Лариса ревниво следила, чтобы её не отодвинули чересчур далеко. Она не стена, но им подвинуть её всё-таки не удастся.

Ларисино лицо вдруг поплыло перед глазами, Фред помотал головой.

Что за чёрт? Птичка-перепил, а не перепёл?

Ларисино лицо затуманилось, трансформировалось, и на нём выросли тентакли, окружив мерзким венчиком соблазнительный пухлогубый рот. Прямо как в старинном фильме-ужастике про Летучего Голландца!

Фред на мгновение охренел, но не растерялся, немедленно задействовал тонкие ощущения. Они работали плохо под воздействием алкоголя. Но, тем не менее, он отлично понял, что на него никакого воздействия нет.

Что за черт? Девушка — чудовище? Но этого же не может быть! Он знает её несколько лет, он знает о ней практически всё!

Фред вскочил на ноги, попятился, затем подскочил обратно, осмелился протянуть руку. Наваждение исчезло, он не успел коснуться его, чтобы определить точнее, что это такое.

Значит — что? Всё-таки банальное — птичка-перепил?

— Сука! Что ты подсыпала мне в выпивку?!

— Фред, ты что?! Совсем спятил?

Девушки завизжали и разбежались по палубе во все стороны.

Фред бросился в рубку.

Что бы тут ни произошло, а лучше вернуться на берег.

Там больше возможностей привести себя в порядок и разобраться.

Яхта устремилась к причалу, аккуратно огибая остров.

5.

Сегодня Улу в бухту так и не отпустили.

С нею неотлучно находилась Ванда. Космач ушёл, к нему обратился этот горе-охотник, Лански, допился дурной на голову парень до глюков, попросил лекарство.

Оба, и спасатель, и его подруга решили, что сотрясение у Улы неопасное, уже можно и поспать, и пойти назавтра в бухту. Но только не плавать! Просто посидеть на тёплом песочке, притом не на солнце.

Разочарованные девушки пришли к Ванде пожаловаться на дурака-клоуна, который набухался до того, что сорвал им морскую прогулку. А там было так красиво, рыбы играли!

Ула слушала рассказы девушек и постепенно понимала, что произошло.

Монстр хулиганил, мстил за сорванную встречу и беседу. При этом вошёл во вкус и разошёлся, даже расходился.

Огромное, солидное, величественное существо, ему много лет, а ведёт он себя порой, как мальчишка-подросток.

Ну вот заче-е-ем?!

Хулиганство не воспитывает. Оно может только разъярить, и получается замкнутый круг.

Подобные выходки не заставят упёртого клоуна отстать от Улы.

Ночью ей снилась бухта.

Вода весело плескалась, облака летели над нею, отражаясь на колышущейся поверхности, рыбы танцевали, выстраивались в чётком порядке и выпрыгивали из воды, но не сами, их подкидывали в воздух незримые щупальца. И даже скалы, ярко освещённые солнцем, не казались мрачными, как обычно.

Глава 13. Птичка в клетке

1.

Утром, затемно, Ула проверила рюкзачок, взяла его в руку за лямку и на цыпочках прошла на веранду. Перелезать через перила лучше налегке, а затем можно вытянуть свой рюкзак. Она положила его на пол и легла грудью на перила, чтобы перевалиться наружу. Выбралась, нагнулась, чтобы протащить рюкзак между балясин. Что-то укололо её в шею. И — всё.

Когда она очнулась, то не сразу поняла, где находится. В глаза било солнце. Проспала? Но она же только что по темноте лезла через перила на веранде! Она отлично это помнит! Или ей всё приснилось так ярко?

Девушка привстала и осмотрелась.

Солнце било не в окно, а в круглый иллюминатор, а кровать, точнее, откидная корабельная койка легонько покачивалась. Ула не в комнате Вандиного коттеджа, а непонятно где! В какой-то каюте!

Ула похолодела.

Она поняла, где проснулась. Надстройки на судне у Фреда невелики. Это яхта хищного клоуна! Он как-то вырубил Улу, подкараулив возле коттеджа, и унёс к себе! И никто-никто этого не заметил, ни Василий с вышки, ни Ванда, ни все остальные. Веранда пристроена к задней стене коттеджа, её не видно тем, кто находится внутри каменного кольца, потому что домик стоит высоко на скале.

Неважно. Надо думать не об этом, а о том, как спастись из лап хищника.

Ула вскочила с койки. Её повело так, что она чуть не врезалась плечом в стену. И всё-таки девушка, шатаясь, добралась до двери. Дверь не заперта. Ну, понятно, они ведь уже в море.

Зато эту дверь можно запереть изнутри. Что Ула немедленно и сделала. Снова осмотрелась. Вторая дверь. Видимо, каюта примыкает к рубке. Тоже запереть. А теперь вылезти в иллюминатор.

Блин! Он слишком маленький! Она ведь — не осьминог, просочиться в небольшое отверстие никак не сможет! И к тому же хренов прозрачный кругляш никак не открывается.

Зато сюда теперь никто не войдёт. Потому что она ещё и щеколды задвинула. Двери, правда, хлипкие, а подпереть их нечем.

Ула плюхнулась на койку и прикрыла глаза ладонями. В темноте ей лучше думалось. Посидев так несколько мгновений, она вскочила и кинулась обыскивать каюту. Может, тут где-нибудь завалялось средство связи?

Всё тело колотила нервная дрожь.

Так. Инфора, конечно, нет, хищник снял его с руки. И камушек из кармана вытащил, крохобор. Девушку клоун раздеть не сумел, на ней не простой комбинезон, хоть по виду это и не понятно. Покрой свободный, не такой, как у тайрианских герлонов, те сидят на человеке плотно, в обтяжку. Но ткань та же самая, и расстегнуть этот комбез может только его хозяйка.

Девушка сразу почувствовала себя гораздо лучше. Никто не поимел её в бессознательном состоянии. Она купила эту одежду, отдав за неё целую зарплату за два года. Как она при этом питалась, как лазила по помойкам на задворках продуктовых магазинов, и вспоминать не хочется. И не время погружаться в мемуары, это всегда успеется.

В настенных шкафчиках ничего нет. Ну, понятно, не совсем же он дурак, чтобы инфоры тут для пленницы раскидывать. Поковырять иллюминатор нечем, да и не поддадутся современные материалы даже современным инструментам, тут только плазменный резак поможет. Или бомба.

Больше ничего умного в голову не приходило.

Можно пока порассматривать фотки на стенах, остальное-то всё она уже разглядела, только что на зуб не попробовала.

2.

Фотки были качественные. Аж стерео. Но неподвижные.

Ещё бы, на них только мёртвые монстры. И охотник на их фоне, с ухмылкой до ушей. Прямо не верится, что монстров он сам убивал. Разве что выслеживал, это он вполне может.

Хм, карикатура. Из трёх картинок-комиксов с надписями в «облачках» возле фигур.

Рисунок первый — весёлые ребята на пляже. Им вдалеке машут руками девчонки из воды. Ребята, идите к нам, водичка