Марина раскрыла глаза и почувствовала, как адреналин прокатывается по телу, вгоняя её в эйфорию. Она будто в замедленной съёмке, видела, как Агапия получает по голове стволом оружия, какой-то молодой паренёк хватает её руку, и они бегут, бегут по коридору…

Глава восемнадцатая

Привязанности – это блажь.

С тем же успехом можно нацепить на плечи рюкзак с кирпичами. Пытаться идти, с вымученной улыбкой на лице. Груз давит на спину, заставляя сердце колотиться в ритме африканских барабанов. Ноги дрожат, готовые погнуться как соломенные тростинки, и ты едва не падаешь вниз, лицом в грязь. Когда верен людям, любишь их, не можешь о них забыть. Ты слабеешь с каждой минутой, превращаясь в раба собственных чувств.

Джон Рикс к людям не привязывался. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Поэтому добился таких успехов, пройдясь по спинам жалких дохляков, что хотели управлять Корпорацией. В Штатах он имел вес, пользовался уважением, даже президент не один раз приглашал его в Белый Дом. А ведь он ему в отцы годился…

Он с лёгкостью отымел девчонку-пилота, ощутив прилив сил, готовый к новым свершениям. Ему предстояло не прогнуться перед высшими чинами «Нанотек». Рикс залез в лимузин и откинулся на сидении, прикрыв глаза. Скоро будет в логове зверя, в самом сердце обители Тьмы.

Джон рассмеялся. Ничто на свете его не испугает. Он с лёгкостью взойдёт на Олимп, и когда-нибудь займёт первое место. Пятьдесят один процент акций и место Генерального Директора Корпорации. Легко, лишь бы дали закончить проект «Нексус». Нанопанки на службе «Нанотек», суперсолдаты, способные обеспечить безопасность мира.

Рикс открыл глаза и сладко потянулся, разминая мышцы. Поднял руку и активировал часы. Голограмма зависла в полумраке салона, показывая, что время поджимает.

-Эй! – крикнул он водителю. – Шевелись! Если опоздаю – будешь бомжей на велосипеде развозить!

Бритый затылок шофёра вздрогнул, а фуражка чуть не скатилась с головы.

-Нет проблем! – крикнул он в ответ.

Рикс хмыкнул. Протёр уставшие глаза, собираясь с мыслями. Те как назло растекались в мозгу, таяли, словно масло, попавшее под солнце.

Здесь ценили точность и пунктуальность. В конце концов, это Швейцария. Нужно произвести впечатление делового человека. Американцев тут не любили.

Они остановились спустя несколько минут, проехав почти весь город. Джон вылез из лимузина, не забыв нацепить тёмные очки. Солнце слепило, яркое и тёплое, висело над замком, отбрасывая розоватый свет на поверхность серых стен. Высокие металлические ворота медленно отъезжали в сторону. Рикс окинул периметр мрачным взглядом – забор покрыт колючей проволокой, подведено напряжение. Тюрьма настоящая, в которой сидели самые богатые зэки в истории.

-Вы поедете дальше? – раздался обеспокоенный голос шофёра.

-Нет, хочу подышать воздухом, - буркнул в ответ Джон и пошёл вперёд.

Асфальтная дорожка выводила к замку, оставалось пройти каких-то сто метров. Рикс прошёл мимо охранников с автоматами, с подозрением косившихся на него. Естественно, они знали кто он такой, но боялись даже подойти близко, чтобы проверить документы. Начальство внушало им уважение, смешанное с паническим ужасом.

Рикс усмехнулся. Неплохое начало дня.

Он всегда поражался архитектурному воображению Корпорации. Строили с размахом, настоящая гигантомания, стремление к показушности. Но здесь в Берне, это достигло каких-то новых, невиданных ранее высот.

Резиденция походила на средневековый замок, только ни у одного короля древности не было подобного жилища. Крепкие стены, десятки башенок и бойниц, разбросанных то тут, то там. Высокая башня в центре, с длинным шпилем, над которым гордо реяли флаги.

В Штатах подобное смотрелось бы глупо, но не здесь, в Европе, где взгляды на вещи совершенно иные. Рикс подошёл к аркообразному входу в Резиденцию, чувствуя себя лилипутом, которого забросило в страну великанов.

Его уже ждали, что и не удивительно. Высокий сухопарый старик в розовом пиджаке, с ещё более омерзительным галстуком сиреневого цвета. Брюки яркого жёлтого оттенка, а ботинки… остроносые с чёрно-белой окраской, как у зебры. Дресс-код «Нанотек» соблюдался безукоризненно, хвалённая привычка к клоунским костюмам. Рикс ощущал себя чужим, проникшим на вражескую территорию, в своём обычном костюме-тройке.

-Мистер Ланбриггер, рад вас видеть! – фальшиво улыбаясь продекламировал Джон. – Как поживаете?

Старик поморщился, словно проглотил горький лимон. Выглядел он жутковато – седые волосы висели жалкими клочками, образуя кольцо возле лысой проплешины. Маленькие глазки слезились на солнце, кожа висела мешком на черепе, будто хотела отслоиться. Пигментные пятна покрывали щёки, а морщин и оспин так много, что они соединялись друг с другом, образуя настоящие рытвины.

-Глупый вопрос, Рикс, - фыркнул он, протягивая маленькую ладошку для рукопожатия. – Ты прекрасно знаешь, что творится в Европе. Нанопанки не дают нам покоя, плодятся как крысы…

Джон скрыл омерзение, пожимая руку генерального директора Корпорации. Ему показалось, что он дотронулся до шершавого паучка.

-Неужели всё настолько плохо? – перешёл на деловой тон Рикс.

Ланбриггер задумчиво почесал кончик носа.

-Нанопанки подобны гидре, - протянул он. – Отрубишь сучке одну голову, вырастут две. Твой метод выявления врагов зарекомендовал себя в Америке, но проблема в том, что мы не можем выставить нормальную защиту нанороботов. Их продолжают взламывать все, кому не лень…

-Поэтому меня вызвали? – сузил глаза Рикс. – Думаете, что я предложу новый вариант?

-У тебя мания величия, - буркнул директор. – Идём, нас уже все ждут. Совещание будет долгим.

Джон до боли сжал ручку дипломата. Эмоции переливались через край, он с трудом сдерживался, чтобы не пнуть старика в его рыхлый зад. Никогда не скажет в чём дело, всё время тянет резину, чтобы сообщить новость в самый последний момент. Ланбриггер тот ещё кадр – никогда не пользовался своим детищем, не прививал наниты. Поэтому выглядит так, словно разваливается на куски. Старость сведёт его в могилу, лучшие врачи мира не обеспечат должного лечения. Безумие, не иначе. То же самое, если бы нефтяные шейхи ездили на электромобилях.

Они прошли через небольшой островок песчаной земли, мимо статуй, изображавших древнегреческих нимф. Большие двустворчатые двери раскрылись настежь, пропуская в замок. Символ Корпорации, размером с двухэтажный дом, висел под крышей здания, отливая золотом. Один треугольник там весил с тонну, стоил целое состояние.

Внутри роскошь сквозила на каждом углу. Просторное фойе отделано мрамором, стены задрапированы красным деревом, на полу дорогущие персидские ковры. Пальмы в кадках шевелят листьями на лёгком ветерке, дувшем из окон. Над кабиной лифта висит плоский экран, на котором показывают рекламу «Нанотек».

В лифте они