— Когда я могу получить списки навыков?

— Черновики — хоть сейчас, но на систематизацию потребуется время.

— Ну, это не к спеху. Возникла новая задача, требующая вашей помощи…

— Конечно, что требуется сделать?

— Мне удалось получить свитки с техниками развития духовной энергии всех пяти Династий. К сожалению, они неполные. Номера двух из них мне известны, а остальные необходимо найти в базах данных.

— Насколько это срочно?

— Считай это приоритетной задачей. — приказал я. — Мне они нужны как можно скорее. В будущем это может облегчить нам контакты с местными фракциями. К тому же техники относятся всего лишь к F-рангу, что делает их освоение доступным даже для юнитов…

— Принято. — кивнул он. — Можем мы посмотреть свитки?

— Конечно.

Я достал заранее подготовленный пакет. Само собой, свитки были записаны на нечестивом языке, но среди людей хватало специалистов, которые уже умели на нём читать. Получив уверения в том, что они приложат все силы, я вернулся в свой шатёр…

* * *

Активировать Боевую Форму! ( D)

В том, что следующий разговор будет не самым лёгким, я почти не сомневался и, в принципе, мог бы облегчить его, поставив у себя за плечами Ханя и Эруну. Но в этом случае эксперимент дал бы самый минимум информации.

Призыв Раба! (Кара)

Между нами было всего несколько метров, и, едва осознав происходящее, демоница рванулась ко мне, в надежде достать до того, как я её остановлю…

— Замри!

Не помогло, девушка зарычала, но всё же закончила удар, попытавшись одновременно вонзить в меня меч и достать кровавыми щупальцами с флангов. Рисковать я не стал…

Отступление!

Я перенёсся за пределы шатра и, поморщившись, шагом вернулся обратно. Как и ожидалось, демоница лежала на полу, рыча от нарастающей боли. Статус раба сам по себе запрещал нападение на хозяина, но, имея сильную волю, можно было игнорировать приказы. Правда, только до определённого предела…

— С этого момента ты должна быть мне верна, исполнять приказы, не пытаться лгать и не вредить действием или бездействием. Понятно?

— Прекрати. Я всё поняла, не надо больше…

Статус: скорее лжёт, чем нет.

Ну, я бы удивился, если бы она сдалась так просто, однако сделал вид, что поверил, и щёлкнул пальцами.

Отмена наказания!

Кара прыгнула с места, отращивая когти, и на этот раз я не стал убегать и просто пнул демоницу, заставив отлететь обратно. Если бы она была обычным человеком, то скорее всего бы умерла, а так главной жертвой стал мой столик. Ну и где мне теперь искать новый?

— Впечатляет. — похвалил я. — Но как долго ты сможешь выдержать?

— Ты ведь убил их?

— Возможно. Но вы сами нарушили наши договорённости.

— Рррр…

На этот раз рев был скорее жалобным, чем грозным, на новую атаку её уже не хватило. Подобный сценарий я рассматривал, но находил маловероятным, поскольку он являлся просто самоубийством.

Главный минус рабских карт заключался в том, что если раб не согласен подчиняться и готов умереть, то доверять ему важные задачи бесполезно. Завалит, причём с максимальным для хозяина ущербом. Отсюда и мои попытки договориться, сделав сотрудничество взаимовыгодным. На одних угрозах далеко не уедешь…

Призыв Раба! (Хань)

— Этот Хань приветствует господина. — склонился старик. — Пожалуйста, простите мою глупую служанку. Извинись, сейчас же!

— Кара признаёт ошибку. — присоединилась девушка. — И молит старшего о снисхождении…

Отмена наказания!

Я несколько секунд смотрел на неё, пытаясь понять, насколько она искренна, и, судя по всему, убить меня любой ценой Кара больше не желала. По крайней мере пока, но урок в любом случае стоит закрепить. Настало время расплаты…

— Хань, помоги ей переместить содержимое кольца в новое хранилище. — приказал я. — Пусть оставит только необходимое для вашей миссии.

— Да, господин.

Шум схватки не остался без внимания, и я вышел наружу, чтобы отменить тревогу и отдать несколько приказов. Покой нам только снится. Что-то это всё начинало утомлять, чем дальше, тем сильнее…

— Ну, закончили?

— Вот, господин. — поклонился Хань, отдавая мне вновь потяжелевшее кольцо. — Позже я накажу её как следует.

— Не забывайся. Разве я разрешал тебе наказывать мою рабыню?

— Простите, старший.

Я хмыкнул и, привязав к себе кольцо, мысленно просмотрел содержимое. Даже в сумме запасы шести старейшин зарождающейся души заметно уступали богатству ложного бессмертного, но всё же впечатляли: артефакты, пилюли, духовные камни и различные редкие материалы. Позже нужно будет заставить рабов создать полноценный список с описанием. Время… времени постоянно не хватало.

— Впрочем, Кара пошла против меня, а значит действительно заслуживает наказания. — произнёс я. — Хань, придумай что-нибудь стоящее.

— Да, господин. — вновь поклонился Хань. — Возможно, стоит запретить ей целый год пить кровь? Или даже убивать?

— Мыться. — дополнил я список. — Ну же, давай, я знаю, что ты можешь придумать что-то получше. Назови то наказание, которое будет подходить под условия, но о котором ты хотел бы промолчать. Это приказ!

— Тогда… — словно против воли начал Хань. — У моей служанки есть журнал, в который она записывает важную информацию. Некогда я обещал, что никогда не буду его читать. Думаю, если вы заберёте его, то это будет суровым наказанием.

Судя по яростному взгляду, который Кара бросила на своего партнёра, предложение ей крайне не понравилось.

— Полагаю, он уже в моём кольце?

— Нет… я оставила его для того, чтобы записывать приказы старшего!

Как я и думал, мой достаточно расплывчатый приказ позволил им сохранить часть ценностей, без особого труда убедив себя в том, что они им нужны для выполнения задания.

— Ничего страшного, уверен, у вас хорошая память и вы и так ничего не забудете. Передай её мне и я забуду о том, что ты уже дважды пыталась меня убить…

— Зачем старшему моя тетрадь? — скривилась Кара. — Там нет ничего интересного. Да я лучше год никого убивать не буду!

— Зачем мне рабыня, которая не может убивать? — отказался я. — Напротив, убивать тебе определённо придётся и немало. Передай мне… тетрадь, немедленно!

На этот раз Кара не стала пытаться напасть и с явной неохотой отдала требуемое. Журнал, тетрадь, книга… в данном случае подходило любое слово. Я открыл его и хмыкнул. Материалом послужила обычная бумага, а чернилами кровь, но я не мог прочитать ни строчки…