Стук в дверь. Входит горшечник.

Горшечник. С Рождеством, хозяюшка! Как тебе мой горшок справно служил?

Баба. Ох, справно, Тимофеич! Веселый, поместительный, а певучий какой! Иди к нашему столу, Господа славить будем!

Все поют Рождественский кондак.

Шутейник Азалия. Пьеса для рождественского утренника.

Первое действие

Ночь. Светит месяц. Громко стрекочут кузнечики. На сцене ворота бедной гостиницы. У ворот сидит шутеец Азалия и беседует с петухом Борькой.

Азалия: Ох, уж эти причуды царей! Ради царской переписи мне пришлось тащиться в этот Вифлеем за тысячу верст из славной и богатой Антиохии! А все почему? Угораздило меня здесь родиться. Нет у меня ни дома, ни семьи, а все друзья разбрелись по земле в поисках счастья! Нашли ли они его? Бог весть!

Борька. Ку-ка-ре-ку! Реку ку-ку!

Азалия. Что ты рекешь? Тут хоть закукорекайся, нужно нам устроиться на ночь в гостиницу, а денег нет. Кому нужны в этой деревенской глухомани наши с тобой шутейки? Может мне тебя продать на обед? Ладно, не бойся, друзей на обед не продают.

Борька. Ку-ку-ку-ку, ку-ку-ку!

Азалия. Ну, вот бедняга, от недоедания уже закуковал, как кукушка! Эх, жизнь моя, непутевая, да бездорожная!

Вдруг Азалия слышит, как по булыжникам стучит копытами ослик, а рядом с ним кто-то идет и тихо шепчет молитву. Вскоре из темноты появляется ослик, везущий девушку. Рядом шагает старец.

Старец. Здравствуй, добрый человек! Уже ночь, а ты до сих пор не устроился на ночлег. Неужели и эта гостиница переполнена? Мы обошли уже с десяток.

Азалия. Не знаю, почтенный, может быть, у хозяина для вас и найдется запасная комната, или хотя бы место на крыше.

Старец. Хорошо бы, мы проделали неблизкий путь из Назарета.

Азалия. Я постучу, не утруждайте себя.

Азалия колотит в дверь. Вскоре из-за дверей послышался рассерженный голос хозяина гостиницы.

Хозяин. – Кто там? Сказано – все занято.

Старец. Уважаемый, простите, а нет ли у вас комнатки, мы в затруднительном положении. Моя жена на последнем месяце. Я боюсь, как бы не случилось чего худого.

Лязгнул засов. На пороге появляется гостинник.

Хозяин. Ах, ты непутевый человек, дожил до седин, а жену на сносях потащил за собой. Уходите. В моей гостинице все занято еще с утра!

Азалия. Добрый человек, помоги им, может быть, у вас на крыше найдется местечко?

Хозяин (качает головой). Простите меня, я устал за сегодняшний день. Столько народа! Я сам сплю во дворе. Прощайте.

Борька (сердито). Ку-ку, ку-ку, ку-ку.

Хозяин гостиницы уходит.

Старец. Что же нам делать? Я в этих краях давно не бывал. Может быть Вам, добрый юноша, известно, другое место для ночлега?

Азалия (смущенно). Место-то мне известно, да только не приспособлено оно для людей. Пещера это.

Старец. Пещера?

Азалия. Ну, да обычная пещера, таких тут немало. Для загона овец в непогоду. Пастухи в ней греются.

Старец. И далеко до нее идти?

Азалия. Да не очень, с полчаса ходьбы.

Старец. Что же делать нечего, прошу Вас, Бога ради, проведите нас туда. Я Вас за это отблагодарю.

Азалия. Мне ничего не надо. Все равно спать негде, так что вместе переночуем. Пойдемте.

Азалия ведет старца с молодой женой в пещеру. Звучит музыка. Кружатся снежинки.

Второе действие.

На сцене пещера. Путники стоят перед входом. Месяц скрывается. В небе появляется звезда.

Азалия. Вот и пришли. Чем богаты, как говорится…

Старец и его молодая жена заходят в пещеру. За ними следует петух Борька. Азалия остается перед входом. Вскоре старец возвращается.

Старец. Да, место не самое лучшее на земле. Но от дождя и ветра укроет надежно. Спаси Вас, Господи, добрый человек. Будем устраиваться на ночлег.

Вдруг старца зовет молодая жена. Старец уходит. Слышны голоса. Он вновь возвращается.

Старец. У моей жены начались роды. Нужна теплая вода и чистое полотенце. Что мне делать? Где все это взять ночью в этом недружелюбном городе?

Азалия. Я знаю! Я помогу! Принесу! Мигом, мигом вернусь!

Петух Борька (беспокойно). Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку!

Азалия уходит от пещеры.

Азалия (растерянно). Что делать, что делать? Как помочь этим бедным людям? Я же никого тут не знаю!

На сцене появляются трое восточных мудрецов. Они одеты в дорогие одежды. Лица их мудры и печальны, как этот мир.

Первый мудрец. Странник, кто ты и откуда? Почему твое лицо такое встревоженное?

Азалия. Я хочу помочь одной бедной семье. Мы вместе остановились в пещере на краю города. Молодая госпожа рожает. Ей очень нужна теплая вода и чистое полотенце. А сейчас ночь и у меня нет денег, чтобы купить все это. Нет ли у Вас добрые путники хотя бы немного чистой воды?

Второй мудрец. У нас есть золото, ладан и смирна! А всю воду мы истратили в пути.

Третий мудрец. Подожди, юноша, ответь, почему эта бедная семья приютилась в пещере и далеко ли она?

Азалия. Вон, видите, в небе яркую звезду? Она точно стоит над пещерой.

Первый мудрец. Как ты сказал? Звезда стоит над ней? Мы шли из далекой страны, чтобы поклонится сегодня рождающемуся младенцу от этой молодой госпожи. Проведи нас к ним.

Второй мудрец. И поскорей, умоляем тебя!

Азалия. Хорошо, хорошо, но сначала одолжите мне немного монет, чтобы я купил теплой воды и чистое полотенце!

Третий мудрец. Возьми монеты и возвращайся скорей!

Азалия уходит. Мудрецы остаются на сцене.

Третий мудрец. Неужели наше странствие подошло к концу, и мы увидим царя царей?

Первый мудрец. Как ярко светит звезда! Я видел ее в своем пророческом сне точь в точь такой же!

Второй мудрец. Звезда! Я думал, что она остановится над царским дворцом.

Возвращается Азалия. В руках у него – кувшин с водой и полотенце. Азалия и трое мудрецов подходят к пещере.

Первый мудрец. О, какое божественное смирение! Царь царей рождается в этой темной пещере! Он так велик, что среди людей ему не нашлось места!

Мудрецы и Азалия останавливаются у входа в пещеру. Из глубины пещеры слышны младенческие возгласы. Выходит старец.

Второй мудрец. О, славный муж, мы