- Ешь, - сказал он нетерпящим возражений тоном, - а потом поговорим.

Поесть я всегда готова, а сейчас так тем более, ведь в эти сутки, пока занималась племянником короля, трапезничать особо не приходилось. Как ни странно, Рентфолд присоединился ко мне и тоже накинулся на стоящие на столе явства. Ну как накинулся, я бы сказала начал вкушать с полным аристократического достоинства видом, но некоторое нетерпение в его почти идеальных жестах чувствовалось. В полном молчании, сосредоточенно жуя, мы провели, наверное, около получаса. И только когда стол был уже убран пришедшей на вызов служанкой, королевская особа заговорила:

- Я узнал, что мой двоюродный брат пришел в себя и быстро идет на поправку.

- Об этом еще рано говорить. Хоть состояние стабилизировалось, опасность все равно еще существует и достаточно высока. Проще говоря, он все еще может умереть, - невежливо перебила я.

- Я понял. Но лекари мне сказали, что если б не ты, он уже был бы мертв, - кронпринц не обратил внимание на мою дерзость, - спасибо, что помог. Тем более я знаю, что это было бескорыстно, ведь ты сначала не знал, кому будешь спасать жизнь. Это особенно ценно, за это ты будешь одарен, - мужчина передал мне увесистый мешочек, надеюсь с золотом, и замолчал, с интересом разглядывая меня, - а теперь расскажи, что ты сделал.

- Это сложно, так сразу и не объяснишь, - заюлила я, - если вкратце, то организм у него гнил, и я эту гниль вырезал и оставил только здоровые ткани. Как это сделать с помощью магии я не знаю, поэтому прошлось действовать с помощью скальпеля. Из-за этого принц потерял много крови, и, чтоб восполнить ее, я попросил привести какого-нибудь родственника. Я, если честно, и не думал, что Вас побеспокоят...

- Меня никто не звал. Я сам пришел, как только мне доложили, что кузен умирает где-то в захолустье. И, как я понимаю, очень вовремя. Ведь лекари никого вызывать из родственников даже не собирались, опасаясь прогневить. А то, что это могло стоить жизни принцу… Я с ними еще разберусь,  - недовольно проговорил Тенебрис, - ладно, я понял. Но расскажи-ка мне, откуда ты все это знаешь и умеешь?

- От отца, - я продумала заранее ответ на этот опасный вопрос. Не говорить же правду, что я из другого мира? Боюсь, это могло бы привести к еще худшим последствиям. Сказать, что я сама это все придумала? Тогда меня точно никуда не отпустят, еще могут и поинтересоваться, не ставила ли я в процессе изобретения этого способа опытов на людях, - он был дроу и многому меня научил, - продолжала врать я, зная, что темные эльфы скрытные и берегут свои тайны, но отец сыну-то мог знания передать.

- Врешь, - тихо произнес  Рентфолд, с иронией смотря на меня, - я жил у дроу какое-то время. У них нет таких знаний. Да и использованное тобой темное запрещенное заклинание - человеческое изобретение. Стихия Тьмы у эльфов немного другая... Так, что тебе надо выдумать что-то более правдоподобное.

На это я смогла только промолчать. Другого объяснения у меня не было.

- Ясно, - пару минут хранив тишину, но так и не дождавшись от меня ответа, мужчина, как ни странно не разозлился, а предвкушающее заулыбался, - как я уже говорил, за спасение моего кузена ты будешь одарен. Но я имел ввиду не только золото. Есть еще более ценная награда. За тобой пожизненно закрепляется должность королевского лекаря. В твое распоряжение поступает целая лаборатория, где ты сможешь проводить эксперименты и учить других специалистов. Жить ты будешь тоже в королевском дворце. Надеюсь, ты рад?

- Конечно! Спасибо огромное! - мне удалось вполне убедительно изобразить восторг, ведь я находилась под внимательным взглядом монаршей особы. "Что б ее, эту королевскую милость!"  - про себя выругалась я, так как поняла истинную суть этого... нет, не предложения, а приказа. Пожизненно закрепленая должность значит, что никуда я от них не денусь. Я на протяжении всей своей буду жить и работать только в королевском замке. Это заключение. Только не в темнице, а в лаборатории. И мне очень повезет, если лет через десять - двадцать мне начнут доверять и станут выпускать куда-нибудь погулять. И это он еще не знает, что я - маг Жизни. Нет, такая участь точно не для меня...

