— Угу, — покивал я.

— К тому же, у каждого клана есть свои собственные клановые заклинания, плетения которых берегут как зеницу ока. Если бы их видели другие, то что бы произошло?

— Сперли?

— Вот именно. А так у каждого клана почти всегда есть козырь в рукаве. Наш Игнатыч вообще изобретатель каких поискать. Больше двадцати уникальных атакующих и защитных заклинаний создал и все второй степени.

Интересно девки пляшут. Какого тогда черта лысого наш клан плетется почти в самом хвосте? Или я чего-то не знаю?

Одни сплошные загадки.

— Я тебя понял, Костя. Давай уже начнем занятие, а то все политесы разводим. Времени до ужина остается все меньше и меньше.

— А ты оказывается горазд пожрать. Раньше не замечал за тобой ничего подобного.

— Так растущий организм. Да и мышечную массу подтянуть стоит. И вообще, как я вечерами без хорошего питания тренироваться буду? Ноги ведь протяну. Кстати, сегодня ты меня гонять станешь или лейтенант?

— Анна. Я сегодня на прием к Звягинцевым отправляюсь.

— Всю ночь кутить будешь?

— Если бы, — вздохнул брат, — в основном новые знакомства заводить, потенциальных клиентов и партнеров искать.

— Не завидую я тебе. Хватит лясы точить, начинай урок.

Костя объяснял доступно и подробно, при этом вызывая в воздухе те или иные заклинания. Если бы на моем месте был кто-то другой, то брату пришлось бы чертить плетения, наглядно показывая принцип работы или же разбирать материал по учебнику.

Мне этого было не нужно. Я прекрасно видел, как он формировал то или иное заклинание.

Большим разочарованием для меня стало понимание того, что обычный способ работы с магическими потоками мне не подходил. Заключенная в ядре энергия функционировала совершенно по-другому. Принцип действия оказался похож, но работал с точностью наоборот. Мне необходимо было научиться тонкому манипулированию энергией, а не стремиться ее накапливать. Главное — суметь заставить ее течь тонкой струйкой в структуру заклинания, а не бабахать целую кучу за раз.

Единственный плюс от занятия оказался в том, что Костя не стал брать плетения из учебников, а сразу же показал клановые.

— Запоминай. Понимаю, что это трудно, но попробуй выучить хотя бы пару-тройку. Я не говорю, что ты сразу сможешь их воссоздать. Тебе еще учиться и учиться, расширять магическое ядро.

— У меня нет ядра, — напомнил брату, — но ты показывай. Я не забуду.

— Тьфу, — расстроился Костя, — То есть, все что сейчас рассказал, тебе без надобности. Как тогда постигать азы? Может все-таки Михаила подключить. Он мужик головастый, всяко лучше меня разберется что к чему.

— Не-е, не стоит. Я уже понял принцип действия.

Пришлось продемонстрировать брату Светляк.

— Тогда какого рожна ты мне тут целку строил? Не знаю, не умею! — раздраженно рявкнул наследник рода.

— Хотел посмотреть, как ты это делаешь. Заодно новыми плетениями разжился.

— Губу не раскатывай. Тебе до их активации как мне до мага первой ступени.

— Это мы еще посмотрим. Кость, ты лучше подумай, как мне замаскировать свой дар, чтобы при проверке не отличаться от других.

— Хочешь создать имитацию магического ядра?

Вскинул брови.

— А разве это возможно?

— В принципе — да. Только вряд ли мы с тобой на это способны. Вот Игнатыч наверняка сумел бы. Некоторые маги, специально навешивают на себя плетение расширения ядра, чтобы проще было его тренировать. Если тебе придумать основу, а затем сверху накинуть это заклинание, то вполне может получиться. Тем более, при поступлении особо вглядываться не станут. Чего с салаг-первокурсников взять. Посмотрят на наличие дара и его направленность, а остальное уже будет раскрываться непосредственно во время учебы.

— Я тебя понял. Спасибо за информацию, да и за урок в целом.

Костя хлопнул меня по плечу и посмотрел на время.

— Все, мне пора ехать.

— И у меня еще есть чем заняться.

— Смотри-ка какой деловой стал, — усмехнулся брат, но больше ничего не добавил.

Я сразу догадался, о чем он подумал. По девкам побегу. Нет. Не теперь. Есть кое-что поважнее, а именно, выяснить кому принадлежит последний неизвестный мне номер в телефоне Максима Орлова.

Пока шел к себе, обдумывал, насколько мне повезло. Это же просто чит — видеть все плетения воочию. Я смогу запросто своровать заклинания у других кланов. Непорядочно — да, некрасиво — однозначно, да и плевать. Главное стать сильнее. Мне еще зарвавшихся «бессмертных» косить.

Кстати, Смерть, если ты приложила свою костлявую руку к моим новым способностям, спасибо огромное.

Поглядел на тонкий браслет на запястье — экстренное средство связи с моей «работодательницей» и усмехнулся. Пока что беспокоить ее не стоило, да и незачем.

Зашел в комнату и запер за собой дверь. Нажал на вызов. Почти сразу услышал басовитый мужской голос.

— Да, я слушаю.

— Это Максим.

— Какой Максим?

— Орлов.

— Аа-а, маленький паскудник. Ты куда пропал? Где обещанная предоплата. Ты десять дней назад должен был внести депозит.

Деньги? Всего-то?

— Напомните, куда перевести и какую сумму.

— Совсем охренел, малолетний гаденыш? Какую на хрен сумму? Издеваться вздумал? Так я ведь могу и полностью взыскать. Договор помнишь или память как у амебы?

— Честно, не особо, — решил прикинуться дурачком, — на мне обряд инициации провели. Неудачно получилось. Половина воспоминаний блокирована напрочь, так что хочу вас разочаровать, я вообще без понятия, о чем вы мне сейчас говорите.

— Твою же... — послышался отборный мат, и я отодвинул трубку подальше от уха, — Слушай сюда, умник. Завтра в два часа дня чтобы явился в заброшенный особняк Гончаровых. Знаешь где это?

Я не знал, но выяснить эту информацию труда не составляло, поэтому ответил:

— Найду.

— И только посмей не явиться. Сдохнешь на следующий день и не видать тебе спокойного посмертия.

Послышались гудки, и я с выдохнул, осознавая, что почти все время задерживал дыхание.

Бляяяяя, и вот что теперь делать?

Соваться одному глупо, брать кого-то с собой — рискованно, не ходить — тоже не вариант.

Вдруг угроза и в самом деле реальна. Не хотелось бы сдохнуть, не прожив в новом Мире даже месяца. Да и интересно до ужаса, за что у Макса Орлова потребовали предоплату и в чем именно она