Ворча от боли, я еще ниже опустил кепку, чтобы уж точно никто не увидел моего лица. Я не могу остаться на всю ночь, но точно знаю, что никуда не уйду, пока не поговорю с Олив и не удостоверюсь, что к ней не пристает какой-нибудь пьяный идиот.

Я не доверяю ни одному из этих ублюдков. Как бы никто не увязался за ней, когда она спустится со сцены.

Толпа все больше кипела, а Олив и ее подруга, казалось, наслаждались пением. Они все время улыбались. Когда они разошлись на противоположные концы сцены, Олив поманила пальцем свою подругу, и я обнаружил, что еще ближе подошел к сцене.

Проклятье, Джейсон!

Когда она запела во все горло о пощаде, я был уже рядом с ней. Мой телефон зажужжал в кармане. Увидев на экране имя «Меган», я проигнорировал ее звонок. Внезапно рассердившись, я повернулся и собрался было уходить, когда услышал, что кто-то кричит: «Я дам тебе то, в чем ты нуждаешься, подарю тебе целую ночь, детка!» Тупые пьяные в стельку ублюдки!

Поэтому я остался. Я сам отвезу ее домой и почувствую себя лучше, зная, что она в безопасности.

Когда они наконец закончили песню, я был готов поставить парочку фингалов нескольким парням. Дилан бы тоже захотел этого, да?

Как только Олив спустилась со сцены, парень, которого я видел, когда подвез ее до квартиры, взял ее за руку и повел обеих девушек в конец бара, где сидели еще несколько их друзей. Направляясь к ним, я заметил, что Олив вырвала руку из его хватки и снова схватилась за свою подругу.

Когда я был почти рядом с ними, я встретился взглядом с ее подругой – той, которая была вместе с ней на сцене, – и она сразу узнала меня. Кто-нибудь еще узнал меня? Может даже успел сфотографировать? Поэтому Меган звонила?

Когда я оказался прямо позади Олив, ухмылка ее подруги стала слишком широкой для ее маленького личика.

Я откашлялся, но Олив не услышала меня. Дурацкая музыка орала слишком громко. Я взглянул на подругу Олив, но она смотрела куда угодно, только не на меня.

Тяжело вздохнув, я положил руку на талию Олив.

Прикосновение обожгло меня.

Она резко развернулась, ее волосы ударили меня по лицу; они пахли фруктовым шампунем. Съедобно. Чтоб меня. Не съедобно. Только не про мою малышку Олив.

Когда я немного отодвинулся подальше от ее волос, она хмуро уставилась на меня, затем приподняла мою кепку и сразу же меня узнала. Ее угрюмое выражение лица мгновенно сменилось чертовски красивой улыбкой.

Здорово, что она может постоять за себя.

– Джейсон! – Она лучезарно мне улыбнулась и бросилась в мои объятия, так что я едва успел ее поймать.

Ахнув от неожиданности, я сделал несколько шагов назад, чтобы удержаться на ногах. Смеясь, я взял ее за подбородок и слегка отодвинул от себя.

– Ты пахнешь та-а-а-к вкусно, – едва пробормотала она. – Ты приехал, чтобы увидеть большую Олив? Я уже не так мала, как раньше, да, Джейсон? Видишь, да?

Она выглядела такой уязвимой, что мне было трудно подобрать подходящие слова.

Моя рука словно жила своей жизнью, я поглаживал ее лицо и наблюдал, как она закрыла глаза и наслаждалась моментом. Затем она медленно открыла глаза и уставилась на меня.

– Нет. Полагаю, ты уже выросла, моя малышка Олив.

Она наморщила нос.

– Ты все равно называешь меня малышкой, – пробормотала она, покачав головой. – Тебе явно нужно помочь, чтобы найти подходящее прозвище. Как всегда.

Я со смехом склонился к ее уху и спросил:

– Могу я попробовать прямо сейчас? Хочешь добровольно помочь мне с этим?

Она нетерпеливо кивнула и вновь засияла улыбкой.

Было, черт возьми, невозможно не улыбнуться ей в ответ.

Мгновение мы стояли и смотрели друг на друга, и моя улыбка медленно угасала.

Я делаю что-то не так.

Я чувствую что-то не то.

Затем, к счастью, появилась ее подруга. Она откашлялась, положив руку на спину Олив.

– Люси! – взволнованно закричала Олив, пытаясь перекричать музыку и прижавшись к моей груди.

Она определенно немного пьяна. Я хотел притянуть ее еще ближе. Люси улыбнулась ей.

– Может, тебе стоит позволить Джейсону отвезти тебя домой, пока кто-нибудь не узнал его. Кажется, люди смотрят в вашу сторону, – добавила она, глядя на меня извиняющимся взглядом.

Я оглянулся, и конечно же несколько человек поблизости шептались и не сводили с нас глаз.

– Мне следует? – пьяно спросила Олив.

– Определенно, – повторила Люси, поглаживая ее руку.

– Ладно, – согласилась Олив и, повернувшись ко мне лицом, повторила заплетающимся языком и путая слова: – Тебе следует отвезти себя домой, прежде чем кто-нибудь узнает меня, Джейсон.

Я улыбнулся.

– Ладно, тогда давай отвезем тебя, ты немного пьяна. – Я уставился на ее губы, протянул руку и вытер влагу, слегка приоткрыв ее рот.

Она прикусила губу там, где я только что прикоснулся к ней.

Сдержав стон, я посмотрел на ее подругу.

– Спасибо, Люси. Прости, если я нарушил ваши планы на эту ночь. Я просто беспокоился о ней.

– Все в порядке. Мы можем потусить в любое другое время, а ее ждет тяжелое похмелье, если мы не остановим ее прямо сейчас. Она легко пьянеет.

Я подумал, что слегка захмелевшая Олив мне нравится больше, чем мертвецки пьяная Олив. Кивнув, я схватил Олив за руку, чтобы увести ее домой, но другая ее подруга, Шарлотта, остановила нас.

– Вот, возьми, – она протянула мне ключ через плечо Люси, – у Олив нет его с собой.

– Шар, я люблю тебя! – воскликнула Олив и, оттолкнув Люси, крепко обняла свою подругу.

– Эй! – закричала Люси.

– Я тоже тебя люблю, Олив. – Шарлотта натянуто рассмеялась. – Увидимся дома.

Она кивнула и повернулась ко мне, протягивая руку так же, как она делала это, когда ей было десять лет.

Воспоминания разом нахлынули на меня. Однажды Дилан и я нашли ее сидящей на школьных ступеньках. Она тихо плакала, потому что какой-то ребенок высмеял шрамы от ожогов на руках ее мамы. Пока Дилан рванул наверх, чтобы найти маленького засранца, расстроившего ее сестру, Олив просто протянула руку, безмолвно прося остаться с ней.

Я уставился на ее протянутую руку, в голове вспыхнуло воспоминание, о котором я даже не помнил. Я потянулся к ней, как и тогда много лет назад, и крепко сжал ее руку.

Я почувствовал на себе еще больше взглядов, поэтому посмотрел на Люси и заметил Маркуса, который стоял поодаль и словно оценивал меня.

Проигнорировав его и вновь попрощавшись с ее подругами, я вытащил Олив из бара на