«независимого» государства, состоящего из десятка звездных систем, решил поиграть то ли в коммунистов, то ли в анархистов и объявил национализацию компаний «Нейрокорп», принадлежащее аграфам и «Гипердрайв» дварфов. Санкции последовали незамедлительно. Государство, а также всех его граждан, отключили от единой платежной системы и установили жесткий контроль за проведением торговых сделок. Не помогли и анонимные счета некоторых особо хитромудрых. Выявили и отрубили. Независимые корпорации и торговцы, работающие на территории государства, спешно сворачивали свою деятельность и покидали территорию. Миллиарды граждан, находящиеся на момент введения санкций вне границ государства, остались без средств к существованию и вынуждены были либо принимать гражданство другого государства, либо срочно возвращаться на родину. Попытки госкорпораций договорится с соседями о бартере наткнулось на стену непонимания, ибо соседям в доступной форме объяснили, что они будут следующими. Некоторое время мятежники, позволившие вякнуть на Центр, еще держались на внутренних резервах. Но вскоре закончилась продукция на складах «Нейрокорпа», а новые граждане продолжали подрастать, не взирая ни на что. Потом пришла очередь технического обслуживания гипердвигателей. Которое, естественно, не проводилась из-за отсутствия специалистов. В итоге довольно обширный парк межсистемников превратился во внутрисистемники. Кончилось это революцией, вывешенным на стены здания парламента правительством, во главе с президентом и огромными контрибуциями от новой власти.

Во втором случае в одном из секторов фронтира, который пираты считали своим, произошло нападение на конвой «Нейрокорпа». Не смотря на мощное прикрытие, конвой был разгромлен и взят на абордаж. Но, не успели пираты порадоваться добыче, как у границ сектора появился флот аграфов. Полностью блокировав сектор и исключив саму возможность побега, огненным штормом прошел по территориям космических «джентльменов удачи», не разбирая кто прав, кто виноват. После этого сектор еще год считался самым безопасным для полетов во всем фронтире. Не успокоившись на этом, выявили всех, кто покинул сектор до блокировки и вообще имел хоть какое-то отношение к кланам, действующем в том секторе. Никто не ушел обиженным. Вычистили в ноль. После такой демонстрации даже самые отмороженные пираты боялись взглянуть на конвои корпораций Центра, как на добычу. А если такие все-таки находились, их свои же по-тихому и душили.

Таким образом, Содружество является конгломератом преимущественно человеческих миров, постоянно конфликтующих друг с другом, и доминирующего, за счет технологического превосходства, Центра. Если империи Арвар и Аратан переходили на технику седьмого поколения, Делус, Нивей и Хакдан уже вовсю пользовались восьмым, то Центр использовал одиннадцатое. Естественно, по своей внутренней градации. Номад дал предварительную оценку техники Центра в четыре, четыре плюс по шкале Джоре. И то, с большой натяжкой. Как он пояснил, получив доступ к технологиям Джоре, местные жители не смогли идти вперед и развивать технологии. Они всего лишь расширяли возможности доставшегося оборудования, не делая качественный скачок на следующую ступень. Но как ты не модернизируй Жигули-классику, Феррари она от этого не станет.

Объединяло это образование единый общий язык. Местные диалекты сохранялись, особенно на окраинных системах, но два жителя Содружества с разных концов понимали друг друга без проблем. Единая платежная система. Искины, нейросети и гипердвигатели. А также единый стандарт при разработке оборудования. То есть маневровый двигатель производства конфедерации Делус седьмого поколения обязан был встать в посадочное место на корпусе корабля производства директората Ошир третьего поколения, с которого и началась концепция универсальности. Пусть с помощью кувалды и матов, но обязан.

Увидев пояснения Номада, не смог сдержать широкую ухмылку. Номад уверенно опознал в аграфах и дварфах серийные изделия клана Рор. Первые – прислуга в дом и персонал публичных домов. Прислуга тоже обязана выполнять ЛЮБЫЕ пожелания хозяина. Вторые – работники производства и техперсонал кораблей. Способные по одним им известным признакам определить возможную неисправность прибора или механизма и предотвратить поломку. По сполотам Номад не мог ничего сказать – слишком мало данных. Сверив свои навигационные данные с данными искинов захваченных кораблей, Номад определил, что Центр находится на территории производственных мощностей и полигонов клана Рор. В принципе, становится понятным такой технологический отрыв от человечества. Хотя появилось много новых вопросов.

Например, почему Центр начал плясать от первого поколения Джоре, хотя, на тот момент, когда «Крылья Эльмы» уходил в рейд, основным поколением являлось шестое, а некоторые кланы уже переходили на седьмое? В принципе, могли сработать закладки в искинах о недопущении попадания технологий в слаборазвитые миры и в руки слуг. Эти закладки как раз со второго поколения начали внедрять. Как пояснил Номад, на меня закладка не сработала, так как ее «перебила» внутренняя инструкция при определении моего генома на соответствие Сеятелей. Джоре свои технологии тоже не с нуля развивали и часть внутренних директив, жестко прошитых в оборудовании Изначальных, перекочевала на их изделия.

Или как так резко могло деградировать и загадить свою ДНК человечество? Ибо в людях Номад четко определил прямых потомков Джоре. По предварительным выводам – без внешнего вмешательства не обошлось.

По результатам ментосканирования и проверки информационных кристаллов Номадом было сформировано четыре дополнительных базы знаний: ШтурмовикАбордажник, Пилот, Инженер и Исследователь, в которую Номад запихнул всё то, что не подходило к первым трем. Базы получились маленькими, по заверениям Номада, я их выучу менее чем за сутки разгона. Виталя – за полтора. Так как методику составления баз ушастые взяли у Джоре, а у меня все эти базы, кроме Исследователя, уже освоены в первом уровне, то и учить особо там нечего. В основном – справочные материалы по незнакомому оборудованию и управляющим сигналам для нейросети. Ну и Исследователь, львиная доля времени уйдет для освоения именно этой базы.

По псионам информации было удручающе мало. Было известно, что они есть. Их недолюбливали как арварцы, так и аратанцы. Частично из-за репутации аграфов, которые все поголовно были псионами, за редчайшими исключениями, которые воспринимались как семейная трагедия. Так и из-за того, что псионы состояли на службе различных служб безопасности. Государственных и корпоративных. Ну а с особистами никто общаться не любит. Тем более с такими, которые могут тебе в мозг залезть.

Насчет древних артефактов все оказалось не так уж и мрачно, как это иногда описывали. Все зависело от назначения артефакта и его состояния. Да, рынок артефактов действительно находился под плотным контролем спецслужб государств. И иногда государство могло наложить лапу на заинтересовавший его предмет. А аграфы – так и вырвать вместе с руками продавца на любой территории. Но рынок был. И цены там были заоблачные. Функционирующие изделия ценились на порядки дороже «мертвых». А если присутствовала возможность обычному разумному, не псиону, управлять артефактом – цены взлетали выше облаков. Так,