Глава 29. Традиция

— Это не совсем испытание. Скорее традиция, — Рилион посмотрел вдаль, старательно избегая моего взгляда.

Наши львы плавно парили над великим древом, и я невольно начала отвлекаться на вид внизу. Всё же мне очень нравится эльфийский город. Все эти дома на деревьях и канаты вместо дорожек смотрятся интересно.

— Любимый! — Сабрина требовательность похлопала супруга по руке, и тот сдался без боя. Пару минут он объяснял суть сохранившейся с древних времён традиции. Смысл заключалась в том, что жених должен охранять невесту по пути к праздничному столу. А гости могут попытаться надеть ей на голову венок. Обычно эльфы серьёзно подобным не занимаются, но… в этот раз кроме ушастых прибыла ещё и наша разношёрстная компания, и теперь все стало куда сложнее.

— Точно. Я слышал, как Шалфей и Лесная собирались надеть на Сабрину венок из цветов светяшек. Наверное, они знают про традицию, — Фей задумчиво почесал голову. — И Нилана с Эллой о чем-то шушукались, и Вилан с главой стражи… кажется, будет весело!

— И трудно. Ты уверен, что тебе не нужна помощь? Я могу превратиться в василиска и помочь, — оборотень посмотрел на друга, но тот отрицательно мотнул головой.

— Нет, я должен сам со всем справиться.

— А если я, например, стану невидимой? — русалка достала из пространственного кармана пузырек с зельем.

— Нет, все должно быть по- честному, — Рилион мягко забрал у супруги опасную субстанцию и спрятал в карман от греха подальше.

— Смотрите, салют! — Мон дёрнул меня за ухо и начал прыгать на моём плече, словно на батуте.

— Это знак от братца, — эльф удовлетворённо кивнул, глядя на то, как вдалеке над лесом расцветает сине- зелёный цветок из множества маленьких огоньков. — Летим туда!

Львы взмахнули крыльями, и мы полетели вперёд. В ушах свистел ветер, а глаза начали слезиться, но я всё равно поражено уставилась вниз. Там показалась та самая роща, и я наконец-то поняла, почему её назвали водной. Земля под нами была исчерчена множеством небольших ручейков с миниатюрными каменными мостиками. Сверху смотрелось, словно кто-то начертил гигантское плетение. Хотя, возможно, так оно и есть. Я чувствую магию этого места. Она дарит умиротворение и радость. Не зря ушастые выбрали эту рощу для праздничного застолья. Места тут много. Поместились как жители города, так и гости. Повсюду виднеются изящные столы с резными стульями и разнообразные клумбы. А над цветами порхают разноцветные светящиеся бабочки.

— Спускаемся, — Рилион нервно махнул рукой, указывая на край рощи, где начиналась одна из множества дорожек.

По её бокам столпились ушастые с венками. И стало понятно, что новоиспеченному жениху придётся несладко.

Приземлившись, львы сложили крылья. А белый и вовсе присел, чтобы Сабрине было легче спуститься. Наш пернатый транспорт таким великодушием не отличался, и спешиться мне пришлось при помощи Силара. Всё же лучше Тумана никого нет! Я инстинктивно повернула голову в нужном направлении и вдалеке увидела, как пегас играется с мелкими эльфами. Судя по лицам, все в восторге. А раз так, то и мне не о чем переживать… разве что о Рилионе. Вон как новоиспечённый жених напрягся. У него даже походка поменялась. Сразу видно, что он готов к бою.

— Опаздываете! — к нам подбежал Инерилан, размахивая странной веткой.

К ней были прикреплены три свечи. Сначала я подумала, что это подарок, но молодой эльф важно надул щёки, зажёг свечи и, заняв место впереди молодоженов, начал очень медленно двигаться к центру рощи. Вслед за ним зашагали Рилион и Сабрина, а уже позади них пристроились мы с Силаром. Продвигалась вперёд наша процессия крайне медленно. Инерилан изо всех сил старался сохранить все три огонька горящими. А сидящий у него на плече Укропчик повторял, как скороговорку, лишь одно слово — осторожно. Так мы к праздничному столу доберёмся лишь к вечеру. Я мысленно вздохнула, старательно сохраняя торжественное выражение лица. Хорошо, хоть сегодня ветра нет, иначе все стало бы ещё сложнее…

— Прекрасная леди заслуживает прекрасный венок, — из толпы показался широко улыбающийся эльф и продемонстрировал всем головной убор из роз.

— Леди заслуживает все цветы мира, а не просто венок, — Рилион шагнул вперёд, загораживая супругу.

Пару секунд ушастые смотрели друг другу в глаза, а потом вдруг резко сорвались с места и начали бой. Быстрые и точные движение. Удары руками и ногами одновременно. Стремительные выпады. Наблюдая за ними, я чуть не свернула шею, ведь приходилось идти дальше.

— Неплохо, — одобрительно кивнул оборотень, и я с ним была полностью согласна.

Сражение прекрасно демонстрировало то, насколько оба эльфа хороши в бою. Если все ушастые хотя бы наполовину так же хороши, то я понимаю, почему с ними никто не хочет воевать. С такой скоростью они успеют даже большинство магов отправить в нокаут, прежде чем те успеют доплести плетение.

— Бам! — раздался звук глухого удара, и противник Рилиона схватился за бок одной рукой, а вторую поднял вверх.

— Признаю правоту будущего верховного лорда, — эльф опустил голову, переводя дыхание.

Жених кивнул и вернулся к невесте. Наша процессия за время сражения успела преодолеть лишь метров десять, и догонять нас ему не пришлось.

— Быть может, будущей правительнице придётся по душе венок из лунных лилий? — вперёд шагнул следующий ушастый боец, и ситуация повторилась.

После победы над вторым противником Рилион без проблем справился ещё с пятью, и понемногу я начала скучать. Сражения, конечно, зрелищные, но какие-то однообразные. Эльф просто использует свое преимущество в скорости и ударом ноги заставляет противников сдаться. Начинает казаться, что он специально старается потратить как можно меньше сил. Возможно, готовится к более серьёзному бою? Мы уже преодолели половину пути, и моя интуиция начала шевелиться. Кажется, скоро в дело вступят гости.

— Золотые маргаритки символизируют счастье и достаток, — хитро улыбаясь, вперёд шагнула Нилана. — Вы ведь не откажетесь от такого пожелания? Это было бы невежливо!

Позади неё встала Элла, и стало понятно, что в случае отказа действовать будет уже суккуба.

— Пожелание мы, конечно же, примем, но венок не возьмём. Вы ведь не хотите испортить изумительную причёску моей любимой жены, — выкрутился Рилион, делая шаг вперёд к девушке.

— Мы будем очень аккуратными, — Элла хищно улыбнулась, и её рога начали удлиняться, а позади материализовались перепончатые крылья.

— Вынужден все же отказаться, — эльф встал в боевую стойку и замер, ожидая первого шага от повелительницы демонов.

И та заставил себя долго ждать. Вот только вместо использовавших лишь скорость и грубую силу ушастых, она начала с магии. Сложила руки в месте