— Я здесь подожду? — полувопросительно проговорила Леночка, останавливаясь у распахнутой настежь двери флигеля. — Дианкина кровать четвертая слева от входа.

Людмила Марковна кивнула и вошла в полутемное помещение.

* * *

В домине было прохладно. В открытые настежь низкие окна врывался морской ветерок, и устремлялся в распахнутую дверь, создавая сквозняк так нужный в помещении, где жили и спали полтора десятка женщин.

Милочка, быстро привыкнув к полумраку, отыскала взглядом Диану, лежавшую в кровати с книжкой в руках.

— Нельзя читать лежа, — Людмила остановилась, подойдя вплотную к кровати Дианы. — Зрение испортишь. Тем более что здесь темно.

— Добрый день, Людмила Марковна, — девушка села, отложив книжку в сторону. — Мне хватает света.

Педагог и её ученица молча смотрели друг на друга. Словно ждали, кто из них первой продолжит разговор.

Поняв, что любопытствовать о цели её приезда Диана не станет, Милочка улыбнулась и предложила:

— Ты не хочешь немного прогуляться?

— Нет, — покачала головой, — через час полдник, нужно поднять и умыть детей. Я лучше почитаю еще немного.

Людмила Марковна растерялась. В хореографическом училище каждое её слово было равносильно приказу для любой из девочек. Ну а до просьб к ученицам ни один преподаватель попросту не опускался!

— Диана, я тряслась почти два часа в транспорте ради тебя! Ради того, чтобы поговорить с тобой! — попробовала пристыдить девушку.

— Ради меня или ради Леночки? — едва заметно усмехнулась Диана. — Что же вам всем так неймется? Что же вы все не думаете ни секунды обо мне? Что же вы считаете, что можете безнаказанно гадить мне на голову, а я должна все забыть и простить? Вы считаете меня безвольной? Слишком мягкой и доброй?

— Конечно, ты добрая, девочка моя, — Людмила Марковна присела на край кровати, — но уж никак не безвольная. Твоему характеру позавидуют многие, взглянула на ученицу: — Ты не против, что я тут расселась?

Вместо ответа Диане немного сдвинулась к краю, освобождая пространство в узкой кровати. Девушка не проронила ни слова.

«Ну а чего ты хотела?!» — подумала Милочка. — «Приехала поговорить — вот и говори!»

— Я понимаю, что тебе сейчас нелегко, — снова заговорила Людмила. — Я понимаю, что тебе трудно поверить в искренность кого бы то ни было. Но поверь мне, Лена искренне сожалеет о своем проступке и поведении в отношении тебя! И она готова на все, лишь бы исправить ситуацию и быть вновь достойной твоей дружбы!

— И добренькая Диана снова должна всё понять и простить, — горько усмехнулась девушка.

— Я не знаю, как ты поступишь, — Милочку уже саму стало тошнить от собственной патетики, — хочу сказать тебе только одно: к превеликому сожалению под тяжестью житейских невзгод доброта очень просто может превратиться в равнодушие. И тогда тебе уж точно станет абсолютно безразлично, что происходит с людьми, живущими рядом. И если тебе кажется, что подобное безразличие намного лучше юношеского эгоизма твоей подруги, то, поверь мне, ты ошибаешься!

Людмила Марковна встала, отчего-то вздохнула, пожала плечами, словно не понимая, все ли сказала этой девочке, на чью долю несчастья сыпятся одно за другим с момента рождения. Но ни слов, ни мыслей больше не было:

— Пожалуй, я пойду, — все еще смотрела на Диану.

— До свиданья, Людмила Марковна, — девушка снова уткнулась в книжку.

* * *

— Почему вы так долго?! — Леночка заметно нервничала. — А где Диана?

— Думаю, ей сейчас лучше побыть одной, — вздохнула Милочка. — Я ей такого наговорила, — укоризненно покачала головой, словно осуждая саму себя. — Надеюсь, она правильно поймет мои слова и то, чем они были вызваны.

Людмила и Леночка снова вернулись на аллею.

— Ну что, ты все еще хочешь спуститься к морю? — спросила педагог.

— Нет, — покачала головой ученица. — Да и некогда уже. Через полчаса малявок поднимать-умывать нужно. Лучше я вас проведу на остановку.

— Может, поедем ко мне? — Милочка не хотела оставлять Лену одну. Ведь ехала-то сюда с целью выслушать девушку, а получилось то, что получилось.

— Нет, — снова покачивание головой, — я останусь.

Весь путь до остановки и все время, пока ждали трамвай на конечной, ученица и её педагог молчали. Словно первая боялась о чем-то спросить, а второй больше нечего было сказать.

Вдалеке, между частными домиками по обе стороны трамвайной линии, наконец-то показался долгожданный вагон.

— Я все время дома, — напомнила Людмила. — Ты можешь приехать в любую минуту.

— Угу, — кивнула Леночка и подтолкнула Людмилу Марковну к открытой двери трамвая.

* * *

— Держимся за ручки! Шагаем в ногу! Не отвлекаемся от конечной точки пути! — раздавала команды Леночка, идущая рядом с Дианой в конце шеренги малышей.

Леночка, как всегда напялившая драные шорты и давно не стираную майку, искоса поглядывала на Диану, которая довольствовалась тонким ситцевым халатиком, с пояском, завязанным бантиком на спине. Впрочем, она уже давно перестала критиковать подругу за «старушечьи» халаты. Нравится ей — пусть носит.

Всё те же марселевые одеяльца укрыли песок, приглашая детей сесть и не переохлаждать попки.

Воспитательница группы, еще вчера успевшая поболтать с группой юношей, разместившихся на отдых за сеткой-рабицей, огораживающей территорию пляжа дачи детского дома, и договориться с ним о встрече нынешним утром, не увидев ухажеров, пробормотала, обращаясь к Диане и Леночке:

— Идите поплавайте. Я — чуть позже.

Леночка, заметившая вчерашние «ухаживания», хмыкнула, быстро освободилась от шортиков, стянула майку. Посмотрела на Диану. Спросила, даже не надеясь на ответ:

— Ты идешь?

Диана потянула за край пояска, развязывая бантик. Передернула плечами и халат сполз на песок.

Девушка стояла, опустив руки, и смущено улыбалась. На ней был дареный подругой купальник, переливающийся всеми оттенками синего цвета.

Леночка вздрогнула, всхлипнула, в один прыжок преодолела расстояние, разделявшее её с подругой. Повисла на шее у Дианы.

— Да?! Да?! Да?! — спрашивала, даже не пытаясь сдержать слёзы.

— Конечно — да, — Диана обняла подругу, чувствуя, как щиплет глаза.

Воспитательница смотрела на всхлипывающих подруг, прижавшихся друг к другу так, словно кто-то намеревался разделить их насильно. Она понимала, что сейчас у неё на глазах что-то происходит! Но вот что именно — даже не догадывалась.

— И чего бы я ревела? — пожала плечами. — Вечно с вами что-то не так. Идите лучше купаться! Вон, детей перепугали.