Инспектор открыл глаза. Он по-прежнему не видел руки журналиста. Детектив Хан пожала руку за него.

– Спасибо большое, Ли Сехён.

Ли Суин в этот момент встал и поклонился журналисту.

– Благодарю вас за вашу работу.

– Надеюсь, вы скоро поправитесь, – попрощался журналист, и его шаги удалились.

Интервью закончилось, Ли Суин с ним справился, не без помощи детектива Хан. Теперь ему оставалось только ждать. Он представил, как в темноте к нему приближается Подражатель, и ощутил не страх, а предвкушение.

Начальник отдела О Дэён стоял перед дверью из бронированного стекла на пятом этаже полицейского управления Сеула. Дверь открывалась или по отпечатку пальца, или по пропуску. Но весь последний месяц, когда суперинтендант пытался открыть дверь отпечатком пальца, она выдавала ошибку, поэтому он начал пользоваться пропуском. Но уходя так торопился, что забыл его на столе. Ему пришлось позвонить в отдел убийств и попросить, чтобы ему открыли дверь.

Начальник О вошел в свой кабинет, сел и сразу вставил карту памяти, которую получил от отдела по связям с общественностью, в свой телефон.

Как только он нажал на воспроизведение, запустилось видео: это была неотредактированная запись интервью старшего инспектора Ли Суина.

О Дэён сравнивал стенограмму интервью и полученное видео. С самого его начала инспектор Ли четко и без заминок отвечал на вопросы журналиста.

– Проблем со здоровьем никаких нет. Все травмы, полученные при пожаре, полностью вылечены.

Начальник кивнул. Хорошее начало.

Инспектор Ли также дал четкий ответ о мотивах преступлений Подражателя. Слова, которые он использовал, «импульс убивать» и «удовольствие», блокировали социальный смысл, который легко можно было придать убийствам Подражателя и который мог вызвать большой общественный резонанс.

Убедительно прозвучал и ответ о том, что Подражатель скопировал методы пяти нераскрытых дел и использовал их для совершения серии убийств.

После этого зрители сфокусируются на том, как он совершал эти убийства, и у людей создастся впечатление, что Подражатель – всего-навсего имитатор.

Инспектор Ли, отвечая на вопросы, психологически отделял Подражателя от обычных людей.

Однако зрение к инспектору Ли так и не вернулось. Несколько раз он смотрел мимо камеры.

Несмотря на то, что оператор поднял руку, чтобы продемонстрировать местоположение камеры, Ли Суин этого не увидел и при ответе смотрел слегка в сторону от нее. Однако, поскольку он смотрит не совсем в другое место, никто этого не заметит, когда видео смонтируют.

Во время просмотра начальник О Дэён отмечал красной ручкой в стенограмме интервью ответы, которые нужно было удалить, а также части, которые нужно вырезать или разбить, оставив только краткие и содержательные ответы.

– Я более чем уверен. Полиция провела расследование и признала их невиновными, поэтому их отпустили. Они являются и жертвами, и членами семьи жертв. Подражатель убивает своих жертв дважды: вначале убивая их близких, а потом и их самих. Вот почему это еще более безнравственно. Суть этих дел заключается в убийстве невиновного человека при полном отсутствии каких-либо доказательств его вины в совершенном преступлении.

О Дэён переслушал слова старшего инспектора несколько раз. Он понимал, что Ли Суин имеет в виду, но его беспокоило, как это будет выглядеть в готовом интервью.

Начальник О посмотрел на часы. До брифинга с прессой оставалось меньше часа. Если бы не приказ комиссара Сеула, он бы отложил брифинг по поводу дела Подражателя. Однако, по мнению комиссара местного управления, который стремился стать следующим комиссаром полиции, дело Подражателя нельзя было игнорировать. Восхождение на вершину пирамиды зависело скорее от «игры», а не от «мяча». Комиссар полицейского управления, обладающий превосходным политическим чутьем, должно быть, решил, что сейчас самое время сбросить с себя бремя департамента.

О Дэён вспомнил ответ инспектора Ли. Он подумал, что, если правильно смонтировать, можно подчеркнуть хладнокровие Ли Суина.

Он сделал соответствующие пометки в стенограмме. Затем шел блок, в котором инспектор Ли говорит про серийные убийства. Суперинтендант быстро промотал эту часть, ведь ее нельзя было обнародовать, так как это была смесь правды и вымысла, чтобы спровоцировать Подражателя.

О Дэён лучше бы сам рассказал о происшествии журналистам, основываясь на анализе инспектора Ли, вместо того чтобы монтировать это видео. Времени почти не оставалось, нужно было сосредоточиться на подготовке к брифингу. Он промотал несколько ответов Ли Суина. Затем сделал пометки в стенограмме, что надо удалить и как отредактировать эту часть. Интервью заканчивалось извинениями инспектора Ли.

– Я склоняю голову и приношу свои извинения. Мы обязательно арестуем Подражателя и приложим все усилия, чтобы он понес должное наказание. Прошу прощения.

Это был подходящий финал.

Начальник О позвонил сотруднику из филиала и поручил ему передать видео и стенограмму начальнику отдела по связям с общественностью. Толковый начальник привлечет лучших специалистов для монтажа и своевременно подготовит видеоинтервью.

О Дэён позвонил в офис, чтобы сообщить об этом комиссару. Секретарь сразу с ним соединил – похоже, они ждали его звонок.

– Здравствуйте. Это начальник отдела О Дэён.

– У нас очень мало времени, у тебя все готово?

– Да, я все сделал.

– Убедись, чтобы брифинг прошел без проблем.

– Так точно.

– Я полагаюсь на тебя. Когда я дойду до главного офиса, ты станешь директором, О Дэён.

Сказав о повышении, комиссар повесил трубку. Если он станет начальником полиции в главном офисе, то, скорее всего, сдержит свое обещание. Он видел это на примере руководителя следственного бюро Национального полицейского управления, который является правой рукой комиссара.

Начальник отдела О почувствовал, что у него пересохло во рту. Его не особо интересовало повышение, но тем не менее он не хотел, чтобы Подражатель испортил его карьеру. После брифинга все ускорится, как если бы он ехал на лошади и она вдруг пустилась вскачь. Было ясно, что требования провести следственный эксперимент станут еще громче.

В нынешнем состоянии инспектора Ли невозможно провести следственный эксперимент. Скорее всего, журналисты узнают о его состоянии здоровья, и это тревожило О Дэёна – он понимал, что не сможет контролировать ситуацию, которая развернется в будущем.

Начальник О подошел к книжным полкам. На верхней полке под углом были разложены награды, знаки отличия и сувениры, полученные после обучения в ФБР[22].

Он наклонился и заглянул в небольшой аквариум. Декоративная рыбка неторопливо плыла, размахивая плавниками, которые были длиннее ее тела. О Дэён долго наблюдал за ее размеренным плаванием. Он немного успокоился.

Он решил забыть на время о тревожащих его вопросах, на которые пока нет ответа, и сосредоточиться на предстоящем брифинге. У него нет выбора, кроме как довериться детективу Хан, ее