— А ты никогда не думал о том, что могло бы быть иначе? — мой собеседник задал вдруг неожиданный вопрос.

— Иначе?

— Конечно. Нет, понятно, получение опыта — это нужная вещь. Повышение уровня… Но если предположить, что у монстров тоже имеется разум и они не хотят гибнуть? И есть варианты помимо простого убийства.

«Темнит польская рожа, ой темнит! — проворчал Имба. — Не нравится мне, Денис, этот разговор. Мутный какой-то препод!»

«Мутный, — согласился я, — но всё-таки надо понять, чего он хочет. А он явно чего-то хочет!»

— И какие же варианты? — уточнил я, заинтригованный столь загадочным разговором декана факультета Химерологии.

— Они есть, Денис, — как-то туманно ответил тот, — и когда ты будешь готов их узнать, ты узнаешь.

— И как вы определите, что я их буду готов узнать? — усмехнулся я.

— Поверь, узнаю, — заверил меня тот, — а пока просто подумай над моими словами. Можешь идти.

Вышел я из аудитории Химерологии слегка растерянный. Вот что за разговор такой? Честно говоря, ничего толком не понял. Мне хотели доказать, что мутанты могут быть разумными? Это я и без Понятовского знал. Но вот о каких вариантах говорил этот чудик. Напустил, блин, тумана…

К моему изумлению, моя команда (да судя по всему, это действительно уже моя команда) дисциплинированно ждала меня у входа.

— Чего он хотел-то? — поинтересовался Потёмкин.

— Да, чего-то он так тебе прикипел? — добавил Орлов.

— Так Денис на первом занятии отличился, — пояснила Вересаева, — вот и стал любимчиком!

— Нашли, блин, любимчика, — проворчал я, — никто ни к кому не прикипел. Делать нечего декану вот и поговорить захотелось. Всё о налаживании контакта с монстрами говорил.

— А… ну это вообще старая песня, — улыбнулся Потёмкин, — я об этом Понятовском уже наслушался рассказов.

— Это где же? — не понял я.

— Да о нём вся Академия знает. Чудак, короче. Что ещё с химеролога взять. Но как приручитель он, действительно, силён. Лучший в Московском королевстве.

— Ладно, пойдём в общагу, — махнул я рукой, — забудьте.

Понятно, что говорить им о том, что Понятовский знает о походе в Метро, я не стал. Зачем лишняя информация народу? Меньше знаешь — крепче спишь!

Глава 17

Экскурсия в Кремль

Утром я проснулся от возни соседа, неподалёку от моей кровати.

— О, встал, наконец? Я тут прибраться решил.

Открыв глаза, я увидел Потёмкина со шваброй в руках. Похвально, ничего не скажешь. Вокруг действительно было чисто. С последней посиделки у нас в номере, признаюсь, реально было грязновато. Бутылки из-под алкоголя, окурки сигарет. Всё это почему-то никто за собой не убирал, хотя закинуть мусор себе в инвентарь ничего не стоило. Но тем не менее никто этого не делал. Это будто положить мусор себе в карманы — всем западло.

— А ты чего так рано вскочил?

— Рано? Уже двенадцатый час. Да ты чего напрягся, воскресенье же — выходной у всех. Или на факультатив какой хотел сходить?

— Да нет, не хотел, — успокоил его.

— Вот и хорошо. Какие планы вообще? Я думал потренироваться с тобой. Может, научишь, как ты с двух рук заклинания отправляешь? Сколько ни пытался, всё равно не получается…

Планов на выходной у меня особо не было. Хотя потренироваться — неплохая идея. Но обучать никого не хотелось. Я бы, напротив, хотел бы научиться чему-то новому. За этим как раз и поступил в Академию. Но пока, кроме скромных познаний в алхимии и стихийной магии, ничему толком не научился.

— Да не знаю пока. Хотел бы в город выбраться…

— В город? Ну ты загнул. Свежих перваков не отпустят.

— Так тоннель же есть, — напомнил я про метро.

— Метро? Сдурел? Там же тварей полно… да и нельзя никому рассказывать, мы же клятву давали…

— Так я и не собираюсь рассказывать никому. Сам пройду, да и всё.

— Сам? Это же опасно! Забыл, сколько там мутантов? Если бы не хранители… Но было круто, конечно.

— Так если не шуметь, то их не так много будет.

— Тоже верно, но всё равно, одному туда соваться — самоубийство. Хотя ты крут, конечно, может, и выживешь…

Может, говорит… ну, конечно, про некроманта во мне и меч с душой червя он не знает. Да и не нужно ему знать. Хотя меч-то не со мной сейчас… Нужно бы это исправить.

