Девушка шумно выдохнула и покачала головой. Ну и пусть бы поцеловал. Только сам. Первый. И дело даже не в том, что девушкам неприлично проявлять инициативу, просто еще подумает, что она на него вешается. Какие же глупости лезут в голову! Это все от радости.

– Ну тебя, – фыркнув, Илона зашагала дальше.

– Я пошутил, не обижайся, – в пару шагов Вадим догнал блондинку и взял за руку. – Зато ты переключила внимание.

“Пошутил он, – мысленно пыхтела девушка. – Ему шуточки, а я, может, совсем не против. Эх, нафиг я ему не сдалась”. И это было немного грустно. Черт, на самом деле совсем не немного. Но тут все равно без вариантов.

– Ты знаешь, как доехать до своей художки, – поинтересовался Мельников, – или поехать с тобой?

– Вадим, я не ребенок, – Илона поджала губы. – И не настолько беспомощна, как ты думаешь. Я знаю куда ехать и на каком автобусе, – закончила резко.

– Все, не кипятись, – в жесте “сдаюсь”, мужчина поднял руки. – А то белок распугаешь.

Ничего не ответив, блондинка шагнула с дорожки под деревья. Поймать в кадр стрекочущих нахалок было легко, обнаглевшие хитрюги никого не боялись и удирать не спешили. Но и помогать тоже не собирались. Не царское это дело – позировать всем подряд.

Нагулявшись до гудящих ног, они вернулись домой, не забыв заглянуть в кондитерскую. Не помешает восполнить калории чем-нибудь очень вкусным. После ужина Илонка устроилась рисовать, а Вадим читал какие-то рабочие документы.

– Илона, надо фото выбрать, – вспомнил через некоторое время мужчина. – Я занесу распечатать.

– Я завтра могу. Поеду же на занятие, – с этим она и сама справится. Надоело, что носятся как с маленькой.

– Кстати, о занятии, после него я тебя заберу, – серьезно сказал Вадим. – Заканчивается оно около девяти вечера. Уже темно, так что не стоит ходить одной, – встав со стула, он вышел в коридор. Вернулся через пару минут с ключами в руке. – Вторые у Ани, я завтра заберу, чтобы не оставлять ключ под ковриком у двери.

– Особенно, когда его нет, – пошутила Илона.

Разбор фото занял целый час, в итоге выбрали три самый красивые, но Илона понимала, что это полный провал. Это как рисунки, нарисованные в детском саду, да еще быстро и наспех. Легко говорить, чтобы перестала в себе сомневаться человеку, который явно никогда таких проблем не испытывал.

Вадим же обдумывал коварный план по исправлению своей ошибки. На работе нужно потрясти сисадмина, не может быть, чтобы какого-то компьютерного барахла у них не завалялось. Модернизировали недавно часть компов, а у этого Плюшкина патологическая ненависть к утилизации. Не забыть завтра поговорить с ним.

Вечером даже фильм смотреть не стали, нагулялись так, что Илонка к десяти вечера уже думала спички в глаза вставлять – такими тяжелыми стали веки. Кажется, она уснула до того, как голова коснулась подушки. Утро же началось с предвкушения. Уже привычно проводив Вадима на работу, девушка, чтобы время не тянулось резиной, принялась за уборку. И пусть мужчина ни разу не намекнул, что она должна взять на себя домашние обязанности, она пыталась хоть так внести вклад в общий быт.

Переделав дела, открыла шкаф, в котором ей выделили пару полочек под вещи, чтобы выбрать, в чем пойдет на занятие. Имеющаяся в наличии одежда привела девушку в уныние. И вовсе не из-за своей малочисленности. Вид. Качество. Фасоны. Большинство вещей были куплены как бунт. Яркие, нелепые, они совершенно были неуместны на этом новом этапе ее жизни.

