Ещё раз посмеешь поднять на меня голос, я тебе кишки выпущу на дуэли!

— Да я тебе, Нэнси, сам сиськи оторву. Какой де**л сказал, что на этой планете безопасно, словно в борделе толстушки Марты?

— Да что у тебя там случилось, Вульв, объясни толком?!

— А ты что, не видишь, с**а! Вы там наверху совсем ослепли? Всю мою банду пощёлкали, словно в тире!

— Ох ё ***! Вульф, сколько осталось Аспидов?

— Да нисколько! Нас пятерых вывезли пилоты гравибайков, с ними тринадцать. Банды Аспидов больше нет.

— Я поняла тебя, Вульф. Мне надо доложить об этом капитану.

— Нэнси, я хочу, чтобы вы нанесли по этому поселению орбитальный удар из лэнс-орудия.

— Это решать капитану. А пока я отзываю вас на Агрипину.

Полдня нам пришлось ждать, когда пираты придут к какому-то решению. Орбитальный удар по селению пираты не нанесли. Вероятно, сыграла свою роль демонстрация заложников. По моим подсчётам, там было около семидесяти бойцов с разного уровня травмами. Но попав в плен, не умер никто, липовые поселенцы обработали ранения пленных, дали им еду и воду. Поселение всё также находилось на своём месте. Хотя правильным тактическим ходом было бы отступление в город башен, что шло вразрез с поставленной перед ними задачи по установлению контакта. Все фальшивые поселения сексботов располагались возле скопления башен. Это было необходимо, чтобы поддерживать достоверность. Во многих брошенных квартирах были разного рода полезные вещи, такие как медикаменты, продовольствие, одежда и прочий хлам. Когда солнце перевалило за 15.00 по местному времени, от Агрипины отделился шаттл и спустился на Магду в нескольких километрах от непокорного поселения. Выгрузил четыре танка, группу гравибайкеров и десант — около ста пятидесяти человек. Потом шаттл совершил ещё одну ходку и привёз ещё триста человек. Всей этой толпой они двинулись на поселение. Бластеры — это не самое лучшее оружие для снайпера, выпуская короткий разрушительный заряд энергии, стрелок полностью демаскирует себя. Сексботы лихо щёлкали из бластеров, которые были значительно мощнее, чем стрелковое оружие пиратов, пехоту. Но против брони танков они мало что могли. Как только снайперы демаскировали себя, по ним тут же открывали стрельбу танки из главного калибра. Всё, что могли стрелки из бластеров — это постоянно менять позиции после каждого выстрела. Но кое-что сексботы смогли сделать. Когда один из танков остановился, метким концентрированным огнём из бластеров они порвали ему гусеницы. На этом успех стрелков с бластерным оружием закончился, потому что закончились заряды к ним. Почувствовав слабину, пираты усилил нажим и стали выдавливать сексботов из поселения. С имеющимся трофейным стрелковым оружием они оказывали слабое сопротивление и организованно отступали в город башен. Видя, что добыча уходит, шаттл сделал вираж и завис между группой отступающих сексботов и городом башен. Сначала пилот дал предупредительный залп из турелей в землю перед сексботами, потом навёл турели на них. Сексботы были машинами, они не боялись смерти, не испытывали страха или ненависти к своим обидчикам. У них была программа и цель, которую они должны были выполнить, и для этого они должны были выжить в бою. Если им это не удаться, то они должны были сдаться. Идея с пленниками провалилась, и поэтому они оставили их в поселении и стали действовать жёстко. Не все ресурсы были ещё исчерпаны, в их трофейном оружии ещё есть патроны. Если они нанесут своему противнику достаточно вреда, тот вынужден будет вступить в контакт. Это понимали все как один. Поэтому один из расстрелявших боезапас снайперов, засевших в башне, покинул свою позицию, спрыгнул на объёмную корму шаттла, пробежался до крыла, сполз вниз к горизонтальной турбине и сунул в неё руку со связкой трофейных гранат, предварительно выдернув чеку.

БАБАХ!!!

Полыхнуло знатно, взорвались не только гранаты и турбина, но ещё и топливо в крыле. Транспорт стал заваливаться набок и падать. К несчастью, героизм отдельно взятого сексбота хоть и вызывал восхищение, как у меня, так и у моих товарищей, и ошеломление у пиратов, но в целом помочь группе отступающих сексботов не смог. Их окружили, большую часть истребили, а у оставшихся кончились патроны. Перед сдачей программа требовала исчерпать все имеющиеся ресурсы для достижения цели.

Из-за потери шаттла пираты были даже в ещё большей ярости, чем из-за потерь в живой силе. Ещё около пятидесяти головорезов были убиты при штурме поселения. Пленных даже не стали насиловать, избили — да, но не насиловали.

Ближе к вечеру пираты притащили железные листы, два на два метра в количестве двадцати трёх штук, по числу выживших поселенцев. Они приварили к ним заострённые строительные арматуры. Потом они стали насаживать упирающихся пленных запястьями и стопами на арматуры. Когда жертва была проткнута, арматура загибалась молотками, надёжно фиксируя жертву на листе металла.

— Что они делают, Пол? — спросила меня Клео.

В центре управления были только я и Клео. Как только я понял, что сейчас нам покажут спутники, я велел Гере и Дите увести Ло-чан — не стоит ей всего этого видеть. Хотел выгнать и Клео, но она настояла на своём и осталась.

— Они их распинают, — пересохшим голосом ответил я.

— Зачем?

— Это вид казни, Клео. Очень мучительный. Видишь, они насадили их стопы на штыри?

— Да.

— Это нужно чтобы продлить агонию. Сейчас они подвесят листы. В таком подвешенном состоянии человек не может нормально дышать, постепенно возрастает нагрузка на диафрагму. Чтобы снять нагрузку, человек будет вынужден опираться на травмированные стопы, причиняя себе больше страданий. И так пока ноги не устанут. Постепенно человек ослабевает и умирает от удушья.

Клео перекосило от таких подробностей.

— Всё это очень плохо.

— И не говори. Демоновы садисты.

— Нет, Клео. По другой причине, распятье — это медленная мучительная казнь. Они зафиксировали ноги, тем самым растянув казнь на дни. Если бы они подвесили своих жертв просто за руки, то всё решилось бы в течении часов пяти-шести, тут от физиологии зависит. А в таком состоянии человек может умирать дня два. А это значит, что завтра утром они придут проверить, живы ли они.

— И?

— У секботов немного другая физиология, если можно так выразиться. Быть распятым совсем не вредит нашей жизнедеятельности, они будут функционировать, пока не разрядится их батарейка. Пираты могут приходить хоть каждый день в течении шести лет, сексбот будет прекрасно себя чувствовать. Ну, может, кожа местами испортится — и всё. Ты понимаешь, что это значит?

— Демоны! Да они же поймут, что поселенцы не люди.

— Вот именно. Этих распятых мучеников надо вытаскивать оттуда, срочно.

— Я пойду.

— Нет. Легат, приказ!

В помещение