- Отлично! На другой ответ и не рассчитывал, - с небольшой угрозой произнес Тенебрис, - я вызову охрану. Они проводят тебя в твой номер. Даю тебе полчаса на сбор вещей. По пришествие этого времени, открою портал и лично провожу тебя на новое место проживания.

- Нет, - чуть громче, чем следовало, возразила я. Если попаду во дворец, сбежать оттуда будет совсем непросто, если не сказать невозможно, - мой господин! - решила немного пораболепствовать я, - Ваш брат еще слишком слаб. И находится на грани. Мне нужно хотя бы еще пару дней понаблюдать за его состоянием, - я решила выторговать себе небольшую отсрочку, рассчитывая, что за это время найду возможность скрыться от нежелательного внимания королевской семьи.

- Мои лекари сказали, что справятся, - кронпринц был недоволен и смотрел на меня с подозрением.

- Ваши лекари еще сутки назад расписались в своей беспомощности, - отчеканила я, - они не сталкивались с послеоперационным восстановлением. Сейчас переломный момент в лечении. Имена этой ночью определится, будет ли жить Ваш кузен или нет.

- Хорошо, одна ночь, - пошел на попятную королевский отпрыск, - но завтра приду за тобой. Я думаю, лучшие лекари страны смогут справиться после, как ты говоришь, "переломного момента", - он вызвал охранников, - глаз не спускать! - и оставил меня с ними наедине.

***

Я показательно развила активную деятельность вокруг больного. Вливала в него зелья, сделала перевязку. В общем пару часов веселилась, а потом попросилась спать. Мне даже изображать усталость не пришлось, после суток без сна я была и так выжата как лимон. Мои охранники (или уже тюремщики?) с неохотой, но отпустили меня в отдельную комнату, поставив караулы у двери и даже у окна. Наверное, догадывались, что я планирую сбежать.

Оказавшись одна, я начала активно думать, ведь плана не было. У меня есть всего четыре часа, так как я сама попросила разбудить меня именно в это время. Хотя по-другому было нельзя, если б я этого не сделала, ко мне возникли бы вопросы: почему сплю, а не дежурю у больного, что мне помешало тогда я отправиться в замок с кронпринцем?

Так что надо действовать быстро. Связалась с Дро, он сообщил, что ждет на окраине поселка. Он смог отыскать охотничью хижину в лесу, но укрыться там надолго мы не сможем, так как она находится слишком близко к населенному пункту, наверняка о ней знают местные жители, а значит, там меня будут искать в первую очередь. Но переодеться и сменить по-быстрому маскировку там можно. Надеюсь, успею, пока меня не хватятся.

Сумки собирать было не нужно, я не распаковывала их, так как планировалось, что переночую тут только одну ночь и уеду вместе с караваном. Но не сложилось.

Сначала я хотела усыпить охранников каким-нибудь заклинанием, но потом поняла, что этого делать нельзя. Кто-то может наткнуться на бесчувственного в самый неподходящий момент. Тем более, еще неизвестно, возможно у них есть амулеты против такого рода воздействий. На лекарях-то наверняка щит, но они как раз не должны за мной следить и доставить проблем. Так что у меня был только один вариант. Скрыться в тенях и добраться до Дро. Через дверь выйти не получится, там два воина, которые не смогут не заметить, что дверь открылась. А окно и так распахнуто, благо лето, погода позволяет. Но проблема в том, что я раньше никогда не лазила по стенам, находясь в тени. А тут надо было еще и унести с собой достаточно объемную и тяжелую сумку. Попрыгать по теням было бы вообще отличным решением проблемы, но, к сожалению, я хоть и продвинулась в этом умении сильно, повторить достигнутый прогресс как при побеге из мэрии так и не смогла. Поэтому и сейчас на это даже не рассчитывала.