Цену молодости мы установили в размере ста миллионов рублей. Очень солидная сумма, которую позволить себе мог далеко не каждый аристократ, но даже подобное обстоятельство не смущало большинство желающих. Нет, цена эта была не для всех, а только для малознакомых или вообще неизвестных мне людей. Все союзники уже либо прошли процедуру омоложения, либо пройдут в ближайшее время на совершенно других условиях.

Что касается предстоящей церемонии бракосочетания, то я сначала думал провести её на открытом воздухе, но потом решил перенести в помещение. Ведь буквально вчера наступил декабрь, на улице резко похолодало и повалил снег. Так что пришлось переоборудовать под это дело один из стадионов. Ведь шутка ли? По данным, которые передала мне Маша, на свадьбе будет около десяти тысяч гостей.

Я всегда считал себя парнем довольно скромным, подобное было мне чуждо, только теперь положение обязывало, так что пришлось соответствовать. И это ещё не считая журналистов и обслуживающий персонал, который пришлось набирать в экстренном порядке.

По всему городу были развешены большие экраны и организованы места для отдыха простых людей, которые тоже хотели приобщиться к торжеству, но никак не смогли попасть в списки гостей. А таких имелось множество.

Когда среди жителей Лавинино прошёл слух, что князь женится, и не на ком-то, а на Алисе, которую любили буквально все местные, и на Ксюше — дочери самого Темнейшего, то люди массово повыходили на улицу, устроив народные гулянья на несколько дней.

Тут уже я окончательно осознал, что никакого тихого семейного торжества точно не получится, и смирился, велев сделать всё возможное, чтобы людям было комфортно, ведь они реально радовались за меня, как за родного.

— Виктор, поздравляю! — князь Соловьёв поднял бокал шампанского, произнося тост. — Я ещё помню тебя тем скромным парнем с кучей проблем, который пришёл ко мне на аудиенцию в первый раз. Я очень рад, что ты добился всего того, что имеешь сейчас, и желаю тебе не останавливаться на достигнутом. Помнится, ты уже тогда говорил, что скоро станешь Виртуозом. В то время я воспринял это как шутку, а теперь понимаю, как ты был серьёзен. Счастья тебе и твоим будущим жёнам!

— Спасибо, Вениамин, за добрые слова, — я тоже поднял бокал, как и все присутствующие, — да, тогда я только начинал свой путь. Теперь же могу сказать, что вряд ли смог бы добиться того, что имею, без помощи и поддержки союзников, которыми вы все стали для меня. Сейчас же я готов заявить, что всё ещё впереди! Вместе мы сможем построить прекрасное будущее не только для нас самих, но и для всех хороших и достойных людей!

Мы чокнулись бокалами, пригубили игристый напиток и продолжили разговор ни о чëм. Я находился в компании одних из самых влиятельных людей в мире, и это меня нисколько не смущало. Я тоже сильно изменился за это короткое время. Нет, я и раньше не испытывал благоговения перед различными правителями, но теперь я стал практически равным им, и подобное не могло не радовать.

До начала церемонии оставалось около получаса, когда к нам присоединился князь Темников:

— Фух, ты мне должен, зять, — он устало опрокинул в себя бокал залпом. — Это какой-то кошмар, я так даже на самых сложных допросах не уставал, как с твоими невестами. Они буквально выжали из меня все соки своими хотелками.

— Спасибо, Павел Павлович, что помогли, — я его очень хорошо понимал, — теперь я могу с гордостью сказать, что сам Темнейший организовывал мою свадьбу. Думаю, о таком могут заявить немногие.

— А ты знаешь, мне даже где-то понравилось, — князь немного задумался, — вот уйду на пенсию и буду заниматься чем-то подобным.

— Я тебе уйду, Паша, а кто работать будет? — Императрица не выдержала, — Виктор, ты когда его омолодишь уже? Мне же совершенно некем его заменить!

— А он не хочет, Ваше Величество, я предлагал, — все удивлённо перевели взгляд на Темникова.

— Это как так? — Ольга не поверила своим ушам, — Паша, что за бред?

— Не серчайте, Ваше Величество, — князь немного виновато опустил голову, — я же не говорю, что совсем не хочу. Просто пока я ещё не слишком стар, да и работа моя предполагает некий авторитет. А вот если стану я восемнадцатилетним пацаном, будут ли меня также бояться?

— Логика в твоих словах, конечно, есть, — государыня задумчиво почесала затылок, — но не вздумай мне на пенсию уходить! Насильно омоложу, понял?

— Понял, Ваше Величество, как не понять. — Темников грустно улыбнулся.

Мы все дружно посмеялись и поспешили отправиться на стадион, где гости уже давно собрались и ждали только виновников торжества.

* * *

Я стоял у родового алтаря, который специально переместили сюда для церемонии, и ждал выхода своих невест. Первой с левой стороны показалась Алиса в сопровождении, теперь уже не деда, Егора, а следом, по правую руку вышли Ксюша с Павлом Павловичем.

И те и те медленно подошли ко мне, девушки встали напротив, а сопровождающие заняли места по бокам. Я осмотрел невест и не смог не восхититься их красотой.

Во-первых, Ксюша была в белом. Я в первый раз наблюдал её в какой-либо одежде цвета, отличного от чёрного. Но что я могу сказать? Ей шло, очень даже. На голове у княжны была замысловатая причёска: волнистые волосы ниже плеч так и струились по стройным изгибам. Ксюша мягко улыбнулась мне и отвесила небольшой книксен.

Во-вторых, Алиса, напротив, выбрала платье не классического белого цвета, а небесно-голубого. И если у Ксюши оно было до пола, то у Алисы платье оказалось довольно коротким и открытым, что тоже было ей не свойственно. Графиня Власова распрямила свои шикарные кудряшки, и я так же в первый раз видел её с прямыми волосами.

Обе девушки решили сыграть на контрасте со своими постоянными образами, и им это шло. Во всяком случае, мне понравилось, я не мог оторвать взгляд от обеих.

Дальше началась сама церемония, которая была довольно выдающейся, потому что случилось небывалое: церемонию вела сама Императрица Российской Империи. Естественно, у неё имелось подобное право, только пользовалась Ольга Анатольевна им крайне редко, если пользовалась вообще. Я точно не знал, но прекрасно видел удивлённые лица многих зрителей.

— Дорогие жители Империи и гости, — Ольга начала свою торжественную речь, — сегодня вы все станете свидетелями одного из главных событий в