Ненавижу похороны, — попытался отшутиться Макнил, но вместо смеха были лишь горькие усмешки. Венди кивнула и отошла от него. Снова обеими руками взялась за пистолет и уверенно направилась к генератору. Макнил не отставал.

Труп начал понемногу разлагаться. А возможно, его просто пожрали Зараженные, мухи и крысы. Вид у человека был самый худший. Сначала у Макнила и Венди перехватило дыхание от запаха, а потом и от вида. Мужчина на мгновение отвернулся, чтобы перевести дух, но Венди была непоколебима. Она сверху вниз холодным взглядом смотрела на изуродованный в некоторых местах труп. Рядом лежало ружье, везде валялись гильзы, а Венди могла даже представить, как Сэм в последний раз зажигает сигарету и выпускает свою последнюю пулю. Сигарета, кстати, лежала рядом.

Макнил не знал, что чувствует. Скорбь перемешалось со злостью, отчаянием и гордостью. Вперемешку это доставляло еще больше боли. Он позавидовал тому, как крепка девушка рядом. Она опустилась на корточки рядом с трупом и холод в глазах сменился на бесконечную грусть. Венди в последний раз сжала руку своего погибшего друга и рукой полезла под шиворот его рубашки. Макнил услышал лязг металла, очень тихий и едва уловимый. Девушка пальцем зацепила цепочку на которой висело два жетона.

«Не надо хоронить меня, когда я умру, — как-то сказал Сэм, уверенный, что умрет на острове, куда они собирались уплыть. Он так же, как и Венди потом, через некоторое время, пальцем достал цепочку из маленьких бусин, на котором висели два жетона с его данными. Военные жетоны. — Закопайте мои жетоны, а тело оставьте в тихом месте и больше никогда не приходите.»

Пальцы дрожали, но Венди попыталась взять себя в руки. Жестом руки она подозвала Макнила и указала на голову Сэма, мол, подержи, военный осторожно прижался пальцами к вискам и потянул голову на себя, чтобы она оторвалась от позади стоящих… Венди осторожно сняла цепочку и взялась за плечо Макнила, чтобы встать, военный, как мог, аккуратно положил голову обратно, но она не удержалась и тело с глухим стуком упало на пол. Голова еле слышно треснула. Возможно, таким падением Сэм мог бы заработать себе сотрясение, но сейчас ему плевать.

Венди посмотрела на жетоны со скорбью и дала на рассмотрение Макнилу. Он осторожно взял цепочку, холодную и как будто мертвую, и осмотрел два прямоугольника с округленными углами. Не смог даже имя прочитать. Ему хотелось уйти от трупа. Венди была не против. Они вышли из здания, прошли мимо генератора и встали на главной дороге. Макнил положил жетоны себе в карман, понимая, что закопать их здесь негде. Венди, проследив за его движениями, одобрительно кивнула, но тут сбоку послышалось рычание и стоны.

Вот и опять они.

Венди раздраженно вздохнула, достала лом и ударила сначала одного прямо в голову, а потом, оттолкнув рукой второго, вбила тому точно промеж глаз. Зараженные повалились на землю, потом и другие, убитые Макнилом точными выстрелами из пистолета в лоб.

Если бы Макнил знал, что звуки выстрелов станут первым звоночком для привлечения внимания огромной орды, приближающиеся к ним с другой стороны моста, то он бы последовал примеру Венди и взял с собой лом. Но, конечно, никто не знал о действительно сильной бури, готовая разрушить всё на своём пути.

«…»

Ничто не могло остановить Зараженных на их пути. Даже если их массово истребляли, приходили новые и продолжали сей бессмысленный путь. Группа монстров, находящаяся по ту сторону моста, обернулись на звук выстрела и громко зарычали. Два худых парня, полностью покрытые язвами и остатками желчи, выглядели абсолютно одинаково. Одновременно они развернулись, в пустых глазах появилось отражение зданий и дороги впереди них. Они оба закричали, зверски зарычали и побежали мимо брошенных машин. За ними пустились и остальная сотня им подобных.

Тем временем на улице стемнело и похолодало. Осенняя хандра напала бы на компанию людей, спрятавшихся в одном из зданий промышленного района, но были проблемы хуже такой хандры. Очередная ночь на простынях и полу прошла плохо для каждого. Все они чувствовали, что вот-вот произойдет что-то плохое, поэтому план отступления (или побега, называйте как хотите) назрел уже на следующее утро.

Разговор между группами начался с двух вопросов: «Отправитесь ли вы с нами на лодке?» и «Поедете ли вы с нами?». Причем вопросы задали одновременно, так что между провозгласившимися лидерами (Майкл и Макнил) зародилась аура непонимания. Майкл прочистил горло, чувствуя неловкость, и спросил, что за лодка. Макнил качнул головой, опомнился и рассказал новой группе про их давний план. Он упустил роль Сэма, просто не включив его в рассказ, что было советом Фостера и Венди. Майкл увлеченно кивал и, когда военный закончил, повернулся к своим ребятам, которые также внимательно слушали рассказ.

В глазах Джеймса загорелся огонёк надежды и удовлетворения. Лодка гораздо лучше машины, ведь в воде Зараженные ничтожны. Ана немного сомневалась, но всё-таки интерес и удивление преобладали в ней, а у Марка по-детски загорелись глаза от слова «плыть». Всю жизнь прикованный к машинам и, тем самым, к дорогам, парень мечтал о