разлилась от желудка по всему организму, вытесняя сонливость, и наполняя тело энергией. В голове прояснилось, казалось, даже цвета стали ярче, хотелось вскочить и бежать, неважно куда. Я с подозрением посмотрела в золотые глаза:

— Ты что-то туда подмешал? Это какой-то наркотик, да? Вызывает мгновенное привыкание?

Ведьмак расхохотался:

— Я знал, что тебе понравится. Урур безобиден в малых количествах. Если переборщить, то можно не спать несколько суток. Но чашечка утром только на пользу.

— Что это вы тут такое пьете? — поинтересовались мои друзья, садясь рядом со мной. — Мы тоже хотим.

— Это урур, мой новый фаворит в мире энергетических напитков, — пояснила я, пока Реган организовывал еще две чашки. — Кстати, Паш, как ты отстоял в сегодняшнем дозоре?

— Да нормально отстоял, — ответил Павел, принимая урур из рук ведьмака. — Мне кажется часа три-четыре сторожил, потом меня начало вырубать, и я разбудил Альрика.

— А после Альрика заступил я, — вставил Реган. — И посмотрите на меня! Благодаря уруру я бодр, свеж и весел.

Ведьмак действительно не выглядел уставшим, и распробовав чудо-напиток мои друзья поняли, почему.

— Что же ты раньше молчал, Реган, — воскликнул Пашка, приговорив свою чашку. — С этим уруром мы бы долетели до конца пути за сутки!

Тот лишь белозубо улыбнулся. Быстро позавтракав, мы собрались, потушили костер и снова пошли.

Около двух часов мы шли по уже привычному лесу, затем пересекали каменистое плато с редкими островками засохшей травы, на границе которого вздымалась пышная, бархатистая стена зелени, очень похожая на…

— Тропический лес?! — воскликнул Пашка, приложив ладонь ко лбу козырьком и уставясь вдаль. — Тут что, и климатические пояса меняются?

— Мне кажется, действительно стало гораздо теплее, — заметила Маха, укорачивая рукава своей кофты. — В костюмах комфортно, но голову уже начинает припекать. Костюм, капюшон!

От ворота ее кофты послушно пополз кусок василисковой кожи, формируя капюшон. Хороша идея! Я отрастила себе такой же, потому что солнце уже начинало слепить в глаза.

— В Затерянном Лесу смена климата не редкость. Участники предыдущих соревнований рассказывали, что порой им приходилось пробираться сквозь заснеженные долины, — рассказал Хаук, услышав наши рассуждения.

— Либо их выбрасывало в другом месте, либо Лес специально меняется для Пути Истины, — предположила Варди.

— Давайте посмотрим на эти тропики вблизи, — предложила я.— Мне кажется, там нас ждет много интересного.

Мы сделали небольшой привал, а затем снова двинулись в путь. По мере приближения к лесу, все отчетливее можно было разглядеть высокие деревья с пышной вечнозеленой кроной. Стволы покрывал мелкий мох и оплетали сочные, толстенькие лианы, поэтому издалека все сливалось в сплошную зеленую стену. На земле буйно цвели папоротники и какие-то неизвестные мне кусты. Влажность ощутимо повысилась.

Наконец, каменистая местность закончилась. После твердой поверхности мягкая почва ощущалось непривычно. Тропинки никто для нас не протоптал, поэтому мы достали оружие, чтобы прорубать себе путь.

— Смотрите под ноги, — предупредил Реган, — возможно здесь есть ядовитые змеи.

Вот только их тут и не хватает!

Если не думать о змеях, то лес поражал своей красотой. Я видела картинки с тропиками, но вживую это место было еще прекраснее. Легкий полумрак с лучиками солнца создавали атмосферу таинственности. То тут, то там мелькали диковинные цветы ярких расцветок. С деревьев свисали гроздья экзотических плодов. Некоторые были похожи на наши фрукты с Земли, но пробовать их мы, естественно, не решились. Стрекотали и жужжали насекомые, хотя, слава всем богам, москитов и прочих кровососущих пока не было. Бодро чирикали птички, выводя затейливые трели. К сожалению, я их не видела, поэтому не понимала, о чем они говорят.

Сначала все шли вразнобой, продираясь сквозь заросли, и прорубая путь каждый себе. Но потом, мы решили, что будем идти тройками друг за другом. Впередиидущие прокладывают путь позади идущим, затем меняемся. Последняя тройка держит ухо востро и контролирует тыл.

Так мы и шли вперед, все дальше и дальше продвигаясь вглубь леса. Внезапно издалека до нас донеслись голоса. Человеческие голоса! Мы остановились, прислушиваясь.

-Стой! Ты что, делаешь? Остановись, мерзкая тварь!

Реган и близняшки, шедшие впереди, повернулись к нам. Сзади подошли оборотни.

— Кажется, я узнаю этот голос. Идем своей дорогой или проверим, как там обстоят дела?

— Конечно, надо проверить, — заволновалась я. — Вдруг их там убивают? Или уже убили!

— Ну и что? — поднял бровь ведьмак.

— Реган!

— Алиса права, — поддержал меня Альрик. Вот уж откуда не ждала помощи. — Надо сходить проверить.

Мы посмотрели на остальных, и все кивнули в знак согласия.

— Ладно, ладно, идемте, — легко согласился Реган. Мне кажется, он и сам хотел пойти посмотреть, что там стряслось, но образ брутального мужика не позволял ему сразу броситься на помощь. Ну, или действительно, ему на всех наплевать.

Мы двинулись на голоса, держа оружие наготове. Сбиться с пути было невозможно, потому что до нас непрерывным потоком долетал такой отборный мат, что хотелось остановиться и записать особо смачные выражения себе в блокнотик.

Наша компания вышла на небольшую лесную прогалину, заросшую папоротником. Если до этого высокие пышные кроны создавали тень, то здесь было солнечно, а деревья росли по кругу, обрамляя папоротниковую лужайку.

— О нет, только не это, — простонал голос откуда-то сверху. — Боги, какой позор!

Мы задрали головы и остолбенели. На фоне голубого неба, прямо в воздухе, на высоте метров пяти висели три черных фигуры в причудливых позах. Адриан, Маф и Кирин, а это были они, едва заметно покачивались, раскинув руки и ноги, как три звезды. Казалось, их что-то держит, но никаких препятствий мы не заметили.

— Эй, вы что там делаете? — крикнул Альрик.

— Отдыхаем, …, — нецензурно выругался Адриан. — Тут невидимая паутина.

— А где ее хозяин? — поинтересовалась Варди.

— Сейчас приползет закончить начатое, — ответил Маф. — Он уже начал нас оплетать, нитей не видно.

— Почему вы не можете из нее выбраться? Магией нельзя ее порвать? — спросил Пашка.

— Думаешь, мы совсем тупые?! — огрызнулся Адриан. — Мы хотели пролететь часть пути, выпустив крылья, а как только вляпались сюда, магию как отшибло, крылья исчезли, ни малейший импульс силы не проходит. И она прочная, как стальная.

Паха сформировал файербол, и кинул его рядом с драконами. Огонек долетел до места, где они висели, и погас. Что за