— Завтрак я уже пропустил, получается? — уточнил я, поднимаясь с постели.

— Получается, так. Но тебе повезло с соседом! Я захватил твою порцию, вон, на столе.

— Спасибо, — радостно поблагодарил я Потёмкина.

Хорошенько поесть с утра — это бесценно. Особенно, когда впереди тяжёлый день. И я не про поход через метро. Хотя и там могут возникнуть трудности. Но у меня были планы гораздо грандиознее!

Позавтракав, а точнее, пообедав беконом с яичницей и томатным соком, я проверил своё снаряжение перед выходом. В последнем бою его неплохо потрепало, но Имба оперативно всё заштопал. Вот уж спасибо ему. Бедолага совсем скучает ночами, когда не может ни пофармить, ни даже поработать за своим верстаком в бункере. Хм… Интересно, а с помощью ядра я смогу телепортироваться в бункер?

«Имба, не спишь?» — подумал я.

«Да я не то что спать, я помереть от скуки хочу… Может это и, правда, в метро махнём? Засиделись мы тут…»

«У меня есть идея получше. Но сначала скажи, мы можем отсюда телепортироваться?»

«Не, я уже пробовал», — с грустью ответил тот.

«Чего? Совсем охренел? Без разрешения пробовал он».

«Да я знал, что не получится. Ни артефакты, ни твой навык Древнего не работает… Так бы с радостью Милку навестили бы или Джайну…»

«Никого мы навещать не будем. Нужно в королевское хранилище наведаться, забрать твой меч».

«Вот это разговор! Вот это я понимаю! С моим дыроколом мы бы всех тварей там положили!»

Это точно… Монстры из метро ни в какое сравнение с дождевым червём не идут. Он как раз идеально поместился бы в тоннель. С другой стороны, тогда вопросы хранители задавали бы явно другие, учитывая, как здесь вообще к некромантии относятся.

Как ни навязывался Потёмкин пойти со мной, я всё отнекивался и отказывал ему под любыми предлогами. В итоге он сделал вид, что обиделся, хотя на самом деле отношение ко мне у него не изменилась. Удобная, однако, штука эта эмпатия второго уровня. Компании Орлова, Голицына и Вересаевой мне тоже удалось избежать. Потёмкин проболтался, что они собирались потренироваться во дворе, поэтому я обошёл их через сад, затем пробрался к загонам мутантов, прихватив с собой мяса. Отвлёк их, как это делал танк Воронцова, а затем перебрался через забор. Правда, использовал для этого не лестницу, а навык кольца, телепортирующий меня на десять метров. Я просто переместился на верх забора, а затем спрыгнул с него.

Самым сложным было оставаться незаметным посреди белого дня. Но тут мне помог Имба. Он бросил в толпу мутантов в загоне бомбу-вонючку и те как будто с ума сошли. Начали носиться с дикой скоростью, подняв кучу пыли. Этим я и воспользовался, чтоб прошмыгнуть в подземелье Академии. Дальше проблем особых не было. Разве что последнее препятствие — обвал, отделяющий канализацию от метро. В прошлый раз маг Ворона разобрал его телекинезом за считаные минуты. Мне же пришлось запрячь Имбу потаскать кирпичи. Взамен я пообещал стырить для него что-то из королевского хранилища. Да мне и самому было интересно, что там есть такого полезного. Если найдутся артефакты типа моего меча, я их не оставлю там пылиться без дела.

Пока Имба трудился, заодно прокачивая свою силу, я распределил характеристики, с последнего получения уровня. Десять очков я вложил в дальность заклинаний. В бою с рядовыми мутантами мне хватало стандартных тридцати метров, а вот с сильными тварями, типа червя или тантука, этого было маловато. Да и на дуэлях каждый лишний метр будет моим преимуществом. Правда, тут я немного обломался. Одно очко, вложенное в дальность заклинаний, увеличивало её лишь на полметра. Так что за десять очков я увеличил дальность только на пять метров. Остальные два вложил в силу магии. Её никогда не бывает слишком много.

Навыки пока вкладывать не спешил. Хотелось понаблюдать, что могут другие маги, может, позаимствую у них пару заклинаний. Я уже давно понял, что комбинации, особенно стихийной магии, дают намного больший эффект, чем одиночные заклинания. Хотя вкладывать всё в одну ветку тоже довольно эффективно. Чем дальше, тем мощнее заклинания можно изучить. Вот передо мной и появляется выбор: стать магом универсалом, умеющим всё понемногу,