Не было внутреннего сопротивления и непреодолимого желания досадить, позлить. А почти все покупалось с этой целью – чтобы вывести мать из себя. Единственна форма неповиновения, доступная ей. Петрова-старшая никогда бы не стала покупать дочери другую вещь взамен неуместной. Сама, дура, купила, сама носи – такова “воспитательная” стратегия. Сейчас же эти жуткие кофточки и неудобные джинсы с заниженной талией стали просто тряпками, в которые и одеваться-то не хотелось.

Хотелось надеть вон то мягкое платье, кажется, кашемировое, которое видела на сайте магазина. Или яркие желтые брюки и к ним нежную бирюзовую футболку. Мысленно легко было представить эти вещи на себе. Чтобы увидел, что она все же девушка, а не нечто нелепое.

Глупое желание. Какой смыл уже наряжаться, когда Вадим видит ее каждый день в спортивном костюме и пижаме? Второй раз первое впечатление уже не произвести. Вздохнув, Илона достала джинсы и простой бежевый свитер, она едет заниматься, а не строить глазки. Девушка прекрасно понимала, что теперь не так-то просто будет найти парня для этого самого “строения”. Любой из них будет проигрывать Вадиму.

Посмотрела на косметичку и махнула рукой, краситься совсем не было желания. Покидав в сумку кое-какие вещи, пошла на выход. За Вадимом каждое утро приезжало такси, она в окно даже видела, как водитель выходит открыть дверь. Илона еще удивилась, что таксисты так делают. Наверное, вип-клиент. И как сразу не поняла, что он далеко не простой человек? Только такая недогадливая недотепа, как она, могла сразу не заметить, насколько дорого и качественно обставлена квартира. Такая простота стоит порой дороже позолоты и вензелей.

Её путь лежал через парк на нужный автобус, отсюда буквально четыре остановки до художественной школы, на базе которой и проводился этот курс. При хорошей погоде и наличии свободного времени можно вообще ходить пешком. А вот к фотографу придется ездить дальше. Пешком идти слишком далеко.

Если честно, она сама себе завидовала, что будет жить в этой квартире. Это просто невероятный подарок судьбы! Приехала Илона загодя, чтобы осмотреться и все разузнать.

Хорошо, что педагог уже была на месте, а охранник рассказал, куда идти.

– Здравствуйте, – поздоровалась девушка, войдя в класс. – Я на курс по рисованию. Болела, поэтому не могла ходить.

Ну вот, опять сначала оправдывается. Женщина средних лет, сидящая за столом, на художника, как их обычно представляют, была похожа мало. Да и на учителя тоже. Джинсы, желтый свободный свитер, прямое каре на темных волосах.

– Добрый вечер, – голос ее звучал хрипло, как будто у нее болит горло или она много курит. – Илона Петрова, если не ошибаюсь?

Девушка просто кивнула, чтобы опять не начать вывалить на педагога ненужные пояснения.

– Хорошо, что выздоровели. Ваш брат мне все объяснил, – Илонка хотела было спросить, что за брат, ведь она единственный ребенок, но вовремя сообразила, что это она о Вадиме. – Меня зовут Ирина Александровна, я мастер этого курса. Я смотрела ваши рисунки. Ну что ж, вполне неплохо. Где учились?

– Только в школе. Ну и по Интернету немного, – честно ответила Илона.

– Очень неплохо. Сегодня шестое занятие, – начала пояснять Ирина Александровна, – так что материал по пяти предыдущим придется вам пройти самостоятельно. Я лишь кратко поясню, после того как прочтете лекции. Первые три занятия относятся к одной теме, в конце надо будет выполнить задания. Думаю, вы справитесь, – она улыбнулась. Сегодняшнее – продолжение двух предшествующий, и впереди еще два занятия на эту же тему, думаю, успеете догнать остальных. В прошлый раз я не успела отдать вашему брату список необходимых принадлежностей, держите – она протянула Илонке лист А4 со списком.