— Я рад… — он прокашлялся в кулак, пока нервно переставлял на месте ноги — Я хочу пригласить тебя на свидание. Завтра вечером, когда ты вернешься в Академию.

— Свидание?

— Это мой последний день, я хочу провести его с тобой, но раз ты уезжаешь, то хотя бы вечер.

— Что мы будем делать? — лукаво спросила я.

— Увидишь. Прояви терпение — он подошел ближе и заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо.

— Ты же знаешь, что у меня его нет — засмеялась я, думая как же мне пережить целый день, прежде чем мы увидимся.

— Я знаю. Но я все равно тебя люблю — его тихий, хриплый голос слышала каждая клеточка моего тела. Кажется это первый раз, когда он сказал мне это. Сердце ушло в пятки и билось там так быстро, что ноги стали ватными. Я закусила губу и огляделась по сторонам. Адриан заметил мою неловкость.

— Беги. Увидимся завтра — и я побежала. Буквально.

Пока я летела в комнату, успела снести вазу в коридоре, двух студенток и коменданта. Не знаю, как дверь в нашу комнату не слетела с петель. Дэйла подпрыгнула и вжалась спиной в комод.

— Эриан! Тебя что, кто-то преследует?! — спросила она, замахиваясь расческой.

— А? Нет…Боги, Адриан сказал, что любит меня — Дэйла пару секунд помолчала, после чего, с громким визгом, бросилась мне в объятья.

— Ты меня сейчас задушишь — кряхтела я.

— Прости, я просто так рада. А ты ему ответила?

— Нет — я виновно сверкнула глазами.

Пока я собирала чемодан, Дэйла написала записку Аттису, который ураганом принесся сюда. Боюсь представить, под каким предлогом она его к нам затащила.

Они оба висели на моих ушах. Сначала они с Аттисом хотели, чтобы я перестала думать об Адриане. Потом меня отчитывали за то, что я не ответила взаимностью. После всего, что со мной произошло, у меня даже времени не было думать о любви. Да и что я вообще об этом знала?

Адриан единственный, с кем я хотела бы быть и о ком постоянно думала. Когда я его видела, мое сердце трепетало, и с каждый разом билось все сильнее, ставя новые рекорды. Я отталкивала его только потому, что не хотела, чтобы мне было больно. Если я позволила бы себе что-то почувствовать, а он женился бы на другой…мое сердце было бы разбито.

Глава 21

Портал доставил меня прямо к дому. У меня не было времени предупредить о своем приезде, и я предвкушала долгожданную встречу.

Мужчина с невозмутимым выражением лица надел на меня отслеживающий браслет.

— Мисс Койл, я вернусь завтра после обеда. Не опаздывайте — я кивнула ему в ответ и быстро пошла к дому.

— Солнышко! — крикнула мама, увидев меня, и побежала мне на встречу.

— Мама! — я крепко обняла ее и мы стали кружиться, весело смеясь.

— Ты же не убежала из Академии, правда?

— Ты ведь меня спрячешь? — я пыталась подыграть.

— Конечно милая. Как и всегда — она подарила мне усталую улыбку, и я будто вернулась в детство. Во времена, когда мама делала все, чтобы защитить меня. Она мой самый родной человек и потому мне так больно смотреть ей в глаза. Как, смотря ей в лицо, я скажу, что Иллай стал предателем…

Слезы сами стали скатываться по щекам.

— Что с тобой? Почему ты плачешь?

— Я так соскучилась — выдавила я из себя дрожащим голосом — Прости…

— Не извиняйся, я тоже скучала по тебе. И по Иллаю. Почему он не приехал? — вот он вопрос, которого я ждала и боялась.

— Меня отпустили, потому что я теперь в группе сильных магов. Иллай скучает по тебе. Очень. Поверь мне — я уверена, что так и есть. Не смотря на то, что брат пошел по кривой дорожке, он любит нас. И я сделаю все, чтобы вернуть его, чего бы мне это не стоило.

Это был лучший вечер за последний год.

Мама, недолго думая, закашеварила, как сумасшедшая. Печенье, пирожки и моя любима запеканка украшали стол и радовали мой желудок. Как бы хорошо не кормили в нашей столовой, дома всегда лучше. Позже, с диким визгом, в дом ворвались мои подруги.

Домашняя обстановка, громкие разговоры и звонкий смех. Кухня была наполнена счастьем, я и думать забыла о насущном. Почему я не могу быть, как все? Обычной девушкой, плетущей красивые венки в поле и робеющей перед юношей, чьи родители не навязывают ему брак по расчету.

— Эриан, ты обязана нам все рассказать — наклонилась Рози, пока мама заваривала чай.

— Все, это что? — я играла в мисс невозмутимость. Зная Рози, я могла предположить, что ее интересуют дела любовные.

— Ты встретила красивого, мускулистого парня? — она играла бровями и на ум мне, почему то, пришли неприличные вещи.

— Шшш. Тихо, мама услышит. Что ты такое говоришь?

— Я же тебе говорила, она не такая ветряная, как ты — Мора включилась в разговор, показывая язык Рози.

— Девочки, перестаньте. У меня и правда кое-кто появился… — кому мне еще похвастаться, как не моим болтушкам.

Рози, закусив нижнюю губу, улыбалась так, будто от этой новости завесила ее жизнь. В глазах вспыхнул огонек, и она уставилась на меня своим коварным взглядом. Мора подвинулась еще ближе, предвкушая интересную историю.

— После ужина я вам все расскажу — подмигнув, я вернулась к трапезе. Девочки последовали моему примеру.

Остаток вечера мы дурачились в моей комнате. Я рассказала им о Дэйле и Аттисе. Это вызвало дружескую ревность, но я заверила их, что в моем сердце хватит места на всех. Про Академию тоже обмолвилась, насколько позволяли правила. Подруги слушали с захлебом, периодически задавая вопросы. Конечно же, вишенкой на моем торте был Адриан. Не переставая его хвалить, я рассказала, какой он замечательный…про его бывшую невесту и вероятность появления новой, я конечно умолчала. Как в прочем и про многое другое, что со мной произошло.

Я была счастлива, когда переживала те моменты и хотела, чтобы они запомнили меня такой. Счастливой.

Утром девчонки ушли, на последок крепко меня обняв. Рози дала мне пару дельных советов, которыми я непременно воспользуюсь, вернувшись к Адриану.

До обеда осталось не так много времени. Мне предстоит самое сложное.

— Мама…я приехала не только чтобы увидеть тебя. Мне нужно кое-что спросить — сердце стучало все сильнее, и мне все тяжелее было дышать — Скажи мне правду. Папа как-то связан с кланом Даата? — она выпучила глаза, пока столовые приборы летели на пол.