Рёв огромного дракона разорвал небо над крепостью. Огромное чудовище, размером в треть самого сооружения. Исчерченное символами могучее существо с огромными крыльями, плоской головой с выступом-бивнем на носу изогнулось и выпустило вниз волну пламени.

Даниил опустил ладонь на панель рядом с дверью. Тяжелые металлические двери зашевелились и начали расходиться. Мужчина, держась за окровавленный бок протиснулся через еле раскрытые створки и сразу же нажал на панель на той стороне. Двери начали закрываться.

Крепость “Маяк” пала.

Здесь не было никого из Высших Существ. Командовал Том, с замами в виде Библиотекаря и Гачи. Они вместе с другими пиковыми Рыцарями убили четверых демонов-принцев, но к тому моменту демоны уже ворвались внутрь крепости.

Начался настоящий ад. Бой на стене и бой внутри крепости – это две абсолютно разные вещи. На стене все было хоть как-то организованно, был строй, была поддержка целителей, раненых уносили, на их место вставали новые воины. Когда бой перешел в саму крепость всё превратилось в… бойню. В тесных коридорах, на улицах, внутри зданий – бой шёл везде. В тесноте, где не каждый может развернуться, вплотную. К мечам, копьям и алебардам присоединились ножи, кинжалы, руки и зубы. Защитники крепости озверели до такой же степени как и демоны, сойдясь с ними в ближнем бою в тесноте.

Он сам едва помнил, что происходило. Помнил только окружающую его ярость и боль. И кровь, вкус демонской крови до сих пор стоял у него во рту. Их отряд пытался отступить к точке эвакуации, а потом очередная стычка их разделила. Он остался один, отрезанный от всех путей к подземке. Сейчас он брёл внутрь крепости, в центр управления, закрывая за собой все двери, какие только можно.

Даниил остановился и прислонился к стене. Он потерял уже много крови и никакие таблетки не помогали. Вспомнился его недавний спор с отцом. Люди вроде Анзора, лидеры Альянса, никогда не сражаются рядом со своей семьёй. Это верное правило проверенное временем. Для Анзора вся его семья – слабое место, которым можно воспользоваться, поэтому все они далеко, в других крепостях, чтобы демонам, если кто-то из них попробует надавить на Анзора, было сложно это сделать.

Но о своих детях Анзор позаботился. Все сестры Даниила были в крепостях с сильными Высшими Существами. Только он отказался от такой привилегии и выбрал “Маяк”. Они долго спорили пока не выяснилось, что самый слабый из детей Анзора оказался единственным, способным противиться отцу, когда тот настроен серьёзно.

Теперь он из-за этого решения умрёт. Шансов спастись уже не было. Это Даниил понял, как только оказался отрезан от своего отряда. Но он не жалел. В этой войне определенно будут катастрофические потери, и он будет одной из них. В этом нет ничего неправильного. Кто-то должен был занять это место на “Маяке”. Его занял он.

Даниил сделал последний рывок, открыл дверь, толщиной в человеческий рост и оказался в центре управления. Совершенно пустом. Оно и правильно. Механизм запущен и персонал может эвакуироваться. Он пришёл сюда просто чтобы всё проконтролировать.

- Не заплутал, человек?

Мужчина резко развернулся и нанёс удар себе за спину. Когда он полностью развернулся, его удар так не достиг цели. Меч исчез, вместе с его рукой. Его отбросило простой волной силы, пронесло через половину помещения, пока он не врезался в одну из панелей с экранами.

Даниил поднял голову. Перед ним стоял демон-принц. Целый и невредимый. Вероятно, только прибывший.

- Твои товарищи бегут вниз, хотят сбежать. А ты один-одинешенек пришёл сюда. Неужто жить надоело? – спросил демон, приближаясь всё ближе.

Даниил попытался подняться. Смог опереться на одну ногу, но тело просто отказывалось подниматься.

- Ты меня понимаешь? – задал ещё один вопрос демон, - Должен понимать ты же сын одного из ваших предводителей. Язык Альянса Света должен быть тебе знаком.

Мужчина собрался с силами и выбросил вперёд руку с кинжалом. Демон даже не пошевелился, а его рука сломалась и согнулась под неестественным углом.

- Боец, да? Люблю таких. Я считал это из воспоминаний парочки твоих друзей. Единственный сын Анзора, слабак которого может отпинать любая из сестёр, да и половина племянников.

Легкое движение демона – и вот он уже снова летит через всю комнату, пока не бьётся обо что-то спиной. Человек повернул голову и посмотрел на один из мониторов: там показывалось сколько составов есть в крепости. Оставался только один. В комнате раздался голос ещё одного демона. Теперь говорили на языке Тёмного Легиона.

- Мой друг меня поторапливает. Говорит твой папаша пока держится против моих собратьев. Интересно, что будет, когда мы принесем туда тебя?

Даниил посмотрел демону в лицо и улыбнулся. Нужно было выиграть немного времени.

- Когда принесете, ваших собратьев там уже не будет.

Демон улыбнулся ему в ответ, совсем не по-доброму.

- Смелый да?

Мужчина закричал, когда его правая голень превратилась в плоский лист под ступнёй демона.

- Уже не так весело?

Демон покалечил ему вторую ногу. В этот раз раздавил только ступню. Дальше последовало несколько долгих минут, тщательно выверенных и болезненных ударов, превративших тело человека в кусок почти бесформенной плоти.

- А знаешь, нам ведь не обязательно везти тебя туда живым? Изуродованного трупа будет вполне достаточно.

Резкая боль пронзила грудь, мир вокруг на миг закружился и снова замер. Даниил висел в воздухе. Из груди у него торчало лезвие, что-то вроде косы.

- Нравится?

Он уже не понял у кого спрашивал демон-принц, у своей жертвы или у своего товарища. Взгляд единственного глаза человека был прикован к монитору, на котором показывалось, что последний состав отбыл и двери за ним закрылись. Демоны не смогут пройти дальше.

Сын Анзора закрыл глаза. Он никогда не был сильным. Сейчас он был слабеньким Рыцарем. Впрочем, он никогда и не желал быть воином. Но кое чему он всё-таки научился. Его сестра, Вика, подлинный мастер манипуляций с маной, дала ему парочку наставлений.

В данной ситуации больше и не нужно. Каждая крепость Альянса, помимо трёх самых крупных, была оснащена функцией самоуничтожения. Даниил сам был одним из разработчиков этой системы. Если демонам удастся взять крепость, то все они должны там погибнуть. Существовало множество защитных механизмов, чтобы крепость не могла убить самих защитников.