назначения. Скорость у моего друга оказалась впечатляющая, очень даже.

- Слушай, Оил, если тебе нужно нейтрализовать два объекта, но рядом с ними будут мирные люди, что ты сделаешь? - этот вопрос не давал мне покоя.

Еще немного, и я начал бы расчесывать из-за него свои мозги.

- Если их нужно ликвидировать, то от двух одиночных выстрелов из пулемета другие люди не пострадают. А если их нужно нейтрализовать, я передам это задание тебе, потому что у меня в арсенале нет оглушающих орудий, - уверенно пояснил Оил.

Ну, что же, он меня успокоил. Хоть не предложил сжечь их, как об этом «думал» Раус. Так еще и грамотно намекнул, что правильно было бы внести разнообразия в его арсенал.

До планеты мы добрались за считанные часы. Зайдя на орбиту, нас с распростертым вражеским огнем встретили корабли здешней цивилизации. Ну, мы не робкие гости и на такое жаркое гостеприимство ответили ракетницами, разметав их флот в прах. Огневая мощь у Оила была впечатляющая, хотя я наделил его той же начинкой, что и Рауса.

Когда мы миновали атмосферу планеты, автомобиль просканировал две базы, куда указывала стрелка часов. По словам Оила, на одной из баз он нашел нестабильно работающий объект, который выплескивал мощные, энергетические импульсы.

«Ты что, хочешь неженкой его сделать какой? Давай расслабимся, наконец, и устроим резню! Мы же так соскучили-ись по этому» - дал о себе знать Феникс.

Еще его не хватало.

- Отлично, давай разделимся. Нужно ведь еще и наказать воришек, правильно? Я полечу на базу с артефактом, а ты лети на вторую. Живых не оставлять, - скомандовал я, когда мы приземлились у объектов.

Сопла в моих движках уже раскрылись, а я без промедлений устремился в сторону первой базы, выпрыгнув из машины.

Планета Оил была такой же отвратительной наружности, как и все те, на которых я успел побывать. Вот только до сих пор не мог понять одного - это цивилизации так гробят планеты, или эти идиоты изначально на таких заселяются? Кругом серый грунт и острые скалы.

Выделялись из всей массы две базы, на одну из которых я уже прибыл. Солдаты охраны встретили меня огнем из бластеров... хотя, нет. Они плевались маленькими, не ощутимыми красными капельками энергии.

Внешность у этой цивилизации странная. Тела худощавые, а состояли, словно из соломы. Головы похожи на комариные. Легкая броня. Больше у этих созданий ничего и не было. Ну, или они не подготовились к моему визиту.

Ну, да похрен.

Отстреливая солдат, которые находились на охранных стенах и вели по мне огонь из турелей, я попутно сражался врукопашную с теми, кто оставался на поверхности. Ну, как сражался… отмахивался от этих пугал, как от мух, потому что вскоре полсотни существ остались бездыханно валяться на земле без признаков жизни.

И лишь тогда я проник внутрь базы, где спешно направился, по-видимому, в лабораторию, попутно продолжая устранять охрану.

Помещение оказалось достаточно небольшим, с десяток квадратных метров в окружении массивных, каменных стен. Там, по центру комнаты, на столе, я увидел ярко-зеленый камень размером примерно с мяч для гольфа и под защитой стеклянной, прозрачной коробки.

Наверное, это и был Гуаран. Периодически он сильно искрился, осыпая яркими всполохами защитный короб. Разбив стекло, я уже собирался взять его голыми руками, но меня резко прервал звонок.

- В чем дело, Хассар? Я немного занят, - пробормотал я, не отрывая взор от прекрасного камня.

- Я звоню предупредить тебя. Когда найдешь Гуаран, не прикасайся к нему руками. Возьми его каким-нибудь предметом, но сам с ним не контактируй. В последнее время он сильно нестабильный и работает не всегда правильно, поэтому лучше перестраховаться. Хорошо?

Надо же, как вовремя-то…

- Да, я тебя понял. Спасибо за информацию, - отрезал я и тут же оборвал связь.

«А я так хотел к тебе прикоснуться, красавчик!» - подумал я и, взяв со стола щипцы, вынул камень из держателя, с чем и направился на выход из лаборатории.

Вот только у ворот на меня прыгнул один солдат, который, видимо, прятался. Я испуганно вздрогнул, щипцы неконтролируемо разжались, а камень выскочил из захвата, намереваясь упасть на землю.

И чисто рефлекторно… я схватил Гуаран рукой.

СУКА!

Глава 12

Уже надумав себе не один десяток страшилок, что со мной будет, я пялился на свою руку, которой крепко держал артефакт.

И он… растворился. Взял и растворился в моей руке! Словно я губка, впитавшая воду.

В глаза бросилось то, как по моим топливным каналам, будто по венам, распространилась зеленая энергия, при которой я ощутил странное жжение.

Это чувство пропало лишь тогда, когда под сгибом локтя скопилось все зеленоватое свечение, оставив после себя символ.

Вот и что он означал?

Стражник все это время тщетно колотил меня. Наверно, пытался убить. Тяжело выдохнув, я снес бедолаге голову, а в груди разгорелся неконтролируемый пожар гнева.

«О-о-о да! Ты чувствуешь это? Какая ярость, какой гнев, даже мне горячо!» - восхитился Феникс.

- Захлопнись, сука! Я провалил задание Хассара! И что мне всегда так везет-то, а!? - прокричал я.

Пелена злобы продолжала окутывать мой разум.

Я включил накопитель и начал со злости палить по всему, что попадалось на глаза. Лишь когда от базы остались одни лохмотья, я немного успокоился и решил связаться с машиной через наручные часы, которые синхронизировал с его компьютером.

- Оил, ты закончил?

- Уже в пути, через две минуты буду на месте, - отрезал он.

Когда он прилетел, то вид его оставлял желать лучшего. Весь в пыли и грязи. И, словно вишенка на торте - труп солдата на капоте.

- Поехали, - выдохнул я, немного очистив машину от грязи, и расположился на водительском сидении.

И когда Оил наладил связь, я решил не тянуть резину.

- У меня плохие новости, Хассар. Гуарана больше нет.

***

Асмаэль находился в глухой пустыне, где часто бушевали песчаные бури. Жар местного светила заставлял скитающиеся души изнемогать от обезвоживания. И каждый, кто попадал сюда, навеки предавался самым сильным страхам.

Так и Ангел бежал от очередного кошмара. На этот раз Чистилище преподнесло ему жуткого зверя - наполовину медведя, наполовину человека.

Он будет рвать жертву в клочья, пока та не вырвется из его мучительной хватки. Ну, или не «умрет», чтобы вновь воскреснуть и предаться очередным муками.

По воле злого рока Асмаэль оступился и упал, убегая от оборотня.

- Нет, нет…