— Блин. Об этом я как-то позабыл, — было неприятно это осознавать, но я мягко говоря зажрался. Из-за чего в голове стали затираться воспоминания, когда я, мама и Таня планировали прожить зиму всего на шесть рублей! Как говорится: к хорошему быстро привыкаешь.

Но раз жизнь становится лучше, то значит я всё делаю правильно.

Мой дом уже был достроен, но пока у меня не доходили руки до его обустройства. Поэтому пока что я жил у родителей. Что же касалось резиденции, то я остановил её стройку, потому что на неё уходило слишком много времени. Хотя макет дворца мне очень нравился.

Уж лучше строительные бригады построят дома для моих людей, которые ещё ютятся в армейских палатках. Тогда и к ним будут перебираться родные. К тому же большой надобности в резиденции у меня пока нет. Представительский дом — это вопрос статуса и только. Но в ближайшее время, кроме свадьбы, никаких больших мероприятий я не планирую. Что же касалось свадьбы, то я договорился с Нарышкиными отпраздновать её у них.

Смыв с себя пот и надев чистую одежду, я взял телефон в руки.

— Семь пропущенных… — произнёс я вслух.

— Дай угадаю, — появилось эфемерное тело Натальи. — Все они от Кристины?

Наши мысли с Наташей работали в одном направлении. Однако в этот раз мы оба ошиблись. Три пропущенных были от Светы. Я посмотрел на часы. Время до учёбы ещё было, и Гримуар было пока рано ей отдавать. «Значит ей что-то понадобилось», — подумал я.

— Ну наконец-то ты перезвонил! — сразу ответила Света.

— Что случилось?

— Сегодня утром Павлова напала на меня. И… в общем, я послала в неё сонные чары.

— Она поняла, что ты не Наталья?

— Да. Слишком хорошо она знала Наташу. В общем, она принесла артефакт, который определил во мне метаморфу. Ну а дальше ты и сам всё понимаешь.

— Ясно. Жди, скоро буду.

— Давай, а то мне собираться надо. После учёбы нужно лететь в Екатеринбург…

Я отклонил вызов и, проверив свой внешний вид, прошёл в портал. Он привел меня в женское общежитие, прямо в спальню Нарышкиной и Павловой.

Катя лежала на полу, и кроме ночнушки на ней ничего не было. Я поднял её на руки и, положив на кровать, прикрыл одеялом.

— Финита, — снял я сонные чары. Катя открыла глаза, но взгляд у неё ещё был затуманенный.

— Костя? — удивилась она. — И почему я не удивлена. Боже, как болит голова.

Я посмотрел на Свету, которая была под личиной Нарышкиной. И та отвела взгляд.

— Ну, а что мне оставалось? Я чисто на рефлексах ударила её ногой. Но она, — показала Света на Павлову, — тоже хороша. Сразу же молниями атаковала. Вот, смотри! От стены до сих пор дым идёт.

Запах гари хорошо чувствовался. И две пропалины попались мне на глаза сразу, как я появился в спальне.

— Кто ты такая? — посмотрела Павлова на Свету. Та уставилась на меня, и после того, как я кивнул, лик Натальи расплылся, и через секунду на нас смотрела Света.

— Ты? — удивилась Катя.

— Удивлена, что ты узнала меня. Хотяяя, после того, что мы творили с тобой в постели… — Света села на кровать Павловой. — Как сейчас помню, как ты стеснялась поначалу. А потом ВУХ! Прям ненасытная барышня. Да, Костя?

— Света, хватит издеваться. — Я посмотрел на Павлову. — Кать, я тебе сейчас всё объясню.

— Уж очень рассчитываю на это, — серьёзным тоном сказала она. Рукой она нащупала шишку и, чтобы боль не отвлекала её от разговора, активировал заклинание малого исцеления.

Тем не менее я не собирался вдаваться в подробности, что случилось с Наташей. И просто сказал Кате, что произошёл несчастный случай, и единственным спасением было отделить душу от тела. И когда я это произнёс, за моей спиной появилось эфемерное тело Наташи.

— О, господи! Ната! Что с тобой стало?

Потом последовали слёзы и многое другое. В итоге, пока Павлова не видела, я передал Свете гримуар, а сам отправился к принцессе.

Кристина была не одна. По левую руку от стола сидела Елизавета, а по правую Сергей Громов.

— Ваше высочество, Ваше сиятельство, Ваша светлость, — поклонился я каждому по очереди.

В ответ же меня поприветствовал только Громов. Он подошёл ко мне с протянутой рукой.

— Рад Вас видеть в добром здравии, — сказал он. Но никакой радости я от него не почувствовал и на добродушную улыбку не повёлся. Его эмоции были яркими и в то же время перемешанными другом с другом. Он испытывал уязвлённость, ревность, чувство долга и предвкушения

От Елизаветы чувствовалась заинтересованность. Кажется, она сравнивала меня и Громова. А под конец я почувствовал легкое возбуждение. И в этот момент она смотрела только на меня.

Что же касалось Кристины, то там была обида. Сильная обида, непонимание, сомнение и желание схитрить.

— Ты наконец-то явился, — сказала Кристина, указав на стул рядом с Громовым. — Что ж, начнём с первого вопроса. В твоём отчете говорилось, что ты будешь готов провести ритуал по очистке энергоканалов через два дня. Всё в силе?

— Да.

— Мне как-то надо подготовиться? Что-то пропить? Надеть?

— Нет. Я перенесу Вас порталом в свою лабораторию, и там проведу ритуал. Продолжительность будет зависеть от того, насколько сильно мы сможем снизить концентрацию кристаллов. — Кристина вопросительно посмотрела на меня, и я начал пояснять. — Чем меньше будут поддаваться выведению кристаллы, тем быстрее закончится ритуал. Чем больше… — сделал я паузу. — Думаю, Вы поняли меня.

— Как интересно, — задумчиво сказал Громов. — Лишь недавно была обнародована информация о том,