— Низкие ловят больше рыбы и других припасов моря. Собирают больше урожая и перевозят его с полей на старых акрабах. Мы получаем от низких больше еды, чем когда-либо. Наши целители излечивают болезни царя и его приближённых, продляя их жизнь на несколько поколений дольше, чем жизни прочих подданных. Портовый царь живёт дольше, чем другие низкие, нам не нужно заключать с новым царём новые торговые соглашения. Ведь низкие, они как животные, жизнь их коротка, да и её они забывают, когда стареют.

Никто из слушателей не стал перечить этому заявлению, всем было по фигу.

✦ ✦ ✦

Гиан Атти объявил, что урок истории закончен. Настало время урока по выбору новых озарений.

Все оживились и тут же позабыли о Хаки.

Учитель Гиан Атти продолжил:

— Усвоение нового озарения для члена родового отряда — это важный шаг на том Пути, по которому идёт весь ваш отряд. Именно поэтому решение о том, какое вы возьмёте озарение, уже не ваше решение, но решение вашего самого старшего.

Сначала никто не роптал и не возмущался. Ведь мы приняли эти условия, вступив в отряд. Потом голос подал Маур Ронгоа:

— Но… если я не хочу больше никаких озарений? Если у меня уже и так набрано достаточно? Если я хочу оставить свободные грани для слияния кристаллов?

Маджа ответила вместо учителя:

— Если ты хочешь всё это, то тебе не место в моём отряде.

— Грубо, но верно, — добавил Гиан Атти. — Твоя старшая не только направляет тебя и других воинов в бою, она должна направлять вас на всём Пути воина. Твоя воля сойти с него и встать на иной Путь, но тогда ты должен принять последствия.

— Какие… — слабым голосом осведомился Маур.

— Такие, — показала огромный кулак Маджа. — Изгнание из отряда ляжет позором в твой знак воинской принадлежности. Ты станешь предателем. А предатели не нужны никаким отрядам.

Маур задумался. В конце концов, он целитель, а не воин. Он может лечить людей и вне отрядов. Хворые жители Дивии не будут заглядывать в знак, им не нужны подвиги врача, им нужно исцеление. А это Маур делал хорошо.

Тем не менее, парень вздохнул:

— А как же «выбор озарения — личное дело каждого»? Учителя твердили нам это с первых дней…

— Да никак, — ответила Маджа. — Или принимай мои решения, или уходи.

Маур ещё сильнее вздохнул и кивнул.

Впрочем, Маджа не стала огорчать Маура боевыми озарениями и разрешила ему усвоить «Укрепление Остова». В битвах с низкими многие получали ранения, в которых кости дробились в мелкую крошку. Как я узнал, это же озарение необходимо для закрепления протезов тех воинов, которые безвозвратно потеряли конечность.

✦ ✦ ✦

К счастью, я сам стал первым в отряде, поэтому мог решать, что делать со своими гранями. А так как Реоа уже потратила почти все врождённые грани, то мне предстояло решить только за Инара.

Сначала я хотел дать ему свободу выбора, но решил, что это недостойно командира: от меня ждали приказов, а не вольностей. Но игнорировать его мнение тоже не годилось.

После недолгого совещания с Инаром, мы решили, что ему стоит усвоить «Воздушный Кулак» светлой ступени. Это озарение походило на сплав «Порыва Ветра» и «Удара Грома», но с тою разницей, что било не по площадям, а формировало плотный ком воздуха с весьма ограниченным радиусом действия даже на яркой ступени. «Воздушный Кулак» не отбрасывал противника или объект, а как бы разбивал его, не сдвигая с места.

Как и в «Ударе Грома» проводником этого озарения служили руки, но в отличие от грома, оно не действовало на расстоянии или по множественным целям. «Воздушный Кулак» — озарение очень и очень ближнего боя.

Кстати, мастера «Порыва Ветра» умели фокусировать свою атаку в похожий ком воздуха, хотя и не такой плотности. Но если «Порыв Ветра» можно блокировать «Стеной Воздуха» или, как делали некоторые лихие мастера, остановить встречным «Взрывом Воздуха», то против «Воздушного Кулака» не существовало контрозарений. Даже встречный и равный «Воздушный Кулак» не останавливал.

Это одно из тех редких озарений, к которому ещё не подобрали метода нейтрализации. То есть контрозарение наверняка существовало в огромном списке «Неизведанных озарений», но его ещё никто не освоил и не испытал в бою.

Так что относительная слабость «Воздушного Кулака» с лихвой компенсировалась его неуязвимостью.

Учитель, демонстрируя на ристалище это озарение, сказал:

— Если вам повстречался боец со светлым или ярким «Воздушным Кулаком», то не спешите сразу же склонить голову перед более сильным воином. «Воздушный Кулак» не остановить, но можно остановить того, кто пытается по вам этим кулаком ударить.

Далее он показал, как распознать признаки, что противник собирался применить именно «Воздушный Кулак» — по дрожанию воздуха вокруг кулаков противника.

Это же касалось и оружия, оснащённого кристаллом «Воздушного Кулака» — воздух начинал дрожать вокруг гнезда.

Ну и само собой, ничто не мешало тупо от этого удара увернуться или спрятаться в укрытие. Надо просто быть начеку и не зевать, проморгав момент формирования «Воздушного Кулака».

13. Синяя Нить и дурацкие озарения

✦ ✦ ✦

«Воздушный Кулак» мне так понравился, что подумал, а не взять ли его тоже? Но вспомнил, что лучше брать озарения одной стихии. Но так ли это? Не нужно владеть статистикой, чтобы отметить, что «Удар Молнии» проигрывал в популярности «Удару Грома» или абсолютному хиту дивианских задир — «Порыву Ветра». Даже мама Самирана владела начальным «Порывом Ветра».

Решил, что всё же лучше взять озарение, связанное с электричеством, а именно — «Синюю Нить».

Решение было непростым, ведь в будущем я войду в сословие Защищающих Путь, что должно открыть мне доступ к скрытым боевым озарениям, чьи узоры не найти в скрижалях Дома Опыта. Потрачу грани сейчас — не хватит на скрытые озарения.

Но в усвоении озарения прямо сейчас было своё преимущество: новое умение усилит мои боевые возможности, а значит облегчит совершение новых подвигов во славу Дивии, тем самым приближая моё вступление в сословие. Опять же, любое озарение требовало тренировки, чем раньше начнёшь изучать, тем лучше будешь владеть.

Так что, только дети знатных родов сохраняли грани для будущих озарений. Они знали, что им уготованы скрытые озарения и не спешили тратить грани.

Я направился к Скрижали Выбора, вокруг неё стояло несколько учеников, дожидаясь своей очереди. А