ведь не единственный сирота? Более того, у него был реальный шанс по окончанию Хогвартса жить хорошо — ему пророчили большое будущее, вплоть до Министра Магии. Как он стал ненавидимым Тёмным Лордом? Том был хитрым и жестоким и до создания крестражей, но потом он начал вести себя неадекватно: ну зачем хватать случайных магглов и запытывать их до сумасшествия? Какие цели он этим преследовал? В чём его выгода? Допустим, отработка Круцио или проверка, сколько минут человек выдержит, не обезумев. Но ведь он делал это неоднократно, никаких целей перед собой не ставил, в ритуале не использовал. Зачем кого-то пытать, терять своё время, ведь полно важных дел? Месть за приютскую жизнь? В чём смысл за поступки, совершённые неизвестно кем, наказывать неизвестно кого? Ну найди ты именно тех и убей, с твоими возможностями это легко… Некоторые поступки Тома можно было объяснить жестокостью, гордыней, злостью, но некоторые не имели объяснения. Причём таких с каждым годом становилось всё больше. От вседозволенности и безнаказанности срывало крышу? Вряд ли. Вывод напрашивался только один: крестражи. Глупо было проводить эксперименты над собственной душой, можно было какого-нибудь мага убедить сделать несколько крестражей и посмотреть, что с ним будет. Естественно, держа всё под контролем. Что вместо этого сделал Том? Спросил у Горация Слизнорта, что такое крестраж и как крестраж, а особенно несколько, влияют на человека. Спросил у человека, не являющегося специалистом в Тёмных искусствах, не имеющего опыта обращения с данной магией… И услышал в ответ, что убийство — это плохо, а убийство многих ещё хуже. И это запрещённая магия. Это можно было понимать по-разному. Том понял это так, что выжившие из ума чинуши запретили это, чтобы магов было проще контролировать, а убивать им слабо и это плохо скажется на числе налогоплательщиков. Но ведь он не слабак и будет первым, кто дерзнёт!

Но ведь в мире полно убийств, маньяков, преступлений, войн. Если всё равно убиваешь, почему не извлечь из этого пользы? Все слабаки и не знают нужных чар? Так вряд ли… Убил — сделал крестраж. И готова бессмертная армия или Аврорат… Почему так не делают? Потому что ты каждый раз отрезаешь от себя кусок своей души — не чужой! Каждый раз отрезанной части грозило полное уничтожение в случае уничтожения сосуда. Лорд Волан-де-Морт любил хвастаться тем, что он больше, чем человек. Ослеплённый гордыней, он не замечал, как стал меньше, чем человек: сделал большую часть своей души смертной. Горацию Слизнорту следовало просто сказать, что крестраж — неведомая ерунда, с которой даже маньяки не решают связываться, потому что ни один из любителей баловаться крестражами за тысячелетия после изобретения заклятия бессмертным не стал, а на перерождение с неполной душой отправились порядком. А что насчёт нескольких крестражей… Идиотов, желающих проверить это экспериментально на себе, не было, но вы, Том, можете попробовать, а мы посмотрим, какая из этого выйдет неведомая зверушка, и если с одним крестражем от души останется хоть половина, то с десятком, при делении души пополам, Вам после смерти придётся обходиться 1/1024 собственной души относительно того, что было бы изначально. Да и вообще, крестраж — это заклинание, придуманное пьяным троллем — отрезать от себя куски, чтобы стать сильнее… Это же надо было до такого додуматься… Может, надо отрезать от себя палец, чтобы, когда в тело попадёт Авада, воскреснуть из отрезанного пальца, оставленного дома под кроватью? А чтобы шансов на возрождение было больше, надо отрезать от себя больше пальцев?

Нужна информация, а по-другому её не получить? Пытай, а лучше слуг заставь. Да и что тебе скажут магглы? А если вдруг нужны коды от сейфа — Легилименс или Империо. Изменений в собственной адекватности, а именно — больше пыток, меньше политики — Том не заметил. На пропажу интереса к женщинам он не обратил внимания, невозможность оставить детей была принята безразлично — ему не были нужны наследники, единственное, что он заметил — невозможность подключения к родовому источнику из-за неполной души. Но вместо паники или хотя бы диагностики он просто прекратил ухаживать за Беллатрисой Блэк — он хотел подключиться к источнику Блэков через брак с ней. Конечно, Блэки помешаны на чистоте крови, но для полукровки, потомка Слизерина, очень сильного мага, они бы могли сделать исключение. Однако мне со стороны было видно — скачками, после каждого крестража, он становился всё более агрессивным и всё менее склонным к словесным баталиям. Власть чистокровным? Так кто сидит в Визенгамоте? Вроде не грязнокровки? Деньги чистокровным? Так в чьей собственности места, где производят Нимбусы? Убить грязнокровок? Так сколько ты этих грязнокровок в Хогвартсе видел — одного-двух в группе — в самом узком коридоре разойдётесь. Магглолюбцы? Идиоты вроде Уизли сами наказали себя нищетой.

Ну проиграла твоя партия выборы с более радикальной программой. Попробуй потом, заодно лучше подготовишься. Выборы не скоро? Так этот конфликт, с каждым годом расширяясь от полубандитских стычек до полноценной гражданской войны, идёт уже одиннадцать лет! Уверен, некоторым уже плевать на цели — просто пролилось слишком много крови и примирение невозможно.

А ведь можно было догадаться, что что-то не так. Даже если ты не анализируешь своё поведение — каждый ритуал по изготовлению крестража давался всё тяжелее. Можно было бы догадаться, что это неспроста. Ладно в школе — сейчас можно найти мага, имевшего дело с крестражами, и расспросить его перед убийством. Этим, кстати, надо заняться.

Том видел в крестражах якоря для бессмертия. Я был более критичен — вот если бы для своего бессмертия надо было бы пожертвовать чужой душой… Кроме того, нелогичные действия мне не нужны — как я буду править страной, если я не могу править собой? Так что это не мой путь.

Ну, ничего, Лестрейнджи уже рисуют на полу ритуального зала много красивых рун, скоро с особыми разработками появится Руквуд, и я разберусь, что я такое. А что насчёт моей прошлой жизни? А смысл об этом вспоминать? Тут у меня перспективы выше, и туда нет смысла возвращаться. Так что буду комфортно обустраиваться здесь.

Кино закончилось, пора просыпаться.

— Хозяин, Габи подготовил для Вас книги по домоводству и будет рассказывать Вам о магии эльфов.

Что я могу сказать? Надо бы отдохнуть от боёв и пыток, ненапряжные занятия мне помогут.

— Я слушаю тебя, Габи.

Если бы кто-то явился в мой дом, он бы увидел сюрреалистическую картину — Тёмный Лорд листает книги для домохозяек, а в перерывах его учит