— Зиг… — попытался влезть Семен.

— Возможно, что жизнь в лаборатории покажется тебе…

— Зигги, мать твою! Хватит! — рявкнул Семен.

Зигги заткнулся на полуслове и сконфуженно смотрел на окружающих.

— Мне жаль… простите. — промямлил он.

Сергий смотрел на него таким взглядом, какой рисуют на иконах Спасителю — одновременно строгим, но понимающим.

— Я… я не хочу снова туда! — выпалил Тимофей. — Я не хочу, чтобы мной пользовались!

— Сынок, твои способности — это чудо! Не больше и не меньше. Так будет всегда, всегда все будут хотеть воспользоваться ими. — снова начал Зигги, но теперь его никто не останавливал. — Твой ключевой интерес — научиться ими пользоваться и научиться определять, какой исход тебя ждет. Тебя лично…

— Вот про это я и говорю. — встрял Владимир. — Любое значительное вмешательство — это опасность. Про эффект бабочки слышали? Вот именно этого опасались в службе! Мы не можем предсказать ничего в этой ситуации.

— Вы думаете, мальчик окажется в ситуации худшей, чем сейчас? — едва слышно произнес Зигги.

Владимир не ответил, хотя слышал его. Остальные тоже молчали.

— А вот об этом я говорю. — твердо сказал Зигги. — Мальчик должен позаботиться о себе.

— Судьба человечества… — начал Владимир.

— Я видел, что делало человечество! Я помню, что человечество остановили только танки! Да и то не везде… Вам, уважаемый Владимир, нравилось ваше положение в новом мире? Помнится мне, что вы говорили обратное! А мальчику нравилось? Я в человечестве разочарован, действовать в его интересах не собираюсь! А вы, батюшка? — Зигги уставился на Сергия пылающим взором. — Не думали, что может пришло время искупления и пред нами Он? Второе пришествие…

— Нет, сын мой, не думал. — с мягкой улыбкой ответил священник. — Святая книга нам другое пророчит…

Зигги в своей горячей речи допустил ошибку — не стоило ему пускаться в религиозный символизм. Все расслабились, эмоции речи Зигги отпускали слушателей. Видно, Зигги пережил что-то в дни пандемии, что-то, что по сей день его не отпускает… Но остальные не были готовы так легко распрощаться с человечеством.

— В любом случае, решать мальчику! — оставив последнее слово за собой, сказал Зигги.

После этого Зигги ушел, вслед за ним отправился и Семен. Илья оглядел своих спутников:

— Ну, что? Пойдемте, походу нам есть что обсудить…

— Действительно, — хмуро пробормотал священник.

Все поднялись из-за стола и направились в выделенную для них избу. Уже на месте, они решили-таки поговорить о приключившемся ранее разговоре. Начал Сергий:

— В одном я согласен на все сто процентов, решать — только Тимофею. — воинственно посмотрел на спутников священник, как будто кто-то с ним уже начал спорить. — Пойми, я обещал тебе помощь, но сам не без греха… Все эти дни я пытался прислушаться к себе, молился… И Бог послал мне ответ. Я тоже ненароком хочу тебя подтолкнуть к вещам мне близким. Чтобы зла на Земле стало меньше, чтобы люди были добрее… но только воспитанием, добрым словом! Ни к чему я тебя принуждать не хотел!

— Значит, согласен ты, батюшка, как минимум с двумя пунктами программы этого, прости господи, Зигги… — протянул Владимир.

Священник недоуменно уставился на него.

— Ну, как… про всех, что захотят мальчика использовать. — закончил Владимир.

— Это другое! Это… — горячо начал Сергий.

— То же самое. — отрезал Владимир. — Какая разница какими путями? Гипноз, страх, принуждение или воспитание в своей традиции?

Сергий тяжело вздохнул, сел на лавку и обхватил голову руками:

— Нет… нет, не то же, — глухо произнес он. Поднял голову, заглянул Тимофею в глаза. — Тима, я не этого хотел! Поверь!

Владимир безучастно смотрел на впавшего в раскаяние священника, не продолжая спор. Илья благоразумно молчал.

— Вы верите, что я опасен? — тихо спросил Тимофей.

Мужчины переглянулись и слово взял Владимир:

— Я не могу однозначно ответить на этот вопрос и никто не может. Мы не знаем как ты распорядишься своим даром, мы не знаем разовьется ли он во что-то большее… слишком много вопросов без ответов, слишком много случайных факторов. И главное «но» — я действительно опасаюсь экспериментов с твоими способностями. Ты, конечно, не Спаситель, — Владимир усмехнулся. — никакого второго пришествия и всего прочего, но твой дар крайне, я повторю, крайне уникален. Ты единственный в своем роде. По крайней мере — у нас.

— Но ведь тогда можно… — Тимофей запнулся. — Можно сделать, как будто ничего не было… совсем ничего…

— Мальчик, — Владимир сел перед Тимофеем на корточки. — Я не знаю пределов твоего могущества, но боюсь, что такое тебе не под силу, как минимум не сейчас… возможно, твои возможности будут расти, при должных упражнениях, но на подобное уйдут годы тренировок, которых у нас может и не быть… а самое главное — ты вряд ли переживешь подобное напряжение сил. Только подумай: миллионы жизней, миллиарды судеб — все это придется изменить! Невозможно… — Владимир вздохнул.

— Но ведь это шанс? Может и переживу? — спросил Тимофей.

Владимир пожал плечами. Повисло молчание.

— Я готов попробовать. — твердо сказал Тимофей. — Только будьте рядом, не дайте им всем делать со мной всякое…

— Тима, нужно тренироваться, развивать свои возможности… — начал говорить Владимир.

— Вот я и прошу — будьте рядом! Вы все! Не дайте им внушить мне ужасное или опасное.

— Я уже обещал тебе, что пройду с тобой до конца и всегда буду рядом, с Божьей помощью. — отозвался Сергий.

Громадин и Владимир переглянулись и кивнули.

— А если… если я попаду к службе или к кому-то плохому, злому… убейте меня раньше. — едва слышно произнес Тимофей.

— Это мы еще посмотрим, кого убивать придется! Не переживай, малец — в обиду не дадим. — излишне бодро отозвался Илья.

Как всегда в минуты неловкости на него свалилась ненужная бравада. Но это подействовало — мальчик робко улыбнулся и напряжение, повисшее в комнате, стало спадать.

— Вова, вот ты все про тренировки, а кто и как тренировать будет? — все еще бодро спросил Илья.

— Я и буду. Это во многом на медитацию похоже. Что, присоединиться хочешь?

Илья предпочел пропустить укол мимо, не став на нем акцентировать внимание.

— Вот уже какой-никакой план вырисовывается. Надо еще с Зигги все обсудить, чтобы он там планов не строил грандиозных. — успокаиваясь, сказал Илья.

— Ты лучше разузнай, куда они нас вести собрались. — буркнул священник. — Может к сектантам каким…

— Кто бы говорил! — едко бросил Громадин. — У самого языка нет спросить? Узнаю, не переживай.

Илья только после замечания священника осознал, что так доверился Семену и действительно не расспросил его о конечной точке их похода. Вот и поспешил отыграться на Сергии.

— Нам бы перед