Серого он сегодня не ждал, у того дежурство. Если только на минуту заскочить сможет.

Но дверь неожиданно открылась, и на пороге появился невозмутимый покровитель Алекса.

«Вот его, наверное, девчонки любят, — мелькнуло в голове Алекса, — Настоящий ариец с нордическим характером».

Жаловаться на отсутствие внимания со стороны слабого пола и самому Алексу не приходилось, но силу и уверенность, исходящую от Серого, чувствовал даже он.

— Одевайся, — коротко скомандовал Серый и бросил на кровать пакет с вещами.

Алекс хмыкнул и заглянул в пакет: надо же, «гражданка»! Они идут куда-то за пределы клиники?

Но Серый уже развернулся и вышел из палаты, отдав перед уходом ещё одну команду:

— Будь готов через пятнадцать минут.

— Всегда готов, — буркнул Алекс закрывшейся двери и вытряхнул шмотки на кровать.

Дверь снова открылась и на кровать приземлилась небольшая дорожная сумка.

Вот это уже совсем интересно! Они идут или едут куда-то на несколько дней?

В пакете оказались джинсы, три простых футболки, две тёплых рубахи в клетку и несколько смен белья и носков.

Алекс подумал и сходил в ванную комнату за зубной щёткой. На всякий случай.

Ровно через пятнадцать минут на пороге снова вырос Серый, тоже сегодня одетый не в форму, а в почти такие же джинсы, кроссовки и тёплую куртку.

Он удовлетворённо кивнул, оглядев Алекса и молча подал ему куртку и уличную обувь.

— Мы куда-то едем? — Алекс вжикнул молнией на куртке и взял в руки полупустую сумку.

— Идем, — Серый как всегда был очень лаконичен.

Он широко шагал по коридору, и Алексу не сразу удалось подстроиться под его шаг.

— А куда? Если, конечно, это не секрет? — Было немного тревожно и волнующе.

Серый на секунду остановился и обронил через плечо:

— Домой.

Алекс растерялся. К кому домой они идут? Если домой к Алексу, то туда пешком не дойдёшь. А если к Серому, то зачем⁈

Они вышли из здания. Вокруг было темно, хоть глаз коли. Так темно бывает только осенью, когда тяжёлые тучи заслоняют звёзды и луну.

Стало до жути страшно.

— Шагай, шагай, — Серый легко подтолкнул его в спину и чуть-чуть приподнял уголки губ. — Иди не бойся. Я рядом.

Алекс в очередной раз удивился, как тот тонко чувствует настроение окружающих. Удивительный он человек, этот Серый.

— Пошли, — подпихнул его в спину Серый, — а то дождь сейчас ливанёт. Нам минут пятнадцать идти, успеет насквозь промочить.

Осенний сад в сумерках казался враждебным и мрачным. В голове вспыли стихи Есенина «Чёрный человек». Да, деревья как всадники…

Алекс покосился на каменное лицо спутника, и ему стало немного спокойнее, но въедливая настырная мыслишка упрямо билась в его сознание, шепча противным голоском: «А как хорошо ты знаешь этого человека? Вот он сейчас тебя отведёт в дальний угол сада…»

И что⁈ Алекс упрямо тряхнул головой, отвечая этому голосу. Сожрёт, наверное. Ага. Серый — каннибал Лектор, а там, в глубине сада, его гнездо.

Стало смешно, страх если и не улетучился, то спрятался где-то в глубине подсознания. И Алекс припустил за мерно шагающим Серым.

— Чего не подождал-то? — Алекс подстраивался под шаг Серого, но нетерпение и лёгкая тревога, которая никак не хотела уходить, сбивали его, заставляя то укорачивать шаги, то почти бежать.

Серый пожал плечами и покосился на Алекса. Неотступная тревога не позволяла Алексу идти молча.

Пытаясь как-то успокоиться, Алекс то и дело спрашивал:

— Мы уже приехали?

Может быть, Серый на Шрека и не слишком похож, но он-то, Алекс, в данной ситуации как есть Осел. Точь в точь.

На третьем вопросе не похожий на Шрека Серый остановился и терпеливо пояснил:

— Мы идём, а не едем.

Алекс почувствовал себя идиотом и понял, что Серый или напрочь забыл культовый мультфильм, или никогда его не смотрел. Странно, конечно, если второе.

Тревога снова подняла голову: «Вот, сам говоришь — странный тип этот Серый!».

Ну, сейчас придём, а Серый говорил, что тут недалеко, всё и выяснится. Алексу дурачится расхотелось, а вот узнать ответы — стало просто жизненно необходимо. Устал он ничего не понимать. Сейчас он в лоб спросит у Серого, что тут происходит. А иначе…

«Что ты ему сделаешь, если иначе? — язвительно спросил всё тот же голос. — Он тебя одной левой уделает».

«А зачем ему меня уделывать?» — Алекс отмахнулся от тревоги, которая уже начала напоминать паранойю.

Когда они дошли до пункта своего назначения, на самом деле начал накрапывать дождь.

Честно говоря, дом, хотя, скорее старинный и старый флигель, Алексу уютным местом не показался.

Тёмный, с деревянным облупившимися рамами, пыльными окнами без занавесок и жалюзи, он был похож на декорацию к какому-то фильму ужасов.

— Серёг, а зачем мы сюда пришли? — Алекс топтался перед крыльцом, не решаясь войти внутрь.

— Жить тут будем. Пока. Временно. Главврач разрешил, — Серый поднялся на крыльцо и попытался открыть висячий замок ключом, но тот так заржавел, что ключ просто не поворачивался. Или вообще — ключ был не тот. Тогда Серый просто дёрнул амбарный замок, и тот остался у него в руках.

Дверь с противным скрипом отворилась. Алекс с любопытством, пересилившим страх, заглянул в тёмный проём:

— Да там и электричества, наверное, нет.

Серый протопал в дом, чем-то прошуршал, и внутри вспыхнула лампочка.

— Электричество есть, — на пороге вновь вырос Серый, — заходи.

— Я зайду, если ты мне всё объяснишь, — на Алекса нашло какое-то почти детское упрямство. Он сжал зубы и попытался сложить руки на груди, но мешалась дорожная сумка.

И тут ливанул предсказанный Серым дождь. Про такой говорят — как из ведра.

Серый выскочил наружу, сгрёб Алекса в охапку и практически внёс в дом.

И тут Алекса взорвало: на самом деле, сколько можно с ним обращаться как с ребёнком!

— Я. Жду. Объяснений. — Он говорил спокойно, но на самом деле был зол как чёрт.

Глава 11

Когда Серый разрабатывал свой простой, но гениальный план, он как-то совсем упустил из виду, что придётся так много разговаривать.

И если к разговору с Марат Донатычем он был хоть как-то готов, во всяком случае, предполагал, что тот состоится, то про беседу с Алексом даже не задумывался.

А зря… Алекс ведь не синтетик, а живой. И не кошка