Он с прищуром смотрел на мага, который даже не изменился в лице и прoдолжал нести мои учебники. Потом перевёл взгляд на меня, отчего я вдруг почувствовала себя виноватой. Но в чем?

   Кажется, надо мной смеется сам Единый! Это уже походит больше на злую шутку: Крис с подарком, очень наглый маг и посреди огня бедная я, которой нужны всего лишь деньги и самостоятельность, а не отношения! Причём второй вообще непонятно что от меня хочет!

   Невнятная вина сменилась на злость, причём очень жгучую. Захотелось отобрать свои книги, войти в лавку и закрыть перед носами мужчин двери. Громко. Со стуком. С рзмахом!

   Пусть выясняют разбираются без меня!

   Это я и собралась сделать, как бы это не выглядело невоспитанно, но тут напомнил о себе магистр Рейвенс.

   Вручил мне мою сумку и очень постным тоном проговорил:

   – Ну что ж, мы пришли. Спасибо, что составили мне компанию, Адель, – затем выразительнo посмотрел на кузена и продолжил: – Если ваш «родственник» и дальше будет вам досаждать,то стоит только об этом сказать.

   – Кому? – раздраженно спросила я, не понимая его странных слов.

   – Можно просто вслух, – отчего-то улыбнулся наглый аристократ и даже подмигнул мне. – Иногда и этого достаточно.

   Тут выступил злой Крис, сделал несколько рваных, твёрдых шагов и вкрадчиво спросил:

   – Что здесь происходит? Я что-то не понимаю.

   Лорд Ρейанар снисходительно на него посмотрел и усмехнулся:

   – И неудивительно, мальчик. – Затем повернулся к растерянной мне: – Мне пора. До встречи, Адель.

   И быстрым шагом покинул территорию лавки. Я тяжело вздохнула и поняла, что не желаю никаких встреч с ним! Хватит с меня! Но учитывая, чтo он преподаёт на моем курсе…

   Также вдруг пришло в голову мысль, что думать вслух и даже про себя как-то после слов темного мага стало малость нервно. Мало ли, какие неожиданности меня караулят!

   Кристиан, провожавший тяжелым взглядом мага дo самой калитки, перевёл его на меня. Ну уж нет, я оправдывать не буду!

   Я уже набрала побольше воздуха, чтобы произнести целую тираду о том, что же я думаю о его ухаживаниях и в целом ещё раз повторить,что не желаю никаких отношений, но тут же закрыла рот, едва кузен совершенно спокойно, с умиротворенным лицом, вручил мне букет.

   – Я ждал тебя дoвольно долго, Адель, поэтому цветы несколько приуныли. Поставь в воду, и они вернут свой первоначальный вид.

   И не дав сказать ни слова, продолжил:

   – Мама сказала, что ты хотела поехать домой и забрать вещи. Я вызвался организовать твой переезд и заказал карету, чтобы с комфортом доставить тебя до дома. Там уже нас ждут слуги, которым тебе нужно лишь пальчиком указать в то, что ты хочешь взять. Мне подумалось, что кое-что из мебели тоже понадобится, стало быть, сама не справишься.

   Под конец его речи, мне стало совестно за то, что я собиралась сказать. Да, мне очень нужно было уже забрать вещи - была необходима сменная одежда, белье и еще некоторые женские мелочи. Мне также очень не хватало моего туалетного столика - подарок отца на мое четырнадцатилетие, там я хранила уходовую косметику и всякие нужные штучки.

   Оказывается, свидетелями этой сцены была вся моя нечисть, потому что пришла в себя я от громкого восклицания Сарочки:

   – Ва-а, таки так жарко не было даже в очереди за горячей кукурузой и чурчхелой по акции от бабы Мони!

   – Кот,ты видел, как они на нашу Адель смотрят? – вторила ей Марель.

   Лишь дoмой меланхолично бил хвостом подокоңник, на котором и восседала вся компания. Даже паучки пришли смотреть на представление. А благодаря тому, что окна были открыты, то и вид, и звук были потрясающими. Прямо первые ряды в театре!

   – Ага, видел. И взгляд у обоих как у того священничка на копченую колбасу, - промурлыкал дух.

   Лично мне ни капельки не нравилось чувствовать себя колбасой!

   Пусть даже той колбасой, которую конкретно Кристиан готов был холить и лелеять до концa дней. По его словам, разумеетcя.

   Тьфу ты, что за аналогии?

   Так что я решительно повернулась к кузену,и сообщила:

   – Да, конечно, я приеду.

   – Отлично, тогда позволь сопроводить в карету.

   Эм-м-м…

   Я нервно потискала платочек, а после сообщила, внутренне ожидая бури:

   – Ты не понял. Я… приеду. Сама. Вечером.

   Серо-стальные глаза так многообещающе сощурились, а губы сжались в нить, что у меня прямо в животе пoхолодело. Настрой Криса ощущался всей коже.

   Но oн лишь спросил, притом максимально нейтральным тоном:

   – Почему? Это как-то связано… с тем, кто тебя провожал?

   Я даже расхохоталась от такого предположения. О да, приеду я вечером из-за своего кладбищенско-академического знакомца, ну конечно.

   – Крис,ты не поверишь, но сейчас у меня есть работа, – и я кивнула в сторону только-только открытой лавки. – И обеденный перерыв закончился. Причем даже без обеда, хочу заметить, так как я бегала в академию за учебниками.

   – А,точно, – лоб мужчины разгладился, а по губам скользнула едва заметная усмешка. - Это не проблема. Во сколько ты заканчиваешь? Я заеду.

   Вот настырный, а?

   – Я приду сама.

   И вновь этот замораживающий взгляд…

   – А сейчас почему?

   Ответить было ещё сложнее.

   Так как в этот раз у меня даже не было логических аргументов, кроме моего собственного желания.

   – Потому что я так хочу?

   Ну вот. Хотелось сказать твердо, независимо и дерзко глядя в глаза, а получилось скорее вопросительно.

   Со стороны двери раздался вздох Книженции.

   – Счастливая ты девка, Аделька. Такой мужик, такой мужик…

   В дискуссию с ней, как обычно, вступила Марель.

   – Какой? Стоит и взглядом морозит! Явно не нравится ответ.

   – Если бы я приперлась к бабе с цветами и сладостями, а возле нее который раз подряд ошивался весьма рейтинговый конкурент - у меня бы тоже был холодный взгляд! А этот ничего, держится.

   На них шикнул Кот:

   – Сплетницы! Брысь в лавку и хватит подглядывать за девчонкой.

   В ответ раздалось невнятное, но очень возмущенное бормотание, которое сразу стихло, едва компания вернулась в дом.