Пока все спешно проверяли свою амуницию, готовясь дать здоровяку отпор, Кайсель решил попытать счастье и договориться с ним полюбовно. Но, к сожалению, переговоры провалились еще на предварительной стадии.

— Дорога к последнему пристанищу Даратар открывается только достойным. — Повторила двенадцатиметровая громадина.

— Ну конечно, откуда в центре планеты взяться культурному переговорщику. — Фыркнул на его замечание целитель, отходя за наши спины.

— Всем приготовиться к бою. Первыми не нападать! Ждем действий противника! — Быстро скомандовал я, сжимая в руках Демонический клинок.

Будто специально, каменный гигант первым отреагировал на мои слова. Он поднял свои руки, разворачивая их к нам тыльной стороной. На каждой было по восемь на удивление тонких пальцев. Сложив их вместе, гигант высвободил через них из своего тела темно-красную дымку. Это был концентрат той самой силы, которую излучали добываемые хаоситами кристаллы.

Дымка быстро разделилась на семь частей и сформировала нечто вроде теневых монстров. Каждый из них имел широкое тело и четыре руки с длинными когтями-пальцами. Ноги у монстров отсутствовали, вместо этого они могли без какого-либо знакомого нам вмешательства в явление парить над землей.

Быстро сообразив, что эти твари могут оказаться духовными сущностями, я материализовал со склада микромира жемчужины Небесный колокол души и быстро влил в него поток ментальной энергии. Она активировала артефакт, создавая в направлении противника мощный ментальный шторм. Пройдя сквозь тела теневых монстров, волна духовной энергии в буквальном смысле слова разбилась о тело гиганта.

— Так, ребята, вы все видели сами. Используем только магические атаки. — Вернув колокол на склад, быстро произнес я.

В следующую секунду темно-красные тени резко ускорились и буквально за пару десятых долей секунды сократили расстояние между нашими группами до минимального. На их атаку первой среагировала Римма. Ее зона подавления сработала эталонно. Огромный поток ледяной энергии обрушился на приближающихся противников, заключая тех в ледяную тюрьму.

Через мгновение на замерзших теней посыпались атаки остальных участников нашей команды. Магические ракеты Глории и Кайселя, Водяные бичи Саи, шквал пламенных болидов от меня и Селесты. Последним в игру вступил Зенон, отделяя группу противников от нашей непроницаемым барьером из звериной энергии.

Слаженная атака пяти мастеров самосовершенствования стадии Предтрансформации быстро погасила Домен Риммы. Заключенные в него тени освободились из ледяных саркофагов только чтобы попасть под череду новых атак. Врезаясь в тела врагов, Магические ракеты нашей парочки пользователей жизненной силы заметно снижали мощность их аур.

Дело довершили два пламени: Ядовитое и Огненно-грозовое. Энергия огня окутала теней, беспощадно сжигая их энергетические оболочки. Если все так бы и продолжалось, то в течение десяти секунд от наших врагов бы не осталось и следа. Но они тоже были не лыком шиты. Одна из теней выдвинулась вперед, и пожертвовав своим телом, совершила самоподрыв.

Высвобожденная от этого действия энергия, подчиняясь жестам тонких пальцев каменного гиганта, разделилась на шесть частей и бросилась подавлять запущенные мной и Селестой заклинания стихии огня. Она создала нечто вроде барьера, отделяя пламя от сильно ослабевших тел монстров, которые тут же воспользовались этим и быстро отступили к гиганту.

Оказавшись рядом с его телом, тени протянули к нему свои когти-пальцы. Данный жест позволил им буквально за секунду восстановить энергетические тела до прежних размеров. Два монстра тут же превратились в сгустки темно-красного света и атаковали барьер Зенона. Все произошло так быстро, что переключиться на новое заклинание никто из нашей команды не успел.

Защита Зенона не выдержала столь мощной атаки и дала трещину. Тени схватились за ее края руками и просто разорвали силовое поле на две части. Со стороны казалось, что они намного профессиональнее нас могут взаимодействовать с энергетическими силами.

Прорвав защиту зверолюда, две тени были остановлены Ошеломлением от Рева вожака стаи. На них тут же выдвинулась Римма, атаковав крест-накрест двумя Теневыми мечами. Атака девушки смогла откинуть монстров к тому месту, где ранее располагался защитный барьер.

Воспользовавшись заминкой противника, Зенон бросился вперед и нанес по ним мощный удар с использованием Духа зверя. На его руках появились длинные когти, выглядящие намного мощнее тех, которыми пользовались тени. Каждая из ладоней послала к монстрам по четыре ярко-белых разреза.

Эта атака должна была окончательно уничтожить энергетические тела противников. Но в самый последний момент их защитила четверка теней, которые пока оставались сзади. Они слились в единое целое и приняли на себя удар зверолюда.

Пока два их раненных сородича набирались сил от каменного великана, четверка разделилась и бросилась в атаку. Одна из теней напала на Зенона, благодаря чему трем другим удалось проникнуть в тыл к нашей группе. Находящиеся там маги тут же включили свои индивидуальные артефакты защиты. Длинные когти монстров врезались в созданные ими силовые поля, стараясь разорвать те на куски. Скорость, с которой атаковали и перемещались монстры, даже мне казалась чересчур высокой.

Чтобы дать возможность Селесте, Сае и Кайселю отступить, Глория активировала Объятия древесного великана. Оказалось, что энергия жизни друидки лучше всего противостоит энергетическим основам тварей. Их тела стали издавать шипение, после чего тени начали вырываться из опутавших их изумрудных лоз, теряя при этом действии очень много собственной энергии.

Увидев это, мы с Риммой решили не терять времени даром и напасть на них с двух сторон. Мечница использовала Лезвия бритвы, а я Энергетический удар. Мне практически удалось уничтожить одного из противников. Оставалось нанести лишь финальный удар, но в этот момент шестое чувство сообщило об опасности, приближающейся со спины.

Резко развернувшись, я взмахнул Демоническим клинком, отражая атаку пополнившей энергетические запасы тени. Ее партнер в точно такой же манере атаковал Римму. Девушка смогла уклониться за счет Ночного тумана.

Как только это случилось, тройка теней отступила, а их место на поле боя заменили набравшиеся сил сородичи. После того, как мы с Риммой уклонились от их атак, монстры вдвоем напали на Глорию. Окружающее ее тело силовое поле едва могло выдерживать такой натиск. Чтобы отогнать монстров от друидки, мне пришлось использовать Дыхание дракона.

В этот момент к сводам пещеры направился очередной Рев вожака стаи. Раненный в нескольких местах Зенон в звероформе прыгнул на Ошеломленную тень, и прижав ту к земле, начал нещадно терзать ее тело сияющими от наполнявшей их энергии когтями. Пережить подобной атаки монстр не смог и вскоре растворился.

Я: Так не пойдет. Давайте применим другую стратегию, иначе они нас в конец измотают. Мы с Зеноном и Риммой нападем на них с флангов, а маги накроют дальнобойными. Как только тени начнут отступать, Глория должна будет сковать их Объятиями древесного великана, дав подобраться к своему создателю примерно на расстояние пяти метров. Дальше в дело вступлю я, на вас же ляжет миссия по окончательному уничтожению теней.