Учитывая то, что в болтливость Теодора мне верится слабо, значит, у кого-то из его бывшего окружения длинный язык. Но всех подробностей нашего с феем договора вампир не знает. И сейчас тупо пытается вытянуть из меня информацию о том, что королева Диана сама является Повелителем стихии. Не знаю, насколько это важная информация, но это точно не мой секрет, и разбалтывать его я не намерен.

— Наш с Теодором договор — это исключительно наше дело.

— А жаль, я бы мог свои условия несколько снизить…..

— Нет, это исключено! Тем более, что вы так и не озвучили сами условия.

— В таком случае тебе придется подождать несколько дней, пока я не соберу общую картину.

— Нет проблем. И еще вопрос. Почему вы только подскажете, где ключ-портал, а не дадите его мне?

— Потому что он уникален. Каждый должен найти его сам — сказал он, после чего широченно улыбнулся и добавил. — Свой я искал около четырех лет.

— А вы не можете мне помочь? Разве вы не хотите, чтоб я уничтожил Систему?

Благер состряпал предельно удивленное лицо.

— А зачем это вампирам? Нас полностью устраивает нынешнее положение дел. Раньше ведь нам приходилось убивать ради пищи. Это, знаешь ли, достаточно неприятно. А сейчас что? Выпил кого-то, а он через десять минут возродился — красота!

— Но другие…

— Что другие? Драконы и коты, говорят, ратуют за свободу личности, хотя мне кажется, что они просто бесятся с жиру. Привыкли считать себя самыми умными и сильными. Вот и боятся конкуренции.

— Арахниды…

— Да не смеши меня — он небрежно махнул рукой. — Пауки с собственным половым влечением разобраться не могут и только. Просто в лице Системы они нашли себе виноватого в собственных проблемах. Ну а остальные расы живут себе спокойно и в ус не дуют.

— Тогда зачем вы вообще мне помогаете? — хмуро спросил я.

— Если честно, я просто ни капли не верю в успешность твоей затеи. А раз своей цели ты не достигнешь, то почему бы и не помочь? За ответную услугу, конечно. Как у вас там говорят? Только бизнес.

— Вы были на нашей планете?

— Еще чего. У нас как-то один неудачник посещал ваш мир, так его до сих пор забыть не могут. Как там его….Вракула….Бракула…..Мудакула….не помню.

— Дракула — напомнил я ему.

— Точно — воскликнул Благер. — Редкостный идиот. Он у нас был кем-то типа деревенского дурачка. Вот и решил на молодой расе отыграться. Позорище.

— Но есть же еще….

— Если ты сейчас расскажешь мне про Сумерки, то я выпью тебя до последней капли и повешу на стене в качестве трофея — холодно процедил он. — Какой-то активист завез этот фильм на нашу планету, так теперь молодежь удумала себя блестками осыпать, чтоб сверкать при дневном свете!!! Куда катится наша вселенная….

И в этих последних словах, сказанных Благером, было столько искренней боли, что я решил на это и закончить наш разговор. Тем более, что и обсуждать уже было нечего.

Мда уж. А я ведь искренне надеялся, что не задержусь в Верхнем Городе надолго. Видимо, настолько привык к безвозмездной помощи от древних рас, что и тут ожидал чего-то подобного. Но, как оказалось, не все желают исчезновения Системы. Впрочем, ладно, будем работать с тем, что есть.

У выхода из кабинета меня ждали напряженные друзья. Причем, судя по их лицам, они бы очень хотели убраться отсюда как можно скорее.

— Стас, кто в том кабинете? — хмуро спросил Аскан.

Впервые вижу высшего демона в настолько паршивом настроении. У него даже хвосты притихли на некоторое время.

— Не думаю, что мне мо….

— Ничего страшного — сзади послышался голос приближающегося Благера. — Думаю, твоим друзьям будет полезно знать, с кем именно ты собираешься сотрудничать.

Нет, он меня теперь по всему Верхнему Городу будет преследовать, чтоб перебивать?

— ВОЗМОЖНО, собираюсь сотрудничать.

— Да брось, у тебя все равно нет выбора. Но не бойся, я не буду сильно пользоваться твоим безвыходным положением. А вам, молодежь, я искренне советую держать язык за зубами.

И в этот момент нас всех чуть не пришибло к полу от давящей ауры. Показал силу напоследок, понторез хренов.

Через пол часа мы мирно прогуливались по городу. Беседа как-то не особо клеилась, так как мои друзья, ну кроме разве что Дикого, никак не могли прийти в себя после встречи со Старшим.

— Никогда не думала, что вляпаюсь в такую историю — хмуро произнесла Елена. — Стас, с тобой, конечно, весело, но очень опасно.

— А мне нравится! — бодро воскликнул Тролль, подкидывая дубинку в руке. — Опасность есть? Отлично! Приключения? Превосходно! Возможность умереть? Дайте две!

— Это что еще за суицидальные наклонности? — с подозрением спросил я у здоровяка.

— Мне еще мой пра-пр-пра-прадед рассказывал о том, какой адреналин может испытать тролль, когда ходит по самому краю. А с этой Системой что? Сплошной троллий сад. Скучно.

— Пожалуй, я соглашусь с нашим болотным другом — задумчиво казал Аскан. — Никогда не думал, что когда-нибудь столкнусь с Высшим вампиром. Да и наши Верховные вряд ли бы это одобрили — у демонов достаточно сложные отношения с кровососами. Но при этом я наконец-то начал чувствовать себя живым. К тому же встретил Елену. А значит, все не зря, и я пойду с тобой до конца.

Надо бы рассказать моим друзьям, что их обостренные эмоции, скорее всего, связаны с моим присутствием в их окружении. И как только наши пути разойдутся, это может прекратиться. Но потом, пусть пока что наслаждаются.

— Аскан, ты сказал, что Благер — Высший вампир? — спросил я у демона.

— Именно.

— А что это значит? Нет, так-то все понятно. Но что его отличает от обычных вампиров?

— То, что на определенном этапе он остановил свою прокачку в уровнях, уйдя в развитие способностей — просто ответил он. Словно рассказал такую вещь, о которой и так все должны быть в курсе.

Но, судя по заинтересованным лицам Елены и Дикого, для них это тоже было новостью.

— А если еще подробнее? Так разве можно?

— Нельзя, конечно. Это исключительно вампирская тема. В определенный момент они могут перестать качать уровни, а вкладывать полученный опыт в развитие способностей. А я еще удивлялся, чего нас так к полу пришибло, пока ты в кабинете был. Даже пальцем двинуть не получилось. Классическое «Подавление воли». Или «Пресс». У них там свои нюансы, трудно разобраться.

— То есть, получается, Благер не 692-го уровня?

— Нет, конечно. А тебя не удивило, что он так просто с твоим драконом справился? По моим прикидкам, фактический уровень этого вампира точно больше тысячи.

— Так, погоди. Как-то не честно выходит. Они же могут пользоваться «кривыми» данными о собственной силе для получения выгоды.