задача верить в меня. И тогда мы всех нагнём. Справитесь?

— Не сомневайся, — Таня всё же перегнулась ко мне и поцеловала в щёку. — Я не верю, я знаю, что у тебя всё получится.

— Ой можно подумать, — немного ревниво оттолкнула её Милорадович, целуя, но уже в губы. — Я верю в тебя, дорогой. Но Одинцову всё равно не приводи. Я понимаю, Леда весьма эффектна, но как бы это сказать…

— Двинутая на всю голову? — я усмехнулся. — Типа я не знаю. Всё идите, а то опоздаю, а вы ведь не хотите, чтобы ваш мужчина позорился?

Девочки, естественно, не хотели, всё-таки что такое честь Дома в них вбивали с младенчества, так что быстренько попрощались и убежали по своим делам, а я двинулся в сторону ресторана, где меня ждала Леда. Сказать честно, просьба о встрече была для меня неожиданной, всё-таки последнее время я с Одинцовыми никак не пересекался. Сергей Тимофеевич помнится, приглашал меня пообщаться, но это когда было. Да и обиделся похоже олигарх, за то, что какой-то безродный щенок проигнорировал его приглашение, только вот щенок вырос в волка, пусть даже ещё не такого матёрого как хотелось. Но за ним уже виднелась стая, с которой ссориться Одинцову вовсе не с руки. А ещё ему кроме денег особо нечего предложить, а их и так есть у меня. Может в суммарном капитале я ему и проигрываю, но не сказал бы чтобы так уж сильно. Зато перспектив у меня куда больше.

Леда ждала меня в небольшом кафе в центре города. Тут как раз было засилье забегаловок на самый разный размер кошелька и вкусовых пристрастий, так что никого не удивить встречей двух людей. Не то, чтобы я шифровался, но последнее время старался отслеживать то, что происходит вокруг и как оно выглядит. А то мало ли. В своих девочках я был уверен, да и на общественное мнение мне было плевать, но реноме главы владетельного Дома следовало поддерживать. Да и Гончарова с компанией никто не отменял, эта встреча вполне могла быть его ловушкой. Так что я хоть и не отказывался головой по сторонам крутил. И первым заметил столик, где сидели две девушки.

— Привет. Леда, Маша, вы всё хорошеете. — я остановился возле него, слегка поклонившись Одинцовым, — даже странно что ещё не замужем.

— Ну ты же отказался на нас жениться, — Леда улыбкой показала, что это шутка, а вот Мышка стремительно покраснела. — Здравствуй Виктор. Присаживайся.

— Благодарю, — я бы и так сел, всё-таки это они позвали меня на встречу, но зачем выглядеть полным невеждой если можно этого не делать. — Как здесь кормят? А то я с утра на ногах, времени поесть даже не было.

— На удивление неплохо, — поддержала светский разговор Леда. — Морепродукты правда не очень, а вот мясо вполне достойное. Рекомендую стейк.

— Последую твоему совету, — я махнул рукой, подзывая официанта, и быстро продиктовал ему заказ. Ничего особого, стейк, салат, ананасовый сок. А когда тот исчез, снова повернулся к девушкам. — Итак, рассказывайте. Чем занимаетесь после выпуска из колледжа. Работаете или дальше учится пошли?

— Я работаю у папы в компании, — как обычно Леда говорила за обеих сестёр. — Маша тоже, но ещё и учиться пошла. Мечтает получить степень доктора по экономике.

— Весьма достойная цель! — я уважительно взглянул на пунцовую от смущения Мышку. — Маша, ты мой кумир! Сам я вряд ли когда на такое решусь. Ну вы знаете, мой уровень это молотом по кумполу. Это у меня получается.

— Не прибедняйся, — отмахнулась Одинцова. — Обычный тупой боевик вряд ли когда сумел бы достичь твоего уровня. Не спорю, во многом сыграло свою роль именно стремительность твоего возвышения, как быстро ты набрал силу, но даже так, не будь у тебя головы на плечах, тебя те же Доржиевы быстро к рукам бы прибрали.

— Или вы со своим папенькой. — я позволил себе улыбнуться. — я помню, как обалдел в прошлый раз от таких заходов.

— Или так, — ничуть не обидевшись согласилась Леда. — Согласись, оба предложения были весьма заманчивы. Жаль только, что я поначалу неправильно выбрала образ. До сих пор жалею.

— Не стоит, — я покачал головой. — Даже если бы ты проявила максимум обаяния, я вряд ли бы повёлся. Но только по обратной причине, слишком хорошо это тоже плохо. А я тогда не доверял никому. Слишком уж резко у меня жизнь развернулась, плюс пару раз подставили. Да и папенька твой слишком мягко стелил. Я сразу почуял, что валить надо.

