Слегка поменявшись в лице, он стоял на расстоянии в пару метров и пристально смотрел на нас. Ещё секунда напряжения, и ощущение его присутствия пропало, как и точка на радаре.

— Отойди от неё, — скомандовал Константин. — Это опасно.

Среагировав на его голос, Инга крепко обняла мою шею и уткнулась лицом в плечо.

— Нет, — тихо сказала она.

Я прижал её к себе, аккуратно поднял на руки и встал. Уверен, в этот момент Константин мысленно крепко выругался. Но самообладания он не потерял.

Размеренно вздохнув, он протянул ко мне руки и уже спокойнее сказал:

— Лучше я понесу. Так будет безопаснее.

Инга, как испуганный ребёнок, ещё сильнее прижалась ко мне.

— Пожалуйста… — прошептала она.

И… отключилась. Или, возможно, вернулась в состояние транса, в котором её нашли. Что бы там ни было, она по-прежнему крепко держалась за мою шею.

Я покачал головой, глядя на Константина.

— Это не какая-то прихоть, парень, — сказал он. — Так необходимо.

— Необходимо?.. Я отнесу её к врачам. А куда отнесёте её вы?

— Туда, где ей помогут. Успокойся. Если ты из-за платья распереживался, то на нём даже не её кровь.

— Знаю, что не её, — сказал я, и у меня в груди всё сжалось.

Странно… Ещё вчера я об Инге даже не вспоминал, а сейчас, когда она так близко… Мне настолько обидно и страшно за неё, что я просто не могу отступить. Даже если на её руках чужая кровь.

Константин молчал, вглядываясь в моё лицо. Видимо, последняя моя фраза слегка выбила его из намеченной колеи.

— Мы с ней собирались на свидание сходить, — невпопад сказал я.

Длинно выдохнув, он сказал:

— Слушай, мне правда очень жаль, но…

— Но вы всё равно её заберёте?

— Это без вариантов.

— Тогда… Можно мне вместе с ней?

— Кончай балаган, парень. Игнорируя мои требования, ты нарушаешь закон. Так понятнее?

Я сконцентрировал на нём внимание. Так же, как на адаптанте, которого наблюдал с балкона своей квартиры неделю назад. До сегодняшнего дня мне было неясно, что тогда произошло. Но теперь, благодаря встрече с Константином, я понял: это была активная функция радара. Усиливая «сигнал», я могу увидеть больше сущностей, но при этом, очевидно, «открываюсь» сам.

Интерфейс мелко задрожал, показатель М начал очень медленно истощаться. На радаре снова появилась точка, обозначающая Константина, и ещё одна прямо по центру — отражающая местонахождение Инги.

— Вот оно что… — удивлённо поднял брови Константин. Жилы на его шее едва заметно потемнели. — Так это совершенно другой разговор.

Глава 20

Один шанс

Я перестал «сигналить». Все точки с моего радара пропали. Константин, казалось, немного расслабился, но остался настороже. Жилы на его шее по-прежнему были тёмными.

Во вчерашнем разговоре Лена удивлялась моей смышлёности и отсутствию повадок адаптантов. Из этого можно сделать вывод, что Константин не монстр. Он — обычный человек, который «сигналил» с помощью какой-то технологии.

Я бы даже предположил, что у него тоже есть интерфейс. И если я выстроил в голове правильную цепочку, значит, потемневшие жилы на его шее — «симптом» активации одной из способностей.

— Я не собираюсь драться, — сказал я. — Если бы хотел напасть, сделал бы это исподтишка. Ты и сам уже понял: я невидим для тебя, даже когда ты ведёшь активный поиск.

Чего не скажешь об Инге — её «паранормальность» он выявил на ура. Собственно, потому и скомандовал мне отойти от неё.

Поджав губы, Константин покачал головой:

— Ты меня удивил. Феноменальный уровень адаптации… Не будешь драться, говоришь? И чего же ты хочешь?

Я кивнул на Ингу:

— Чтобы у неё всё было в порядке.

— А что насчёт тех двух девушек? — он показал большим пальцем за спину. — За них не переживаешь?

У меня снова возникло неприятное чувство где-то глубоко в груди. На протяжении всего разговора я старался избегать этих мыслей, но я хорошо понимаю, о чём он. Бойня внизу не могла не оставить следов. И на мёртвом мужчине, который в прошлом был адаптантом, их нет. Даже на его руках ни капли крови.

Кто же тогда растерзал тех девушек и поднялся на крышу, испачкав перила? Чья одежда пропитана чужой кровью? И кого я на самом деле видел на радаре, перед тем как подняться сюда? Ответ очевиден.

— Понимаю… Для неё это — точка невозврата, — тихо произнёс я. — Ты не можешь оставить её на свободе. Иначе новых жертв не избежать… Но я бы очень хотел узнать, что её ждёт.

— Узнаешь. Тебя ждёт то же самое, что и её, — мрачно сказал Константин. — Собственно, как ты и хотел. Ты же для этого раскрылся?

Я коротко кивнул, отметив, что он прямо-таки разговорился. Это, наверное, неудивительно: вряд ли он каждый день встречает таких сердобольных адаптантов, как я. Но дальше прощупывать мои мотивы, судя по всему, у него не было времени.

— Ладно, — он отошёл в сторону, освободив проход. — Пойдём.

При этом он настороженно поглядывал на Ингу. Видимо, она и была причиной спешки: чёрт знает, что она может выкинуть, когда снова придёт в себя…

Как бы то ни было, первый этап пройден. Двигаясь сквозь адреналиновый мороз, я вышел на открытую крышу и зашагал к мансарде над студией. Константин следовал за мной на расстоянии в пару метров.

«Как-как ты там подумал? Первый этап пройден? — мысленно обратился я к себе. — А у тебя что, был какой-то план?»

Да как бы… Не похоже. Вообще, я, кажется, ещё не до конца осознал, что вот так запросто выдал себя.

Были ли другие варианты? Бодаться с Константином и полицией в присутствии Юли, да ещё с Ингой на руках? Очень вряд ли. Отдать ему Ингу и попытаться проследить за ним? Сомнительная затея, даже примерно не представляю, как её реализовать. Рассказать о том, какой я уникальный адаптант, и позвонить Лене, чтобы она за меня вступилась? Это был бы неплохой вариант, если бы мне нужно было прикрыть только свою задницу. Ингу я таким образом не защищу.

А может… Может, я чересчур накрутил себя? Константин вроде сказал, что отнесёт Ингу туда, где ей помогут… Ага, Данила, верь больше. Лена говорила, что меня в любом случае ждёт клетка и опыты. И это при том, что я не был замечен в поедании людей. Значит, это ждёт всех адаптантов. Только они, в отличие от меня, взаперти ещё и быстро помрут без доступа к плоти.

И кстати, об этом. Если я чудом спасу Ингу, что