Чтобы стать авантюристом S-ранга нужно было либо пройти повторное испытание силы, либо выполнить определённое число высокоранговых заданий, дабы таким способом доказать превосходство своего боевого опыта. Первый вариант был не самым надёжным, ибо в таком случае Кассиону пришлось бы сразиться с авантюристами S-ранга и победить их, а он был не настолько уверен в своих силах. Поэтому и избрал более долгий, но более надёжный вариант. Он специально брал задания на зачистку высокоранговых подземелий, вроде того же проклятого форпоста и регулярно зачищал там только первые этажи, после чего возвращался в Гильдию, где ему засчитывали задание, как выполненное. А чтобы другие авантюристы, желающие пройти подземелье, не мешали, он либо платил им, либо запугивал, пользуясь влиянием своей семьи. По его подсчётам, ещё с десяток таких ходок и в его карточке авантюриста будет отмечено уже больше трёх сотен выполненных заданий A+ ранга, что уже само по себе является поводом для повышения. Ну а всякие бюрократические и формальные нюансы сможет уладить его отец. План был идеальным.

– Кассион. – Обратилась к нему Дрэйя, следопыт «Верных дружинников». – Уже светает, думаю можно пойти проверить, что там с теми новичками. Хотя я всё равно не понимаю, зачем тебе сдалось их барахло. Уверена у них то и золота собой не много, а ты вроде как богач, не?

– Ох, милая моя Дрэйя, наблюдательна, как и всегда. Но ты всё-таки упустила пару моментов.

– И каких же? – Не заинтересовано спросила Дрэйя.

– Во-первых, богат не я, а моя семья. Во-вторых, те деньги, которые мне дают на так называемые «карманные» расходы мне приходится тратить на подкуп целой своры никчёмных авантюристов, чтобы они не мешали нашим делам. И в-третьих, Дрэйя. – Кассион подошёл к девушке вплотную. – Я не собираюсь унижаться и просить отца отправить мне ещё денег. Всё теперь ясно?

– Да, всё ясно. Просто уточнила, не смущает ли вас, господин Кассион. – Последнее слово она произнесла особенно пренебрежительно. – Что столь важный и видный человек вроде вас занимается мародёрством погибших авантюристов.

– Пф, сама то только этим и занималась, пока я тебя не подобрал. Да и мне всё ещё хочется получить меч того здоровяка, так что буди Меридиана и начнём собираться.

– Ладно босс, как прикажешь.

Спустя десять минут, «Верные дружинники» уже было готовились отправиться в форпост, но подходя ко входу, к своему удивлению, они увидели, идущих в их сторону авантюристов, чьи тела они вроде бы как собирались обокрасть. Впереди шёл тот самый рыцарь со странной тёмной аурой, чей меч хотел присвоить Кассион. Даже несмотря на то, что, судя по ауре этот рыцарь был не слабее S-ранга, Кассион и группа решили, что всё это не более чем иллюзия. Подделать внешний вид ауры было не так уж и сложно, если у тебя были определённые магические предметы, а если судить логически, то откуда здесь взяться столь сильному авантюристу, да который ещё и тёмную ауру излучает, как монстр какой-то. Нет, всё указывало на то, что это просто какой-то выпендрёжник, думающий, что сможет своим видом напугать всех вокруг, по крайней мере так рассуждал Кассион. В конце концов его группы не было в городе, когда туда пришёл Удручённый. Да и даже так, он всё равно бы не поверил, что рыцарь в ржавых доспехах может представлять, хоть какую-то угрозу.

Но конечно было странно, что он и другие смогли вернуться из подземелья. Хотя погодите, вот у пацана одежда изорвана, а на руках у него жрица без сознания. Да и не видно, чтобы кто-то из них нёс эктоплазму, ради которой авантюристы и идут в это подземелье. Точно, они скорее всего сильно огребли на третьем этаже, но постыдились выходить сразу, вот и выждали немного времени, рассчитывая, что здесь уже никого не будет. Да, всё так и было, а значит он был прав. Этот рыцарь просто слабак, скрывающийся за пугающей аурой.

– С добрым утром, ребята. – Кассион с группой встали перед Удручённым. – Похоже улов у вас небольшой, всё в порядке?

Тут Айзек вспомнил, что надо было ещё и эктоплазмы собрать, но это абсолютно вылетело у него из головы. Уж слишком сильно на себя перетягивал внимание Удручённый, ну а потом уже как-то не до этого было.

– Вот же я голова дырявая! Нам же нужно было эктоплазму собрать! Эх, но не возвращаться же уже, особенно учитывая, что Вики надо отдохнуть.

– Можем остаться в лагере и собрать эту эктоплазму завтра. – Предложил Удручённый.

– Да нет смысла, она уже к тому времени пропадёт. – Айзек достал из своего подсумки небольшую колбу. – Вот, эктоплазму нужно было собирать в эту колбу, только в ней она сохраняет свои свойства. А если оставить её на земле, то она уже через несколько часов становится просто жижей бесполезной.

Пока Айзек объяснял Удручённому особенности и правила сбора эктоплазмы, Кассион и его группа пребывали в смятении. О чём вообще говорят эти придурки? Зачем ещё идти в проклятый форпост если не за эктоплазмой? Ах, ну точно, это они та оправдаться пытаются, что ничего не собрали, ведь даже одного скелетика завалить не смогли.

– Ох, ну дураков-то из себя не стройте, ребят. Ну это прям позор какой-то. – Засмеялся Кассион. – Не только себя позорите, но и всю Гильдию!

– А, но мы и правда...

– Давай без оправданий мальчишка! Меня если честно тошнит от таких, как вы. Сначала карточку получаете, а потом строите из себя невесть что, ну разве я не прав?

– Верно говоришь, Кассион. – Подключился к разговору Меридий. – Между прочим из-за подобных вам страдают другие авантюристы. Идёте в высокоуровневое