Каган отбился, но вынужден был бежать в Карашар. Нушиби приняли его сторону, в то время как западные племена провозгласили каганом сына Жангара, Юкук-шада, который был в то время правителем Гаочана (так китайцы называли княжество в Турфанском оазисе). Юкук-шад принят титул Ирбис-Дулу-хана. Между претендентами началась кровопролитная война, но силы их были равны и на реке Или соперники заключили мир, согласно которому эта река стала границей их владений. Однако в том же году Ышбар был низложен и бежал в Фергану, где умер в 639 г. Нушибийские вожди провозгласили каганом его сына Иль Кюлюг-шад Ирбис-хана, а когда тот в 640 г. умер, каганом стал его двоюродный брат Багадур с титулом Ирбис-Ышбар-Джагбу-хан. В 641 г. он был захвачен в плен Юкуком и казнен. Вскоре Юкуку удалось распространить свою власть на Тохаристан, но Согдиана на западе и горы вокруг Иссык-Куля на востоке оставались вне его контроля. Владычество его, впрочем, было недолгим. В 642 г. Юкук совершил набег на Самарканд и завладел большой добычей. При ее разделе он по каким-то причинам обделил вождей дулу и те восстали. Этим воспользовались нушиби – они напали на кагана и нанесли ему сильное поражение. Юкук укрылся в Тохаристане, а нушибийцы провозгласили каганом сына Иль-Кюлюг-шад Ирбис-хана, Ирбис Шегуй-хана. Племена дулу сначала признали его власть, но потом, в 646 г., отложились от каганата. Своим каганом они избрали царевича Халлыга, который принял титул Ышбар-Джабгу-хана.

Все эти распри еще больше ослабили тюрок. Между тем Танская империя наращивала свои силы. В 640-х гг. китайцы овладели всем Восточным Туркестаном и Джунгарией. Границы империи приблизились к границам каганата. Халлыг, не имея возможности бороться с нушибийцами, решил отдаться под покровительство императора. Вместе со своими сторонниками он откочевал в Восточный Туркестан и получил под свое управление Бишбалык. В 651 г., собравшись с силами, он внезапно напал на ставку Ирбис-Шегуй-хана и убил его. Наследники кагана бежали к хазарам и образовали на берегах Каспийского моря самостоятельный Хазарский каганат. В 652 г. Халлыг попытался отнять у китайцев Джунгарию. Это привело к войне с Танской империей, которая оказалась роковой для Западного каганата. В 653 г. китайцы заняли Бишбалык, в 654 г. было разбито джунгарское племя чумычун. В 656 г. танская армия появилась в долине реки Или. Халлыг собрал все свои силы, чтобы остановить наступление врага. Но их было недостаточно – в сражении у реки Или тюрки потерпели поражение. После этого нушиби и дулу признали власть империи. Но сам Халлыг и его дружина успели отступить. В начале 657 г. китайские войска подошли к ставке кагана, располагавшейся тогда на склонах Тарбагатая, внезапно напали на нее и нанесли тюркам большой урон. Халлыг с остатками своих войск отступил за реку Или. Китайцы преследовали тюрок до реки Чу и там принудили сдаться. Однако, Халлыг, с сыном и несколькими верными соратниками вновь ускользнул от преследователей и бежал на юг. Около Чача (в Ташкентском оазисе) он был схвачен местным правителем и выдан китайцам. В оковах бывшего кагана доставили в Чанъань. Император Гао-цзун (650-683) сохранил ему жизнь, но Халлыг не вынес неволи и умер в 659 г. Остатки его сторонников сложили оружие еще раньше – в 658 г. Западно-тюркский каганат прекратил свое существование и больше никогда не восстанавливался. Его земли были разделены на округа и уезды, из которых образовались два китайских губернаторства.

5) Китайско-корейская война

В середине VII в., при ване Ыйдже (641-661), на Корейском полуострове возвысилось Пэкче. В 642 г. ван лично повел войска на другое корейское королевство Силла и взял более 40 крепостей. В дальнейшем было предпринято еще несколько удачных походов. Могущество Пэкче неуклонно возрастало. Однако в 660 г. танский император Гао-цзун отправил на помощь своему союзнику королю Силла Муйолю (654-661) 130-тысячную армию. Китайцы высадились на западном побережье Пэкче и после короткой осады взяли столицу королевства Саби. Ван Ыйджа вскоре оказался в плену. Война продолжалась еще несколько лет и завершилась полным покорением страны, которая была разделена на пять китайских наместничеств. Одновременно Гао-цзун развернул наступление на северокорейское королевство Когурё. В 660 г. в его пределы вторглось сразу несколько китайских армий. В 667 г. у Кымсана произошло сражение, в котором пало более 50 тысяч когурёсцев. В 668 г. китайцы разбили армию Когурё у реки Сольха. Эта победа предрешила судьбу компании. Вскоре китайцы захватили столицу Когурё город Пхеньян.

После победы между прежними союзниками – королевством Силла и империей Тан обнаружились непримиримые противоречия. Гао-цзун не пожелал делиться своими приобретениями и включил Пэкче на пару с Когурё в состав своей империи. Тогда ван Силла Мунму (661-681) выступил против китайцев и развернул военные действия сразу на двух фронтах – на севере и на юге. Территория Пэкче была захвачена к 672 г. В 674 г. 200-тыс. танская армия была разбита в решающем сражении при крепости Мэчхо. В следующие два года китайцы потерпели еще несколько поражений и должны были отступить из Кореи. Весь полуостров объединился под властью Силла.

6) Шаньдунцы и гуанжунцы

При Гао-цзуне усилилась борьба между двумя частями танской знати. С одной стороны выступала, так называемая, шаньдунская группировка, состоящая из новых людей – служилых дворян и помещиков преимущественно китайского происхождения. Ей противостояла гуанчжунская группировка, представленная аристократией и окитаившейся тюркской знатью, оказавшей в свое время содействие Ли Юаню при установлении власти новой династии (ведь предки танских императоров также были тюрками). Среди гуанженцев было много военных, а среди шаньдунцев – гражданских чиновников, что придавало их движению в какой-то мере пацифистский оттенок. При Тай-цзуне гуанжунцы занимали все ключевые посты в системе управления. В те годы в Китае утвердилась мода на все тюркское. На пирах императора подавались «заграничные блюда» под иноземную музыку. Тюркские костюмы стали обычной одеждой. Подражание дошло до того, что многие вельможи стали проводить зиму в юрте. При Гао-цзуне наступила китайская реакция. Жена императора У-хоу, активно поддерживаемая шаньдунской группировкой, постепенно сумела прибрать к рукам всю власть.

7) Император-женщина У Цзэтянь

Жена Гао-цзуна императрица У-хоу происходила из купеческой семьи, но очень рано за свою необычайную красоту была взята в гарем императора Тай-цзуна. В 637 г. наследный принц, девятилетний Ли Чжи (будущий император Гао-цзун) глубоко полюбил юную У. После смерти старого императора У вместе с остальными его женами и наложницами была отправлена в буддийский монастырь, где с обритой головой должна была кончить свои дни. Но этого не случилось. В 650 г. Гао-цзун, посетив монастырь, встретил свою красавицу, и любовь