— Он мне совершенно не дорог. — мотнула я головой. — Просто я не хочу, чтобы и без того сложная обстановка накалилась. Однажды я найду способ снять эту метку, не заставляя никого умирать или спать со мной.

— Я вроде бы не на сказках тебя воспитывал. Почему ты веришь в подобное?

— Потому что я сделаю это. Клянусь.

На лице альфы промелькнула еще одна усмешка. Он подался ближе, почти прикоснувшись губами к моему уху и тихо произнес, вызывая колющие мурашки, пробежавшие у меня по затылку:

— Глупый младший брат. Кого ты пытаешься обмануть?

— Помпей… — я дернулась назад, пытаясь его оттолкнуть, но альфа перехватил меня за запястье и дернул обратно, прижав его к своей груди.

— Если ты внезапно оказалась девушкой и омегой, это не значит, что ты изменилась, Нуб. — плевал он на мои попытки вырваться. Он насмехался надо мной. И, как и Империя, впервые назвал меня по прозвищу за долгое время. — Я до мельчайших деталей знаю, как меняется твое лицо, когда ты обещаешь невыполнимое. Я тебя знаю лучше, чем кто-либо другой.

— Отпусти. — потребовала я. Его дыхание, ударяющееся об кожу, вызывало те чувства, которые я вообще не хотела испытывать. Сердце колотилось об ребра от подобной близости.

Помпей разжал пальцы, скользнув ими по запястью, и это вызвало новую волну мурашек, и тепла от прикосновения, которое коснулось самого сердца. Слишком аккуратно. Несвойственно этому человеку.

— Отпущу. — произнес Помпей, отстранившись. Я подумала, что он ответил на мою просьбу, но альфа внезапно продолжил. — Те, кто не вызовет у меня подозрений после допроса, получат свободу.

Черт. Я поняла, что он говорит про стаю, и ощутила облегчение, заполняющее душу.

— Спасибо. — выдохнула я. Хотя, он ничего хорошего не сделал. На самом деле он был обязан отпустить мою стаю сразу после того, как он, черт побери, узнал, что я его не предавала. Но плевать. Они получат свободу. Остальное неважно, и я готова благодарить Помпея каждый день, если это будет гарантией безопасности моей стаи.

— Я ненадолго покину дом. — произнес Помпей, посмотрев на меня. — Хоть обстоятельства и изменились, я напоминаю, что к Смерти подходить я тебе запретил. Пока меня нет — не снимай мою одежду.

— Не буду. — пообещала я. Альфа еще раз обвел меня взглядом, словно пытаясь что-то прочитать во мне, а потом, развернувшись, ушел из комнаты.

Я, выдохнув, упала в кресло.

Черт. Все вокруг менялось так быстро, что я не успевала сообразить. Одна проблема исчезала, и тут же появлялась следующая.

Моя стая получит свободу, но теперь передо мной появилась новая опасность.

Вавилон, черт побери. И наша метка. Я не знала, как он отреагирует на меня на встрече с другими альфами.

Хотя, была проблема и похуже. Глобальнее. Я всю жизнь скрывала свою сущность. Притворялась парнем и именно им для всех являлась. Поэтому слова Империи касательно того, что меня следует раскрыть казались мне полной дикостью. Чем-то невозможным. Тем, что точно не произойдет, иначе я свихнусь.

Одно дело Империя. Он сдержанный и для него я была незнакомым человеком. Совершенно другое — парни, с которыми я годами дружила и теперь должна была сказать им, что я девушка. Омега.

Вся эта ситуация одна сплошная дикость, которая просто не укладывалась у меня в сознании, из-за чего я стойко считала, что ничего такого не произойдет.

****

Бесцельно пошатавшись по дому после отъезда Помпея, я поняла, что сколько бы я не думала, проблему с меткой и Вавилоном я не решу. Все будет зависеть только от него. Скроет ли он этот факт, или объявит перед Помпеем. Вряд ли первое будет в его характере.

Моя голова уже кипела от мыслей. Сейчас мне, как никогда, нужен был совет. Я посмотрела на время. Помпей отсутствовал уже несколько часов и дело близилось к вечеру.

— Черт. — произнесла я, вздохнув. — Извини, братец. И пошел ты к дьяволу со своими запретами.

Я направилась в комнату, где видела Смерть. Это было в другой стороне от гостиной, которую я мерила шагами.

Перед дверью я замерла. Смерть был еще там. Я чувствовала его запах, смешанный с запахом крови, поэтому, вздохнув, и набравшись решимости, толкнула дверь, заходя внутрь.

Смерть сидел на диване, без футболки, что-то печатая в телефоне. Первое, что я увидела — это заплатка на месте ранения, прилепленная кое-как и уже пропитавшаяся кровью. Я видела, как тяжелая капля медленно стекала по ребрам Смерти, оставляя за собой след, яркий даже поверх темных тату, а он даже не обращал на это внимания.

Те бинты, которыми я обматывала его несколько часов назад, он уже убрал. Я оставляла его с нормальной раной, которая уже не сильно кровоточила, так что бинты должны были продержаться хотя бы до ночи в нормальном состоянии. Только, конечно, если Смерть не был сильно невнимателен к себе и не потревожил рану.

— Что ты, черт побери, делал? — вырвалось у меня, и я подошла к парню, совершенно наплевав, что он не одет как следует. Как только я подошла к нему и присела на корточки, протянув руку к ране, он поймал ее за запястье, остановив, и мы пересеклись взглядами.

Смерть редко что говорил, поэтому сейчас я отчетливо поняла, что он хочет, чтобы я ушла.

— Я не уйду. — возразила я. Почувствовав что-то неладное, я посмотрела на его руку, которой он меня держал. — Почему ты такой горячий? Черт.

Я схватила его за предплечье, покрытое тату. Оно было горячим. После ладонью потрогала лоб, убрав белые волосы. У Смерти определенно был жар. При ранении это очень плохо. Это могло быть и заражением крови.

— Тебе нужно еще раз обработать нормально рану. И выпить жаропонижающее с антибиотиком.

Смерть в ответ убрал мою руку.

— Нет.

— Хочешь заболеть? Я сделаю это, даже если ты будешь прогонять меня.

— Дело не в ране.

Я замерла, удивленно подняв на него взгляд.

— Что? А в чем?

— Твой запах. — снова коротко произнес Смерть. — Уходи.

Черт, точно. Я нахмурилась, вспомнив, что у меня еще оставались симптомы течки, хоть сегодня они были намного менее выражены. Было чувство, что она заканчивается. Впрочем, я не могла быть в этом уверена, так как мой организм был нестабилен.

И, по всей видимости, Смерть реагировал на мой запах.

— Пять минут. — произнесла я. — Пожалуйста. Я не хочу тебя оставлять так. Сможешь перетерпеть?

Смерть какое-то время смотрел на меня, словно раздумывая над ответом, а потом просто опустил белые ресницы, давая молчаливое согласие. Я тут же забрала со стола закрытую аптечку и достала из нее все необходимые лекарства, разложив на диване. Взяв перекись, я придвинулась обратно к Смерти, осторожно потянувшись за заплаткой и отклеивая ее от кожи.