Отец и Настя сочувствующе смотрят на меня.

— Кирилл, по-семейному, это не больше сотни-другой человек. И бал будет только вечерний, без приема, и в Малом Дворце. — отец качает головой. — А у твоей сестры это первый бал за три года, получается. И первый не в детском статусе.

Озадачено смотрю на родных.

— И что делать?

— Мужчинам проще, Кирилл. Вы с побратимом идете оба, и обязательно. С Анки обсуждай сам, но если ты считаешь её статус важным, то она присутствовать должна тоже. Всё-таки Сибирь часть Империи, и важная её часть.

Кроме того, — отец оглядывает шевелящийся ковер внизу. — Таким темпом, за месяц мы на территорию нападающих выйдем. Все-таки это агрессия, жертв много, а Михаил, очевидно, вырвет как можно больше за подобное из германцев.

— Пап. Пока что нам встречаются слабые твари, имей ввиду. Это как бы «рабочие», может «солдаты», если брать аналогию с термитником. А сильных я не видел ни рядом с фортом, ни здесь. Сильные на сотню метров может и не прыгнут, но у меня был опыт, когда одна такая добила до дирижабля очень прочными нитями, и пришлось отражать атаку стаи низших.

Я к чему. Пожалуйста, не расслабляйся. Тут разное может быть.

— Я контролирую, сын.

— Отлично. Ты еще что-нибудь хотел показать?

— Нет, дальше только Насте хочу помочь.

— Тогда я вас оставлю, хорошо? Если проблемы в форте будут, то просто вызовите меня или побратима по переговорнику.

— Иди. — усмехается отец. — Если что, позовем. Но не переживай за своих людей, сомневаюсь, что тут может возникнуть ситуация, с которой я не справлюсь. Привыкай, сын. Ты уже не один.

Киваю. Взглядом прощаюсь с сестрой, и исчезаю из корабля.

«Кир, я у Ясеня потренируюсь. Там восстанавливаться легче.»

«Конечно, напарник. Мне все равно тут еще ночь куковать, если не хочу претензий лишних. Так что до завтра.» — прихожу в себя в крепости.

Как бы то ни было, а усталость накапливается. И здоровый сон на десяток часов, неожиданный подарок. Чем я и пользуюсь, всё равно до утра отсюда лучше не уходить.

Наутро, неожиданно приходит комендант, со странным предложением продолжить службу в крепости. Причем, если смотреть с его стороны, то предложение довольно неплохое, для только-только окончившего гимназию мага. Далеко не везде, с порога, три сотни золотых в год предлагают.

— К сожалению, не смогу. — мягко отказываюсь, но и объяснять чего-либо не собираюсь. — Дела Рода.

— Очень жаль. Нам не хватает людей, которые себя нормально чувствуют внутри Пятна. А Вы, после пережитого, совершенно спокойны. Ну что же. Предложение бессрочное, если соберётесь, мы всегда будем рады. — уходит немного расстроенным.

Коменданта сменяет всё та же целитель. Повторяется тот же комплекс, разве что, диагност посложнее накладывается, но опять же, здоров, отклонений нет. Целитель довольно — еще бы, уникальная практика, и хорошая отметка во время службы. Обмениваемся хорошими новостями и через полчаса, мне на руки выдают все нужные бумаги.

Эту часть обязательств я закрываю.

Выхожу из крепости, спокойно прохожу пропускной пункт, и, практически прогуливаясь, скрываюсь в ближайшей роще.

Встаю на Тропу. И снова удивляюсь. Судя по ощущениям, до столицы, если я того захочу, Тропой я могу дойти как бы не за час. Да и до Тобольска часа за два. Удивительно. Что-то во мне меняется, и сильно.

Но сейчас иду до сердца аномалий, но опять же, эти несколько минут дают новую пищу для размышлений.

Я совсем мало того, что не устаю. Скорее наоборот, что-то получаю от окружающего Леса такое, что одним махом смывает все остатки накопившейся усталости. И к Лабиринту я выхожу совершенно в радужном настроении. С каким-то даже предвкушением и ощущением, что все опять будет получаться. Нужно только чуть-чуть подтолкнуть. Не очень понимаю к чему у меня такое предчувствие.

«Одеяло», аномалия, и уже привычно выхожу около Древа. Встречает только Лис.

— Кир, это что-то с чем-то. Я всю ночь технику мучал. С ней не только Пространство по другому работает. Любое действие внутри разрыва на секунду становится главным в этой точке. То есть даже простой конструкт огненной стрелы из разрыва на секунду сжигает все вокруг.

— Вот ты заморочился. Полезно, конечно, но нам бы с основой разобраться. А где Анки?

