внутренне сжалась. Ей показалось, что отливающие в свете солнца бронзой волосы оного стоят дыбом, а глаза метают зелёные молнии. И походил он скорее на гибрид громовержца Зевса со львом, чем на вонючее рогатое животное. Но если кто и знал его лучше других, то, конечно, сестра, а раз определение имело число множественное, то…

Наташа поинтересовалась на всякий случай:

— Твой брат тоже входит в число козломудов?

— Поверь мне, он предводитель их огромного стада!

Биологичка улыбнулась и пожала протянутую Илоной руку. Неожиданное подтверждение ближайшей родственницей соблазнителя некоторых догадок несколько её успокоило. Стремление сестры Льва всегда говорить правду вызывало уважение. Она второй раз приходит на помощь и каждый — в самое нужное время.

Может, судьба возложила на неё роль ангела-хранителя? Злу всегда противостоит добро. И коль личное противостояние Натальи пока скорее похоже на бегство с препятствиями, то с появлением «эльфа» всё кардинально меняется. Это те самые крылья, которые так необходимы любому ангелу или демону? Так кто же она? Вопрос повис в воздухе.

Иванов сумел оторваться от остальных и уже стоял рядом.

— Что здесь происходит? — Громкий шёпот директора мало чем отличался от крика.

Он ткнул ногой тело Клима; тот даже не охнул.

— Только трупов мне не хватало на второй неделе работы!

Наташа, перед тем как выпустить, сжала ладонь Илоны, словно скрепляя лишь им понятный договор. «Пусть хоть чёрт, если он поможет одолеть рыжего демона!» Она представила себя и брюнетку в белом и чёрном. И если у чёрного демона роскошные крылья поражали размахом, то её редкие белые больше походили на куриные — бойлера, обкормленного антибиотиками. Она мотнула головой, отгоняя видение.

— Вот только орать не нужно! — Шёпот рокерши не уступал по накалу голосу брата. — Этот грёбанный мудак пытался ударить твоего учителя.

— Ударить?

Взгляд Льва прошёлся по лицу Сидоровой и встретился со взором карих глаз.

— Пытался, — кивнула она, отвечая на немой вопрос.

Он ещё раз прикоснулся носком ботинка к распластанному Самгину, но в этот раз по-другому. Горе-ревнивец простонал от «нежности» туфлеприкосновения и повернулся на бок.

Иванов, взглянув на часы, констатировал:

— Вынос тела в три часа, — затем обернулся на шаги подоспевшего слесаря: — Пётр Антонович, вызывайте полицию.

— Не нужно! — громкий визг заставил всех вздрогнуть. — Я видела, что произошло на самом деле и буду свидетельствовать против вас. Клим не дрался — его жестоко избили!

Все обернулись на голос. Сквозь образовавшееся кольцо людей, сочувствующих биологичке, продиралась Нина Пирогова.

— А я видел, как он пытался ударить! — Рукоблудов спрятал в карман приготовленное оружие. — А ещё оскорблял!

— И мы видели! — дружный хор четырёх девиц делал непонятным, на чьей стороне превосходство свидетелей.

— Что именно? — поинтересовался директор у секс- дюймовочек, от взгляда которых позорно бежал несколько часов назад.

— Что скажете, то и видели, Лев Карлович, — за всех ответила самая высокая из спортсменок. Остальные лишь загадочно улыбались, вплотную разглядывая предмет нового увлечения.

Иванов не знал, радоваться или бояться такой группы поддержки.

Учительница английского злорадно усмехнулась. Ну что же, коль Лев не хочет её замечать как женщину, то заметит как врага, а от ненависти до любви… Она плотоядно улыбнулась. Главное, не слиться с массой и не остаться тем, кем казалась до недавнего времени коварная обольстительница Наташа. Но пусть не думает, что одна она способна на невероятные перевоплощения. Кролик из шляпы…

— Я не позволю сделать из своего друга козла отпущения. — Нина с вызовом смотрела в глаза директора. — Не думаю, что вам захочется стать предметом скандала.

Пирогова подскочила к не ожидавшему подвоха Рукоблудову и вывернула карман куртки. Складной нож с металлическим звоном стукнулся об асфальт. Нина наклонилась, в который раз выставив на обозрение Иванову крутые бёдра, и подняла оружие антиманьяка.

— Хорошая подобралась компания соратников. Директор школы, где ученики ходят на занятия с ножами. Учительница, что приползает на уроки с похмелья, а её подруга, чуть ли не в латексе на голое тело, избивает на территории школы случайных прохожих!

Обтянутая узкой юбкой «говядина» не впечатляла. Новый начальник подразделения по подготовке балбесов к взрослой жизни ответил совершенно ровным голосом:

— Этот мужчина мертвецки пьян.

— Ну и что? — тут же парировала Пирогова. — Он ответит за это, а вы все — за многое остальное!

Она склонилась над обездвиженным Самгиным:

— Так жестоко ударить… Я просто уверена в многочисленных переломах и сотрясение мозга.

— А что там можно было стрясти? И переломах чего? — смерила суетливую блондинку презрительным взглядом Илона. — Уж не копчика ли?

Нина чуть не подпрыгнула, получив неожиданную подсказку.

— Вот точно! Забыла об остальных ушибах! И не вам судить о его умственных способностях. — Она вперила взгляд в красивую брюнетку:

— А вы, собственно, кто? Тоже мимо бежали или приехали специально организовать драку?

Иванова стянула резинку, удерживающую волосы. Выпущенные на свободу упругие, густые локоны покрывалом укутали плечи.

— Я похожа на тех, кому нужно бежать? — она усмехалась, разглядывая из юбки выскакивающую перед братом училку. Подумав про себя: «Попал в малинник котяра, то-то не стал особо сопротивляться отцу с новой работой. — Илона заглянула в алчущие глаза потенциальной кандидатки на распятие на столе директора, пообещав себе: — такого секатора из Натальи выкую, что всю сладкую ягодку вырежет по самый корень!»

— Скорее, на ту, за кем бегают. Вон как ученики вас взглядами лапают. — Продолжала верещать Нина.

— Мальчики с рождения знают толк в женской красоте. — Байкерша встряхнула головой, откидывая с глаз непослушные пряди. Тихий вздох эхом прокатился по школьному двору.

Она усмехнулась, взглянув на распростёртого у ног неудачника:

— Удел одних — купаться в мужском восхищении, других — довольствоваться тем, что падает в грязь.

Учительница английского громко возразила:

— Не падает, а роняют!

Илона кивнула Наталье, указывая кончиком сапога на «недвижимость»:

— Девушка, это не вы потеряли?

Сидорова вступила в игру, не желая отдавать победу в руки бывшей подруги:

— Нет. То, что лежит, — не моё, хотя очень настойчиво претендовало на это звание, — и, обернувшись к Пироговой, добавила: — Нина, забери убиенного. Может, сгодится на что. До сих пор ведь годился?

Лев смотрел на то, как слаженно действовали сестра и предмет его вожделения. Кроме гордости за Илону и подавляемого желания улыбнуться находчивой Наташе, он почувствовал нечто тревожное. Колокольчик — или что там порой называем мы интуицией? — натужно кряхтел, предупреждая, что радуется образовавшемуся тандему директор напрасно. Лёд и пламя образуют порой нечто на удивление разрушительное…

В голове возникли кадры далёкой по времени хроники: столб пепла и пламени взрыва водородной бомбы огромным мухомором уходит в небо.

Рука непроизвольно поднялась вверх, пытаясь