— Марко, давай знакомиться с ключевыми местами нашего обитания — «спальней», «кухней» и туалетом! — предлагаю я, игриво тиская щенка. Мне самой хочется тщательно изучить планировку дома, любопытно и интересно увидеть, как живут люди, принимают гостей, устраивают праздники, чем увлекаются, как устроен их быт.

Марко разыгрался, начинает активно покусывать мне руки, приглашая присоединиться к игре.

«Зубки «фу», Марко! — строгим голосом говорю я. — Идём искать пакет с твоими игрушками. И вообще, пришло время кушать!

Марко радостно завилял хвостом, поднял на меня счастливые глаза. Какой сообразительный малыш, слово «кушать» выучил сразу.

Ерёмина на горизонте не видно, не слышно. Интересно, в какой стороне его комната?

Покормив щенка, взяв его на руки, выхожу на улицу. Территория вокруг дома вся в зелени, кругом разбиты клумбы и лужайки. Ветеринар мне объяснила, что пока не поставлены необходимые прививки, не сформировался иммунитет, гулять со щенком нельзя. Это правило касается городских улиц, где возможен контакт с другими животными и вероятность подхватить вирус. На придомовой территории, где нет других собак, риски минимальны. Подумав, решаю не выпускать Марко с рук, тем более, он особо и не рвётся на землю, настороженно осматривается, прислушивается к новым, незнакомым звукам.

— Давай, пройдёмся, посмотрим, что здесь интересного? — мягко говорю я, решая прогуляться вокруг дома.

Интересно, сколько здесь гектаров земли? Пройти, не обойти. Красивый, ухоженный сад, которым явно занимаются профессиональные садовники. Естественно, хмыкаю я про себя, с трудом представляя, как Ерёмин или его родители, с лопатой в руках, в поте лица, облагораживают участок. Это не дача, с огородом, грядками, посадками, которую терпеть не могла моя студенческая приятельница. «Огород, родители, долг!» — мрачно говорила она, а я смотрела на неё недоумённо и думала: «Это ведь такое счастье, иметь дом, родителей, дачу!»

— Матильда, вы приехали вместе с Тимом? — вздрагиваю от неожиданности, когда слышу женский голос, обращающийся ко мне по имени.

Я, глазея по сторонам, любуясь садом, незаметно подошла к концу участка, тому месту, где он граничит с соседним. Участки разделяет редкий, невысокий забор, оперившись на который, на меня с любопытством уставилась молодая женщина, в огромной, соломенной шляпе. На ней лёгкий, полупрозрачный халатик, под которым сверкает яркий купальник. Я замечаю за её спиной бассейн с шезлонгом, столик с охлаждающими напитками и кипой глянцевых журналов. Из динамика телефона доносится музыка, дамочка явно отдыхает, загорает, наслаждается прекрасной погодой. Глаза женщины скрыты под тёмными, солнечными очками, которые она с улыбкой снимает, замечая мой недоумённый взгляд. Она окликнула меня по имени, значит, ей известно, кто я. Внимательно приглядываюсь, нет, мы с ней точно не знакомы.

— Ты меня не помнишь? — она с улыбкой снимает с лица солнечные очки. — Мы виделись на вашей свадьбе. Я Марина, нас представляли друг другу!

Неопределённо киваю головой. На свадебном банкете я так волновалась, что лица гостей для меня слились в безликую массу, бесконечную карусель. Единственный человек, которого я хорошо запомнила с того вечера — это девица, с которой у нас произошёл неприятный инцидент, подружка Юли.

— Тим говорил, что ты плохо себя чувствуешь, поэтому вы не сможете приехать! Поверь, что такое токсикоз, мне хорошо известно! — её взгляд перемещается с моего лица вниз, на тонкую талию.

Уставившись на мой живот, Марина резко замолкает, приветливая улыбка гаснет, лицо становится серьёзным.

Чёрт! Я покрываюсь испариной и кусаю губы! На мне нет дурацкого, накладного живота! Переодеваясь, у меня в мыслях не было его прицепить, я посчитала, что в доме мы с Ерёминым одни. Он-то и привёз меня сюда, чтобы скрыть с глаз своих родственников и друзей. Влипла так влипла!

— Так это всё-таки случилось? То, о чём так переживал Тим? — в её голосе слышится сочувствие.

— Да, то есть, нет! — чувствую себя отвратительно. Вижу, что Марина искренне сочувствует. Хочется придушить Ерёмина, который придумал такой кощунственный план. Люди реально верили, что я беременная.

— Это такое горе! Трудно справиться… трудно! Соболезную! Если захочется выговориться, я в любой момент готова тебя выслушать. — Марина быстро открывает калитку, подходит ко мне и крепко обнимает. — Очень сложно терять ребёнка на таком сроке! Восстанавливайся! Ты нужна своей семье, Тимуру!

— Спасибо! — бормочу я, мысленно посылая на голову Ерёмина все ругательные слова и проклятия, которые мне известны.

— Марина?!

Вздрагиваю, когда слышу холодный голос Ерёмина. Его-то откуда принесло?

— Тим, мне так жаль! Но я верю, у вас всё будет хорошо! — Марина отстраняется от меня, обращаясь к незаметно подошедшему Ерёмину.

Я резко отворачиваю голову в сторону, когда ловлю на себе его испепеляющий взгляд. Он моментально всё понял, взглянув на мой плоский живот. Фасон сарафана стройнит меня, подчёркивает тонкую, осиную талию. Марина что-то продолжает верещать, я стараюсь сфокусировать своё внимание на Марко.

— Конечно, конечно! Вы обязательно приходите! Вам сейчас не следует замыкаться в себе! Да, это трудно, тяжёлое испытание! Не нужно искать виноватых, такое случается! Следует отвлечься от угнетающих мыслей, войти в привычную жизненную колею и стабилизировать нервную систему! Дайте возможность другим поддержать вас — не только родственникам, но и друзьям, коллегам! Разрешите себе принять любовь и заботу близких, поверьте — они тоже очень за вас переживают и желают вам только лучшего! Относитесь друг к другу бережно и терпеливо, не стесняйтесь своих чувств! Любому человеку нужны время и силы, чтобы пережить горе! — Марина говорит и говорит.

Скосив взгляд, наблюдаю за Ерёминым. Его губы плотно сжаты, с мрачным выражением лица он выслушивает Марину. Почувствовав мой взгляд, резко оборачивается, в глубине его глаз я вижу растерянность. Меня внезапно осенило! Он ни капли не задумывался о последствиях своего плана. У него было всё просто — сообщить родственникам о выкидыше, забыть! Тема закрыта! Для него ребёнка не существовало, он-то знает, что беременность — мнимая.

Он просчитался! Выдумав свой план, он ни на минутку не задумывался о возможной реакции людей, их желании выразить сочувствие, помочь, оказать моральную поддержку.

— Спасибо, Марина! — выдавливает он из себя. В этом момент, на какую-то долю секунды мне становится его немного жаль. — Конечно, мы постараемся заглянуть на твой праздник! До встречи! — целует Марину в щёчку. — Нам пора, Матильде не следует долго находиться на солнце! Идём, дорогая!

— Спасибо! — бормочу, когда тяжёлая ладонь Ерёмина хватает меня за предплечье.

Быстрым и размашистым шагом он уводит меня за собой.

— Я вас жду! — кричит нам вслед Марина. — Берегите себя!

Ерёмин ведёт меня в дом, громко хлопает дверь. Чувствую, что меня начинает колотить внутренняя дрожь!