Шрифт:
Закладка:
Примус, понявший, в какую сторону клонит Хаджар, до белых костяшек сжал парапет балкона.
— Палач, немедленно…
— Замолчи, братоубийца! — рявкнул Хаджар. — Мое слово еще не окончено! Вы, народ, за который мой отец, его отец и отец его отца проливали кровь! Что вы делаете сейчас?! Стоите и смотрите, пряча глаза?! Почему вы не смотрите мне в лицо?! Вам страшно увидеть в моих глазах ваше собственное отражение?! Посмотрите же на меня! Посмотрите!
Один за другим люди отрывали взгляды от собственных ступней. Они смотрели в чистые, синие, преисполненные яростью и решительностью глаза. И видели в них собственные отражение. Испуганных, нерешительных людей.
— Кто стоит перед вами? Лишь пара сотен иноземцев. Они топчут наши земли. Срывают наши флаги. Убивают наших людей. Используют нашу страну как амбар, из которого можно унести все, что им захочется. И что же делаете вы, мои соотечественники? Ничего.
И тишина. И улыбка Примуса, понявшего, что все же ничего не произойдет. Народ Лидуса не был един. И уж тем более он не был отважен. Что сделают горожане перед лицом неминуемой смерти, заключенной в клинках легионеров? Правильно — ничего.
— И вы, наверное, думаете, что я прошел весь этот путь, только чтобы подобраться ближе к Примусу?! — Хаджар повернул голову в сторону короля и улыбнулся. Широко, воинственно и кровожадно. Неро вздрогнул от этой улыбки. Он знал, что ни один враг, которого Безумный Генерал одаривал подобным оскалом, так и не дожил до следующего рассвета. — Тебя, пес, я мог убить в любой момент! Твой дворец — твой же гроб, от которого у меня есть все ключи. Так почему же сейчас я здесь? На этом помосте. Ответ этот прост! Из-за вас. Из-за Лидуса, ради которого умер мой отец! Моя мать!
План Хаджара никогда не включал в себя простую месть Примусу. В чем смысл отбирать у человека жизнь, если жизнью этого человека было государство? Нет, Хаджар собирался отобрать у Примуса все. И начинал он с людей, которыми тот управлял.
Хаджар собирался украсть и короля из-под носа его собственную страну!
— Так сколько же еще вы будете роптать и забиваться в угол, подобно ягнятам?! Не пора ли уже вскинуть кулак в небо? Не пора ли прокричать воинственный клич и забрать обратно то, что всегда по праву принадлежало вам?! Так скажите же мне, народ Лидуса, вы со мной?!
И…
Тишина.
Безмолвие.
Бездействие.
Люди вновь отвернулись от прославленного генерала. Они спрятали взгляды где-то под собственными ногами.
Зазвучали смех и аплодисменты. Они доносились со стороны балкона.
— Палач, — вытер слезы Примус, — заканчивайте этот фарс. Исполните приговор!
Палач вздрогнул. Он медленно направился в сторону хвороста, но… и на этот раз факелу не было суждено зажечь костер. В голову палачу прилетел камень. А затем второй такой же — в шлем одного из легионеров, окруживших помост.
Вперед перед толпой вышел маленький мальчик. Его длинные черные волосы были собраны в тугой пучок. На ногах — лапти, обмотанные простыми тряпками. Такие же простые тряпки служили мальчику одеждами. В руках он держал деревянный меч, на котором было вырезано “Лунный Стебель”.
— Безумный Генерал никого не боится! Я с тобой, принц! — закричал мальчишка и, подняв меч над головой, бросился на ближайшего легионера.
Тот, криво усмехнувшись, замахнулся клинком и с силой опустил его на голову ребенку.
Потекла кровь.
Из руки.
Высокий мускулистый мужчина голой рукой поймал клинок легионера.
— Я с тобой, принц! — прорычал он и с силой впечатал кулак в забрало легионеру.
— Я с тобой, принц! — прокричал кто-то, вооружаясь камнем.
— Я с тобой… — послышался лязг обнажаемого клинка.
— Я с тобой… — легла на тетиву стрела.
— Я с тобой… — и многомиллионная толпа пришла в движение.
Она хлынула разъяренным потоком в сторону кольца легионеров.
— Убейте Хаджара! — закричал король.
Кто-то из легионеров вскочил на помост, чтобы в следующий миг с криком схватиться за лицо, в которое врезался пылающий факел палача.
— Я с тобой, мой принц, — прозвучало из-под колпака. — К демонам клятву. Я с честью встречу праотцев и в качестве клятвоотступника.
А затем мир в последний раз застыл, перед тем как взорваться окончательно.
Земля задрожала.
Со стороны ближайшего холма к столице, того самого, с которым было связано столько воспоминаний Хаджара, понеслась лавина. Лавина из людей и лошадей. Рыцари, вскинув кулаки в небо, что-то кричали.
— Генерал Хаджар! — доносилось сквозь шум толпы.
— Генерал Хаджар! — кричали бегущие следом пехотинцы.
Их вел за собой Лергон, вооруженный крепким молотом. Впереди же армии мчалась на коне Лиан. В руке она держала стяг “Лунной армии”. Вонзив его в землю, она достала лук и положила на тетиву… совсем не стрелу.
Сверкнул Лунный Стебель, запущенный в полет.
Неро резко выхватил меч, который держал все это время в ножнах. Улыбка сама собой появилась на его лице, когда он понял, что все это время таскал с собой простую копию, а вовсе не оригинальный меч.
Сам же Стебель, просвистев по небу, рассек ошейник Хаджара и вонзился в помост.
В тот же самый момент прозвучал взрыв.
Вихрь стальной энергии поднялся на многие метры к небу. Он превратил помост в груду щепок, разбросал в разные стороны окровавленных легионеров. А многим даже показалось, что в этом вихре они увидели устремившегося к облакам разъяренного, ревущего дракона.
Когда энергия рассеялась, в центре площади с мечом в руках стоял Безумный Генерал.
— Примус! — заревел он и бросился в сторону дворца.
Глава 249
На пути Хаджара тут же возникли десятки легионеров в зеленой броне. За спиной уже слышался стук железных подков о мостовую. Восторженные и приветствующие крики людей. Постепенно толпа расступалась, пропуская вперед войско Лунной армии под предводительством Лиан.
Хаджар не стал тут же бросаться на легионеров. В этом не было никакой надобности.
— Генерал, — прозвучал знакомый, практически родной голос. — Рада вас приветствовать, мой генерал.
На мостовую соскочила Лиан. В легкой полуброне, высоком шлеме, с которого опускались вниз два белых пушистых хвоста. Скорее всего, снятые с тела убитой белой
