Наши мужчины преобразились ещё быстрее, выбрав костюмы тёмных цветов, похожие на наши конные, но более грубоватые, подчёркивающие разворот плеч и фигуры воинов, но смотрелось очень аристократично.

Расплатившись и распрощавшись с довольной продавщицей мы отправились в “Старый дуб”, где нас ждала половина отряда, которая уже поела и отдохнула. При мысли о еде ворчал желудок, напоминая, что последний раз пищу он видел ещё ранним утром.

В новом красивом костюме, что сидел как влитой по фигуре, я чувствовала себя намного лучше, словно перезагрузилась. Довольный и радостный взгляд Яны говорил о том же. Да и на нас перестали смотреть прохожие на улицах так, словно мы… из Туманного леса вылезли, после сражений с нечистью. Разве что все теперь глазели на Рэна и Бронса, приветствуя их. Но я почти не замечала этого, любуясь узенькими, пишущими яркими красками улочками, интересными прохожими и красивыми домиками. Ощущение, словно я угодила в сказку не пропадало, даже усиливалось с каждой минутой.

“Старый дуб” заметила сразу. Большое двухэтажное здание из тёмного дерева с резными окнами, массивной дверью, скамейкой справа у стены и плющом на этой же стене. Над дверью висела резная табличка с названием таверны, внизу которой было указано, что на втором этаже гостевые комнаты.

Когда мы подъехали, нас встретили стражи, которые уже отобедали и забрали лошадей, а мы же направились вовнутрь “Старого дуба”. Нас встретил умопомрачительный запах жареного мяса, свежей выпечки и ароматных ягодных напитков. Желудок жалобно заурчал, требуя вкусной еды и едва слюнки не побежали от голода и предвкушения.

– Нам на второй этаж, – сказал Рэн и первым отправился к широкой лестнице слева. Я очень удивилась, увидев небольшой кусочек второго этажа с открытым видом на первый и всего на два стола. Ведь с противоположной стороны была вторая лестница, которая вела к гостевым комнатам, а на первом расположилась обеденная зона столов так на пятнадцать-двадцать и всего несколько сейчас были заняты людьми, за ещё двумя расположились наши стражи, которые приехали с нами, а между лестницами большая двухстворчатая дверь, явно ведущая на кухню. Очень интересно всё устроено, но больше всего поражало убранство таверны. Достаточно простое, но очень атмосферное. Длинные толстые столы на шестерых-восьмерых гостей с массивными стульями и лавочками. Несколько деревянных колонн, державших второй этаж и часть светлой крыши, по которой шли деревянные балки кофейного цвета. Деревянные стены, покрытые лаком, украшены картинами с пейзажами всех времён года, небольшими кашпо с свисающими из них цветами, возле лестницы железные доспехи, а рядом на стенах несколько щитов в красно-зелёных тонах.

– Словно в фэнтезийную книгу попала, – прошептала Яна и я была с ней полностью согласна.

Мы поднялись на второй этаж и расположившись за одним из столов, я поняла почему Даррэн привёл нас именно сюда. Вид был великолепен! Мы оказались словно спрятаны и могли наблюдать за всем первым этажом одновременно, включая и часть второй лестницы. А сверху всё оказалось ещё интереснее и красивее. Мне нравилось буквально всё, включая и резные деревянные ограждения второго этажа таверны.

– Доброго дня, – поприветствовала нас молодая девушка в белом фартуке. – У нас сегодня наивкуснейшее мясное рагу с овощами, жареная утка с картофелем, грибной суп, мясные и овощные пироги, лёгкие салаты с грибами и без, на сладкое малиновый или яблочный пирог, а из напитков… ягодные и травяные отвары, квас, пиво, красное и белое вино. Что желаете?

– Девушки, что будете? Порции большие, предупреждаю сразу, – спросил Рэн, отклонившись на спинку стула, совершенно не обращая внимания на раскрасневшуюся подавальщицу, которая глазами поедала его. Мне показалось несколько странным это, но все мысли были заняты только едой, поэтому я посмотрела на Яну. Та тоже не знала, что выбрать и точно также смотрела на меня.

– А овощные пироги из чего? – поинтересовалась Яна.

– Капустный, картофельный и морковный, – перечислила девушка, не сводя взгляда с Рэна. И было что-то эдакое в этом взгляде, но распознать я не смогла.

– Я бы попробовала утку, кусочек капустного пирога, салат с грибами и ягодный отвар, – перечислила я, сомневаясь, что всё это смогу осилить, если порции большие.

– Мне тоже утку, грибной суп и ягодный отвар, – следом за мной сказала Яна.

– Утка идёт целиком, – усмехнулся Рэн, совершенно не замечая подавальщицу.

– Оу… может тогда её на всех? – предложила Яна.

– Девушкам всё что они перечислили, но одну утку. Мне рагу, салат с грибами, мясной пирог и травяной отвар, – быстро перечислил Даррэн и посмотрел на Бронса, тот взял тоже самое, что и его друг, но овощной салат, вместо грибного.

– Это всё? – с придыханием спросила подавальщица, раскрасневшись ещё сильнее и с трудом отведя взгляд от Тёмного.

– Да, приносить по готовности.

– Половина блюд уже почти готова, будет скоро, – улыбнулась девушка и бросив на Рэна ещё один странный взгляд, отправилась на кухню.

– А что это вообще было? – тихо спросила Яна, обращаясь ко мне.

– Я тоже заметила, – теперь я не сводила взгляда с Рэна, который посмотрел на меня и нахмурился.

– Что заметила? – напрягся он.

– Подавальщица… она тебя взглядом просто пожирала, – вместо меня ответила Яна, на что усмехнулся мрачный Бронс.

– Такое с Рэном довольно часто, – прокомментировал он и встретившись взглядом с Даррэном, добавил. – Он же занимает очень высокий пост, вот и внимание к нему.

– Всё же какое-то это внимание странное, – пробубнила Яна. – Словно не главу тайной канцелярии увидела, а… принца.

Бронс громко расхохотался, но ничего более не сказал. И это мне тоже показалось странным, как и то, что сам Рэн ничего не прокомментировал и вообще сделал вид, что это его совершенно не касается.

Еда оказалась очень вкусной, сытной и красивой. Да, каждое блюдо было красиво преподнесено, украшено зеленью, ягодками или полито соусом в виде какого-то незамысловатого рисунка. Особенно впечатлила утка. Огромная, румяная, с хрустящей корочкой-кожицей и настолько нежное мясо было у птицы, что остановится оказалось довольно сложно. Но как бы мы с Яной не старались, а половина утки осталась. Пироги мы надкусали и тоже не доели,