Несмотря на плохое предчувствие моей жены Кристель, я все же решаю участвовать в гонке за пост президента ФИФА, которая состоится 26 февраля 2016 года. Движения как в «Вальсе сомнений»! Один день ― да, другой день ― нет. И даже в день регистрации моей кандидатуры я чувствую себя королем дураков. Это самое трудное решение в моей карьере. Сколько семейных советов могли поколебать мою уверенность? Куча. Но в то же время многие из моих родственников говорили, что это моя судьба. А потом я получил 150 писем поддержки от президентов национальных федераций. Поэтому 29 июля 2015 года, в день рождения моей мамы, которая воссоединилась с Богом три месяца назад, я решаю письменно проинформировать 209 президентов и генеральных секретарей:

«Это мое личное и тщательно обдуманное решение, принимая которое я учитывал интересы футбола и собственные карьерные амбиции. Также на меня повлияли теплые слова, уважение, поддержка и ободрение, которые многие из вас оказали мне. В жизни бывают моменты, когда приходится формировать события. Я понимаю, что от моего решения зависит не только моя судьба, но и будущее ФИФА. За эти почти полвека существования ФИФА власть сменялась всего один раз. Эта чрезвычайная стабильность своего рода парадокс в мире, подверженном радикальным потрясениям и в спорте, который пережил значительные экономические изменения. Но недавние события вынуждают высший институт, управляющий мировым футболом, реформировать и переосмыслить систему администрирования. В последние месяцы я отстаивал идеи и предложения по возвращению ФИФА ее законного места и достоинства, которое она заслужила. Я рассчитываю на вашу поддержку и на нашу общую любовь к футболу, чтобы вместе мы предложили десяткам миллионов поклонников нашего спорта ту ФИФА, которую они ожидают: образцовую ФИФА, объединенную и сплоченную, уважаемую, любимую и популярную ФИФА».

СМИ осыпают меня комплиментами. Мишель Идальго, бывший тренер сборной Франции, с которым я играл, мудрейший среди мудрых, говорит такие слова, от которых слезы на глаза наворачиваются:

– Вся Франция должна гордиться, вся футбольная Франция, потому что он ― лучший в мире кандидат. Есть и другие имена, но никто не сравнится с Мишелем. Лидеров с таким прошлым просто не существует. С таким умом и таким глубоким знанием футбола ― подобного ему нет.

Мои друзья по сборной Франции поздравляют меня так, как будто я только что забил лучший гол в своей карьере еще до начала матча.

Даже у всегда сдержанного Зинедина Зидана нашлись теплые слова: «Это идеальный человек, который сможет взять все в свои надежные руки. Кроме того, он искренне хочет заниматься этим, а мы его во всем поддержим. Он отлично справляется. Делает все во благо футбола. Он хочет сделать этот шаг именно сейчас, думаю ― самое время». И вишенка на торте ― слова Ноэля Ле Граэ, бретонского президента Федерации футбола Франции: «Он лучший. Я говорил это давно. Это человек, который знает, как объединить энергию молодых и мудрость стариков. Он знает, каково быть на высоте в футболе».

Чтобы предотвратить возможные репрессии со стороны комитета по этике, настоящей машины подавления кандидатов, некоторые из моих советников подталкивают меня публично заявить об этом риске. Но, так как мне не в чем себя упрекнуть, я отказываюсь от этого. Мое окружение также опасается грязной игры в СМИ и позиции ФБР, которое может искать у меня «вшей», потому что я проголосовал против США в декабре 2010 года, когда выбирали страну-организатора Чемпионата мира по футболу 2022 года. Что они могли найти? Я спокоен как удав. Может, немного опьянен тем, что за моей спиной почти вся футбольная семья. Ошибочное ощущение. Мой главный враг точит свои швейцарские ножи. Всего через несколько дней после объявления о моей кандидатуре отставной президент ФИФА объявляет свою. Скажу больше, он решил оставаться на своем месте до выборов с единственной целью ― саботировать мою кампанию. В интервью голландской газете Volkskrant он утверждает[70], что я угрожал отправить его в тюрьму, чтобы отговорить баллотироваться на должность президента ФИФА в мае! А теперь дядя Зеппи принимает меня за дона Платини!

На следующий день немецкая газета Welt am Sonntag сообщает, что обвиняющая меня статья, озаглавленная «Скелет в шкафу», сделана по заказу Зеппа Блаттера и написана его другом, швейцарским журналистом Томасом Ренггли. Головоломка, отправленная из Цюриха в несколько швейцарских и немецких газет, начинается с таких слов:

«Мишель Платини был одним из талантливейших футбольных фокусников, которых когда-либо видела Европа, но этого недостаточно, чтобы быть президентом ФИФА, ― если мы посмотрим с точки зрения Катара».

Еще в этом тексте Блаттер рассказал шутку, над которой смеялся с друзьями:

«Он никогда не был чемпионом мира как игрок, он не будет им и как политик».

На вопрос BBC об этом файле, который был мужественно передан анонимом, Зепп Блаттер отвечает простым: «Я ничего об этом не знаю». Уморительный Зеппи.

С другой стороны, со стороны УЕФА дело, как нам кажется, серьезное и скандальное. Без особых иллюзий наши юристы отправляют письмо с протестом генеральному секретарю ФИФА, французу Жерому Вальке, и копию Корнелю Борбели, президенту палаты комитета по этике, и Доменико Скала, председателю комитета по аудиту и соответствию. Последний пользуется этим состоянием ФИФА, чтобы продвигать свои пешки и утвердить свою власть. Втайне он мечтает стать генеральным секретарем и выпустить новые статуты, автором которых, очевидно, будет он, что даст ему все полномочия. Он также тот, кто принимает решение о достоверности и честности кандидатов на президентских выборах. Бывший финансовый директор и член исполнительного комитета швейцарской компании, специализирующейся на пестицидах, он утверждает, что может избавить ФИФА от сорняков.