— Итак, мои дорогие, — хлопнул в ладоши Венцель, стоя посреди каменного алтаря. — Все встаем по своим местам, как репетировали и начинаем ритуал.

Полина появилась перед нами в легком шёлковом красном комбинезоне, с открытым декольте. Он струился и сверкал при каждом движении девушки. Крайне неудобная и вычерченная вещь, хоть и красивая. Как только этот демон-стилист смог его взять в поход?

Денис и Полина стояли буквально по центру арки, а мы встали по бокам: я со стороны Полины, а Венцель приткнулся к камню со стороны Дениса. Как только мы приложили свои руки в отверстия специально для этого предназначенные, все каменные изваяния активировались. Надписи, что до этого мирно спали, засветились, зашевелились.

— А теперь Денис, возьми Полину за руки, — скомандовал Венцель.

Так, они и стояли посредине красивой светящейся арки, держась за руки и глядя друг другу в глаза. И тут меня осенило, что за дичь творилась в этом беспорядке…

— Чтоб меня, — прошептал я, глядя на парочку и не отходя от своего законного места свидетеля. — Это же не просто обряд! Это же настоящая…

— Заткнись и не вмешивайся, — прошипел Венцель и стрельнул в меня озлобленным взглядом. — Это единственный способ спасти девчульку!

И возможно, демон с павлиньим хвостом был прав. Бурча про себя, остался на своем месте и стал наблюдать самую странную, но при этом не менее прекрасную церемонию.

30. Денис

Сердце билось. В горле пересохло. Глаз не мог отвести от ее красоты. Красный наряд Полины, подаренный Андрамалехом только разжигал и без того пламенный огонь в моей груди. И если бы не свидетели рядом я бы просто схватил Полину в свои объятия и утащил в подземелье. Домой. Провести с ней вечность. Только она, я и Парки. Закрыться в пещере никого не пускать. Любой осмелившийся бросить взгляд в ее сторону был бы убит незамедлительно. Даже Андрамалех, даже Уфим…

Андрамалех читал заклинания на древнем нашем языке. Язык, который даже я уже успел позабыть. И при каждом слове моя энергия выстаивала из тела и просачивалась в Полину, а потом снова возвращалась с удвоенной силой.

— Ой, ой, — перешел на обычный зык Андрамалех и стал оглядываться по сторонам. Поток энергии тут же замер, но не утих.

— Что случилось на этот раз? — прошипел следователь, выглядывая из своей стороны. Может, они этого не видели, но я точно знал, что если один из них уберет руку с алтаря всё действие, все потоки магии прекратятся.

— Тут сказано, что демон должен преподнести дар человечишке, — в панике пролепетал Андрамалех.

— Мля-я, да где ж мы теперь тут золото возьмем, — прорычал Гриф. — А раньше не судьба было сказать о таком? Павлин чертов!

— Попрошу без оскорблений! — пискнул Андрамалех и чуть не убрал руку в порыве гнева, но вовремя одумался и остался стоять на месте. — Давайте лучше думать, как решить эту мелкую проблему!

— Да с херакли она мелкая! — выкрикнул следователь и взмахнул свободной рукой.

Началась перепалка, посыпались обвинения и даже заклинательные слова, которые так любит использовать Полина. А мы просто стояли и держались друг за друга. Что если я сейчас отпущу ее руку, то она исчезнет, испариться как дым и окажется очередной моей галлюцинацией.

— Надо действительно что-то делать… — прошептала устало Полина.

Я опустил одну руку в карман своей черной куртки и сжал холодный предмет.

Когда я увидел эти блестящие предметы, то сразу понял, что они для Полины. Сделают ее ярче, поэтому приберег их в кармане, но так и не решился отдать. Что, если она не примет? Что, если снова на меня разозлиться? Но теперь отступать было некуда и я, набравшись смелости, достал их из кармана и протянул своей хозяйке.

— Вот, я подумал, что тебе понравится, — робко сказал я и опустил взгляд в сторону.

Ждал криков, угроз, но в ответ от Полины шла лишь тишина.

— Какие красивые серьги, — тихо, но радостно, наконец, ответила Полина.

Она одной рукой взяла мой подарок и стала разглядывать с восхищением.

— Это что настоящие бриллианты? — спросила Полина с удивлением, подставляю украшения на свет.

Не знал что ответит, потому что вообще без понятий кто такие бриллианты, поэтому вопросительно посмотрел на парней. Андрамалех и следователь дружно кивнули.

— Да, это бриллианты, — уверенно и гордо ответил я.

— Не поможешь? — спросила Полина и подставила свою уху к моей руке.

Я ловко взял маленькое украшение и надавив на мочку посильней втиснул серьгу в отверстие. Затем сразу же взял вторую сережку и попытался также продеть, но что-то мешало.

— Я давно серьги не одевало, наверное, заросло, — спокойно сказала Полина, хотя морщилась от боли. — Надави посильней.

И я надавил острым гвоздиком от украшения. Вставил серьгу в ухо и заметил, как маленькая алая капля потекла вниз с мочки уха. Аккуратно и главное незаметно для остальных, чтобы не портить церемонию, я протянул палец и смахнул каплю крови, после чего слизал ее.

— Отлично получилось! — снова заверещал радостно Андрамалех. — А теперь и наша красавица должна преподнести дары демону, что-то очень личное и важное.

— Да чтоб тебя! — вскрикнул я от злости.

Неужели так сложно было обо всех этих странностях предупредить заранее?

— Всё в порядке, — перебила Полина мой гнев и стянула со своих волос резинку. — Это мамина, и она мне очень дорога.

Полина уверенно протянула мне в дар своё украшение: маленькая черная резинка с потускневшим незаметным цветочком сбоку. Я с благодарностью и осторожность принял подарок и одной рукой нацепил на свои волосы. Они мне не мешали, не настолько длинные, но то, что Полина готова отдать личную вещь, поразило меня. Я не раз слышал, как людишки нехотя расстаются с дорогими вещами, а тут так запросто… Но почему? Чем я заслужил такое доверие?

— Спасибо, — прошептал я так, чтобы только Полина услышала.

Ее глаза мелькнули еле заметным фиолетовым свечением. Всего на доли секунд и сразу же потухли. По моему телу всё это время не стихала мелкая дрожь от хвоста до спила рогов, а после ее подарка меня, как ледяной водой окатило, затрясло, захотелось как-то отвлечься, но можно ли отпустить руки?

— Нет! Честное слово это самая лучшая церемония из всех, что я только видел, — вскрикну Адрамалех и вырвал меня из этой странной, но приятной агонии.

— И долго нам тут еще стоять в такой подозрительной позе? — заворчал следователь и указала жестом на руку что до сих пор крепко лежала на камне.

— А теперь мои дорогие, — лукаво сказал Андрамалех, и мы все дружно посмотрели