутанту, вот что я скажу! Думаешь, я откажусь, напишу заявление? – я смотрела на этого гада, и представляла, как буду медленно его убивать, со вкусом так сказать. – Обломись! – я показала Нику неприличный жест из трех пальцев и хотела уйти, так как считала разговор законченным.

А Никита так не думал, он ухмыльнулся, выпустил струйку дыма и вкрадчиво сказал:

-- Можешь больше не подходить к парням, все равно тебе откажут. Я провел разъяснительную беседу со своими подчиненными. Солныш-ш-ко, настоятельно рекомендую тебе подумать над моим предложением, в случае согласия обещаю больше не распускать руки и вообще вести себя как приличный мальчик, -- он подмигнул и ухмылялся, явно радуясь тому, как снова обставил меня.

-- Знаешь, позавчера ты мне обещал, что изменишься и дарил кулон в знак дружбы. А вчера я поняла, что твое слово ничего не стоит, так с чего бы мне верить тебе сейчас?! Да и к тому же ты в серьез надеешься, что я откажусь от своей мечты, когда до ее осуществления рукой подать?!

-- Я отвечу, пусть так, но хочу увидеть это своими глазами.

Я развернулась и пошла домой. Не хотелось верить словам Никиты, но когда, немного успокоившись, пошла снова искать учителя, слышала только отказы. Последним вариантом оставался Николя, жених моей подруги Кати. Если он мне не поможет, то уже никто не поможет.

Первым делом, решила навестить подругу, чтобы узнать, где пропадает ее благоверный.

Из амбара, в котором обычно работала Катя, доносился тоненький голосок и стук, хотя с тех пор как подруга заболела, он был закрыт. Естественно решила заглянуть и узнать что к чему.

Но то, что я увидела, стало полной неожиданностью: Катя стояла около сельхоз робота и продолжала его починку, рядом с ней поддерживая и подавая инструменты, бегал мальчишка. А моя подруга такая веселая, румяная и счастливая занималась любимым делом, напевая песенку.

-- Привет, -- тихо сказала я, а Катя неожиданно улыбнулась и махнула мне рукой, приглашая войти. -- Я так рада, что ты, наконец, вернулась к жизни.

Катя засмущалась, посмотрела на мальчика и отправила его отдохнуть. Потом обернулась ко мне и сказала:

-- Это все Николя. Знаешь, я ведь так долго злилась на тебя, обвиняла во всем. А потом вдруг поняла, что больше не могу лежать, либо себя убью или начну приспосабливаться. Вот смотри, сначала протез сделала! – Катя гордо показала на штанину, из-под которой торчал ботинок. – А потом вернулась к работе. Правда стоять мне долго запрещает твой брат, говорит нельзя пока перенапрягаться.

-- Даже не заметно! Ты такая молодец. А ты Макса слушай, он плохого не посоветует.

Как же я была счастлива снова общаться со своей единственной подругой!

-- Да, пустяки. А ты сам-то как? Слышала у тебя проблемы с Ником.

-- Ага, вот хотела с Николя поговорить, может он мне поможет.