– Я пойду. Спокойной ночи, дочка.

– Спокойной ночи.

Перед сном я долго вертела в руках мобильный телефон, а затем не выдержала и написала смс: «Паш, прости, что не сказала тебе о Нике».

«Ничего, – вскоре пришел ответ. – В следующий раз говори. Ты больше не злишься?»

«Нет, а ты?»

«И я. До завтра, Таня. Спокойной ночи».

Я улыбнулась и спрятала телефон под подушку. На сердце стало легче, и утром я шла на работу в приподнятом настроении. Паша делал вид, что накануне ничего не произошло, а вскоре и вовсе уехал на встречу, так что я закончила все дела сразу после обеда и остаток дня занималась ничегонеделанием.

Увы, дни до отъезда родителей пролетели слишком быстро. Еще один рабочий день, и вот уже я провожаю их на самолет.

– Ничего не забыли? – суетилась мама. Наверное, это привычка всех отъезжающих – думать, что они что-то забыли, оставили, не выключили и так далее.

– Мам, даже если и забыли, я вам по почте перешлю, – старалась успокоить её.

– Да, конечно. Ой, Танечка. Ты береги себя, и поцелуй от меня Пашку. И вообще береги его, он у тебя парень хороший.

– Обязательно, – в который раз обещала ей. – Вы тоже отпишитесь, как только прилетите, я буду ждать.

– Конечно, доченька. Надеюсь, в следующий раз прилетим к тебе на свадьбу.

О-о-о, это уж вряд ли. Но я только улыбалась, чтобы мама успокоилась на этот счет. Свадьба? Пусть будет свадьба. Какая разница, кто что говорит?

Наконец, объявили посадку. Снова последовали слезы, поцелуи, наставления, а полчаса спустя я наблюдала, как самолет взмывает в небо. С одной стороны, теперь должно было стать спокойнее: больше никаких совместных ужинов, потому что и Пашины родители сегодня уедут. А с другой – грустно. Снова мы долго не увидимся с мамой и папой. У меня работа, не вырвешься. У них тоже хватает дел, и перелет стоит недешево. Я в последний раз взглянула на удаляющийся самолет и поехала домой. Вот и закончились новогодние праздники. И кто знает, что там впереди?

Глава 18

Павел Симонов

– Мама, я принял решение, и отказываться от него не собираюсь.

Сказать, что моя мама была в шоке – это обрисовать лишь вершину айсберга. Утром девятнадцатого января Генка огорошил её «замечательной» новостью: он остается у меня и не собирается возвращаться домой. Более того, оказалось, что Гена уже позвонил на работу и даже успел уволиться. Так что назад дороги не было.

– Гена, ты в своем уме? – мама едва не топала ногами. – Пашка, это ты так влияешь на брата. Немедленно скажи ему, чтобы перестал выдумывать. У него самолет через три часа.

Из-за работы Гена не собирался возвращаться с родителями на автомобиле. А теперь оказывается, что и вовсе не думал ехать домой.

– Я сдал билет, – упорствовал Гена. – Поэтому извини, мама. Здесь Паша поможет с работой, так что на шее у него сидеть не буду. А дома что меня ждет?

– У тебя там невеста. – Мама привела самый существенный аргумент.

– Невеста. И что? – прищурился Генка. – Я Лизу уже несколько месяцев не видел и, знаешь ли, по ней не скучаю. Так что прости, мам, дальше тянуть эти отношения, как жвачку, я не собираюсь.

Мама применила лучший метод всех матерей: имитировала обморок. Конечно, не стала падать на пол, чтобы не измять новенькое платье, но на табурет присела и замахала на себя моей записной книгой.

– Костя, воды! – попросила она, и папа тут же помчался на кухню, а я решил не вмешиваться. Через три часа родители отбывают домой. Потерплю. Главное, чтобы они тоже не надумали остаться.

Мама пила воду маленькими глоточками и беспомощно всхлипывала.

– Бросаешь меня одну, – бормотала она.

– Мам, ну почему одну? С тобой папа и сестра. Скучать точно не придется.

О том, что сестра редко кажет нос в родительский дом, Гена благополучно «забыл». Уже тот факт, что Вероника не приехала ко мне с родителями, говорил о многом. Да, она осталась в родном городе, но предпочла жить так, как нравится ей. О ней мы даже лишний раз не упоминали. А еще Ника совершила непоправимое: вышла замуж по любви. Сама выбрала себе пару, которая не вписывалась в мамины представления об идеальном муже, и, вопреки всему, была счастлива со Славой.

– Это все ты. – Мама ткнула в меня пальцем. – Уговорил его, да? Большой город, большие перспективы… Тьфу! А о матери кто подумает?

Гена махнул рукой и ушел в свою комнату. Понятно, разбираться с расстроенными родителями придется мне.

– Мам, если Гена хочет попробовать сделать карьеру, пусть пробует, – попытался подобрать нужные слова.

– Карьеру! Один сын за работой света белого не видит. Если бы вы с Таней не работали вместе, то вообще не заметил бы её в упор. Второй собирается сделать то же самое. А мне что остается? Я тебя спрашиваю.

– Ехать домой и пожелать Генке удачи, – ответил я.

Мама вздохнула и вытерла вспотевший лоб.

– Сам потом прибежит, – буркнула она и пошла собираться.

Может, и прибежит. А, может, и нет, потому что Гена оставался не из-за работы, а из-за Кати. Я прекрасно это понимал и прошлой ночью слышал, как он разговаривает с ней по телефону. Того, что услышал, хватило, чтобы убедиться: брат влюблен в Катю всерьез.

– Костя, поехали уже.

Надо же, мама решила выехать раньше. Папа только развел руками.

– Удачи, сынок, – сказал он, похлопав меня по плечу. – Татьяне привет, и не обижай её. Она – хорошая девушка.

– Спасибо. – Я улыбнулся в ответ.

Да, действительно, хорошая. Последовало долгое прощание с мамой, а затем я проводил родителей до автомобиля, пожелал счастливого пути и смотрел, как их авто скрывается за поворотом. Вот и отлично, теперь станет куда спокойнее. Только почему-то на сердце было тяжело. Я вернулся домой, заварил кофе и долго сидел, медленно глотая обжигающий напиток, а затем достал мобильный телефон. Кому собирался звонить, понял только, набрав номер.

– Алло, – послышался голос Тани.

– Привет, – ответил я. – Ты уже проводила родителей?

– Да, еду домой, – донеслось сквозь шум. – А ты?

– И я тоже. Значит, вечером ты свободна?

– Можно сказать и так.

Уверен, Таня улыбалась.

– Тогда как ты смотришь на то, чтобы прогуляться вместе?

В трубке повисло молчание. Все еще обижается? Не хочет меня видеть?

– Паш, ты что, приглашаешь меня на свидание? – осторожно уточнила Таня.

– Да, – ответил я. –