— Она тебе сюрприз готовит. Не отвлекай.

— Хорошо. Говоришь, всю ночь мучал? — переключаюсь на побратима.

— Угу, и обучающий пакет сформировал уже. — усмехается Лис, — ты же к этому ведёшь?

— Конечно, по твоим словам, разлом, как техника, переводит наши возможности на совсем другой уровень. Было бы преступлением не попытаться освоить её в самое короткое время. Да и у меня странное ощущение появилось, как отец это нам показал. И оно всё усиливается. — устраиваюсь поудобнее. Закрываю глаза и тянусь в сознание Лиса.

Переживаю уже выжимку, но и она — это сотни повторений. И Лис прав, любая техника в разломе на мгновение приобретает как будто мощь основного принципа для конструкта, не скованного законами Мира.

Выныриваю. Дико болит голова, но Лис уже складывает исцеление. Стараюсь не двигаться, и через минуту боль отступает, оставляя только память о сотнях открытых разрывах.

— На полигон? — Лис дожидается моего осмысленного взгляда.

— Да, пожалуй. — ощущение удачи как будто опять усиливается.

Пара перемещений, и мы на полигоне.

Я прислушиваюсь к себе, создаю разрыв, и тут же понимаю, почему Мир совершенно не против подобного. Через трещину в пространстве, а я думаю, скорее, в реальности, в Мир приходит какое-то дикое количество энергии. Вот только видно это только вблизи, пару мгновений и в «другом» зрении. За секунду окружающее пространство впитывает пришедшую с разрывом Силу. И ощущения от нее ну очень знакомые.

Окутываюсь «одеялом».

— Кир, ты что задумал⁈ — Лис кричит одновременно с моим импульсивным поступком.

Но я чувствую правильность того, что происходит.

Открываю разрыв рядом с собой и делаю шаг.

На секунду замираю, очевидно, я попадаю на какой-то из уровней Хаоса. Если в нём вообще есть уровни, и это не просто мои ассоциации для него. Его агрессивную настойчивость узнаю сразу. Но с этим я уже сталкивался в нашем новгородском поместье. Очень похоже. И балансирование на гребне волны тоже новым ощущением для меня не является. Уже не раз его проживаю, когда хожу через аномалии. Тут же появляется чувство нескольких мест, где я могу выйти. И двое из них скорее маяки, чем места. Живые же.

К Анки выходить не буду, все-таки сейчас я действительно делаю глупость, пусть сам и абсолютно уверен в успехе.

Открываю еще один разрыв рядом со вторым маяком.

— Ну вот, напарник. А ты переживал. — делаю шаг, и разрыв тут же затягивается.

— Кир, ты вообще, нормален⁈ Это же ничем не подкреплено, нет данных, мы не строили никаких моделей, и даже на живности не проверяли, как в прошлый раз.

— На живности не получилось бы проверить, Лис. Там разумный должен быть, и без «одеяла» в мгновение разметает. Времени там нет, расстояния там нет. Есть только море энергии, и внесенное сознание. А вот оно уже и формирует разное. Я был уверен, узнал «вкус» этого пространства-без-расстояний, как обозначает его отец.

И модели бы не помогли. Все на опыте. А вот опыта существования там, правда только сознанием, нам с тобой не занимать.

А если бы я начал раздумывать, то ты бы меня отговорил. Извини.

— А если бы ты пропал бы на годы? как в прошлый раз, или вообще выкинуло бы в другом Мире? Или еще миллион возможностей?

— Не, напарник. Я понял еще в прошлые разы, что для этого Плана очень важен настрой. Да и Шаман примерно это говорил. А у меня тут, в этом Мире, всё мне важное. Я не мог сейчас пропасть, для этого нужна чужая воля, и море энергии. Я думаю и в поместье телепорт нештатно сработал именно потому, что моей Воли там было мало, а направляющая Воля духа была недостаточно определена. Он же меня, фактически в свободный полет направил, спасая. Да еще и молния там была.

Нет, слишком много тогда факторов сложилось что бы сейчас похожее повториться могло. Да и Ясень здесь растет. Я был уверен, что это создание если что, стабилизирует пространство рядом-то с собой. — до меня доносится оттенок некоторого согласия.

А результат понимаешь? — радостно скалюсь. — Не, понимаешь, что конкретно у нас теперь есть? У обоих!

— Ну да, ну да. Ядерная бомба у неуравновешенного подростка. Со стороны так.

— У уравновешенного! — деланно обижаюсь. — И подростком, исходя из буквы договора об обмене с императором я уже перестаю быть. Осталось только его получить.

Ладно, нужно закрепить. И давай со мной. Думаю,