— Вот именно про это я и говорю, — вежливо улыбнулась Одинцова. — Ты умный. Сразу сумел понять ситуацию и её контекст.

— Ты меня прям засмущала, — я подмигнул Мышке тут же снова покрасневшей. — Я даже задумался, может это хитрый план, заманить меня в ресторан, и тут засмущать до смерти?

— Вот уж это тебе точно не грозит! — от души рассмеялась Леда и даже Маша тоже заулыбалась. — Большей самоуверенной скотины я никогда не видела! Разве что Гончаров, но тот вне конкуренции. Там самомнение такое, что способно затмить собой луну.

— За скотину отдельное спасибо, — я с усмешкой подождал, пока официант расставит принесённые блюда, и когда тот удалился, продолжил. — А насчёт Ричарда… удивительно, но я с тобой согласен. Но интересно, когда ты с ним успела пересечься. И где.

— Не поверишь, но меня сватают ему в жёны, — сумела огорошить меня Леда, сама, впрочем, оставшись почти невозмутимой. — Папа вдруг воспылал к Ричарду жаркими чувствами… дружескими, разумеется. И решил, что ему будет достаточно отдельной ветви владетельного Дома. А следовательно, нам срочно нужно породниться. Машка идёт довеском, так же как я тебе предлагала. Ты отказался, а вот Ричард совсем не против.

— А ты, Маш? — я повернулся к опустившей голову девушке. — Ты как к нему относишься?

— Я… — племянница олигарха не спешила поднимать голову, зато я расслышал всхлип, а после заметил капли слёз, бегущие по щекам. — Я сделаю всё, что скажет Сергей Тимофеевич. Он наш благодетель…

— И поэтому ты позволяешь ему торговать собой. Не говоря уже о прошлом, — я сжал в кулаке нож, но заставил себя расслабиться и посмотрел на Леду. — У меня только один вопрос, для чего ты решила мне это рассказать? Хочешь разжалобить? Считай у тебя получилось. Но это не значит, что я тут же кинусь воевать с Гончаровым. Вы уж извините, красавицы, но не выглядите как барышни в беде. Даже если вам самим Гончаров и не нравится. Не в вашей среде жаловаться на то, что отец подобрал мужа не особо советуясь с вашими личными предпочтениями.

— Ну мы не в Средневековье живём, — пожала плечами Одинцова. — И даже во владетельных Домах принято интересоваться увлечениями детей и учитывать их симпатии. Иначе можно огрести проблем больше, чем пользы.

— Не думаю, что Сергея Тимофеевича когда-либо интересовали ваши увлечения. — я принялся за салат. — Другой вопрос, что и Ричард не тот человек, что ему нужен. С чего вдруг такая любовь?

— Они дружат против тебя, — огорошила меня Леда. — я сама слышала, вернее подслушала как-то. И не только против тебя, а скорее против вашей коалиции и остальных Домов. Я, правда, не очень поняла, но Гончаров говорил о том, что скоро вы станете такими же как все. Даже слабее остальных и это даст возможность одним ударом покончить со всеми конкурентами.

— Даже так! — я искрение удивился, даже жевать перестал. — Делят шкуру не убитого медведя? Занятно! Не рановато ли? Учитывая, что их планы ещё вилами по воде писаны, а медведь не просто жив, а прекрасно себя чувствует. Занятно. И благодарю за информацию. Будет над чем подумать.

— Ты же понимаешь, что эта информация не бесплатна? — приподняла идеальную бровь Леда, видя, что я весьма заинтересовался сказанным. — И, если бы я хотела тебе это просто так рассказать, послала бы сообщение.

— Оказанная услуга, услугой уже не является, — усмехнулся я в ответ, но видя, что девушка не повелась, кивнул, — Ладно, и что ты хочешь? Учти, не то, чтобы я не знал, что именно происходит, просто не ожидал, что твой папаня так быстро споётся с Гончаровым. С другой стороны, он идеальный кандидат на такой союз, так что мы бы вычислили его не завтра, так послезавтра. Так что скажу прямо, твоя информация стоит не слишком дорого. Но всё-таки, чего-то стоит. Так что назови сумму.

— Неужели ты думаешь, что меня интересуют деньги? — ухмыльнулась Одинцова, а я тяжело вздохнул. Началось! Но девушка смогла меня удивить. — Не делай такое лицо, замуж за тебя я проситься не буду. Но не против войти в твой Дом.

— Это как? — я попытался разобраться в извивах логики. — что-то я запутался. Как ты себе это представляешь?

— Очень просто, — Леда пожала плечами. — У тебя есть младшая ветвь. Мы с Машей войдём в неё.

— Младш… Матвей что