К моменту, когда добрались, Тим закончил рассказ и озвучил, чем здесь можно заниматься. Во-первых, просто жить. Потому что море недалеко, да и климат хороший. Во-вторых, заложим магическую школу и создадим среду для выращивания поколения магов. В-третьих, так как климат благоприятный, можно будет заняться сельским хозяйством и закрыть потребности будущего города в еде. В-четвертых, можно организовать рыбный промысел. Заодно очистить море от всяких тварей, которые там расплодились. Пятое — предложить дроу переместиться и заняться выращиванием леса.

— Думаешь, они согласятся? — засомневался я.

— Уйти всем вместе в неизвестность — сомневаюсь, — ответил Тим. — А вот предложить разделить селение и организовать ещё одно — тут да, могу согласиться.

— Заодно получим дополнительный источник головной боли, — скривился я.

— Как и уникальные возможности, — парировал мужчина. — К тому же в первом поселении у них сложившаяся община, которая если и будет меняться, то очень медленно, так как шарды долгоживущий народ и они не любят перемен. Если закладывать новое поселение, да ещё в нашем городе, то мы получим возможность ассимилировать шардов в человеческое общество.

— Выгод этого варианта не отрицаю, — ответил я. — Но надо десять раз подумать.

— Время терпит. С шардами. А с городом хотелось бы начать побыстрее. Много чего потребуется, и мы ждём только твоей отмашки.

— А что потребуется? — поинтересовалась Калия.

— Камень, металл, артефакты, накопители, строители, архитекторы, крестьяне.

— И деньги, — закончил я мрачно. — Погоди, дружище. Это что получается. Вы с Грозой будете играть в строителей, а я — мотаться, снабжать вас всяким разным?

— Ну… да, — как-то растерянно ответил Тим. — Кто же ещё?

Я не нашёлся, что на это сказать. Перспектива бегать с высунутым языком, пока эти энтузиасты будут развлекаться, так себе идея.

Мы прилетели в место, которое указал Тим. Посмотрели. Горы как горы. Впереди виднелось море. Ближайший населённый пункт старой эпохи находился далековато, никаких готовых построек мы не увидели.

— Скажи мне, друг мой, — попросил я, оглядевшись и не впечатлившись. — Как ты собираешься строить город в этой глуши?

— Как? — с какой-то лихой интонацией спросил Тим. — Узри же.

Он воздел руки к небу… Ладно-ладно, не воздел. Он просто посмотрел на землю, и та дрогнула. Мы висели в воздухе, поэтому я прекрасно разглядел, как камни внизу заворочались, земля вспучилась, ландшафт стал меняться. И не локально, а на участке в несколько сотен квадратных метров.

Тиму потребовалось минут пять, чтобы создать ровную каменную площадку.

— Впечатляет, — честно сказал я, когда он остановился.

— Фундамент под поместье почти готов. Нужно наложить знаки, создать подземные ходы, но это проще простого.

— А на сам город сколько времени уйдёт? Ты сильно потратился?

— Не особо. На строительство уйдёт лет десять, если говорить о финальной версии. Если же речь о промежуточном варианте, когда можно будет переехать — где-то полгода.

— То есть к следующей зиме, — прикинул я.

— Да. Потом придётся доводить до ума, проверять гипотезы, совершенствовать систему.

— А крестьян заселять весной?

— Наверное, — пожал плечами мужчина. — Я в этих делах не разбираюсь.

— Тебе как? — покосился я на Калию.

— Нормально, — ответила она. — Миленько. Виды красивые. Тим, сделай мне дом с крутым видом, так, чтобы повыше, и давай обсудим идею тёплых источников. Фая…

Из Калии выпрыгнул феникс в образе статной женщины. Тим на неё с интересом посмотрел, да и я не отставал. Фая крайне редко показывалась и радовала нас своим видом.

— Проще говорить напрямую, — с королевским достоинством заявила она.

А дальше пошло обсуждение, в котором я почти ничего не понял. Устройство земной коры, методы создания источников, какие-то системы подачи тепла. Послушал, послушал и понял, что в это лучше не лезть. У меня и других проблем хватит.

* * *

Неделя пролетела так быстро, будто её кто-то украл.

Я с головой погрузился в дела города, попутно пытаясь разобраться, что за проект придумал Тим на пару с Грозой.

В ходе наших бесед у меня сложилось впечатление, что, если я откажусь от этой идеи, Гроза меня прибьёт. Уж как-то слишком эти двое в процесс подготовки погрузились.

Энтузиасты хреновы.

Не, задумка классная, спорить не буду. Без лишней скромности, такой город — это вызов для магического искусства. Если мы сможем что-то такое создать, значит, претендуем на то, чтобы перейти в статус магической расы. И, казалось бы, черт с ним, с этим статусом, но Гроза уверенно заявила, что именно так будущее и создаётся. Ещё и меня в этом убедила. Я спросил у Васьки, что она думает. Ответ получил неоднозначный. С одной стороны, ей нравятся горы, и она не прочь жить у моря. С другой — надо было что-то делать с лечебной практикой.

Ровно то, что я и думал. Лечебницу, конечно, лучше закладывать рядом с оживлённым городом, а не зародышем, где в первые годы почти никого не будет.

Произошёл ещё один момент, связанный с Василисой. Не сказать, что неприятный, но и приятным его тоже не назовёшь.

Спустя эту неделю, когда разобрался с привычными делами, выдохнул и расслабился немного. А там задумался, что как бы весна уже, жениться пора. Подарки у меня были заготовлены, как и кольцо. Поэтому, недолго думая, я к Василисе и пошёл.

Второй раз ничуть не менее волнительно, знаете ли. Как-то даже говорить об этом не хочется. Подавив смущение, я подкараулил её, ну и позвал замуж.

Девушка обняла меня, поцеловала.

— Я согласна, Спар, но рано нам жениться, — выдала она.

Я как рот раскрыл, так и закрыл его.

Почувствовав себя в этот момент полнейшим идиотом. Договорился с Грозой, что женюсь, что детей заделаю и, когда время пришло, одна рыжая кандидатка свалила в другой мир на учёбу и вернётся в лучшем случае через пару лет, а вторая только что меня обломала.

«Так великие планы и рушатся», — подумал я.

Хорошо ещё, что Гэцу снова отлучился и не видел моего позора.

— Спар, — занервничала Василиса, видя моё вытянувшееся лицо. — Ты только не нервничай, пожалуйста. Надо же дом сначала построить. Подготовиться! Где мы детей растить будем?

Я захлопал глазами, начав осознавать, что именно мне хотят сказать.

—