— Повезло твоему мужу с такой терпеливой женой, в Нанбу говорливый мужичок может потерять часть зубов. — она отхлебнула похлёбки и добавила с улыбкой: — Но иногда так даже лучше, как понимаешь, для всяких дел между ног!

Мирид громко рассмеялась, но ни сестра, ни её дети, и тем более мужчина не поддержали шутки. Все серьёзно на неё смотрели. Криси же наоборот, с какой-то жалостью. Мирид даже разозлилась, засопела громко, но ничего не сказала. Не понимают они её шуток и намёков, и Аюта им в задницу. Она сама себя сделала, она сама добилась всего,

— Наша семья живёт по иным обычаям, онта(2) Мирид. — мужчина откинулся на спинку стула, поднял свои голубые глаза на воительницу. — Мы не дикари, и подобно некоторым, уподобляться таким варварским обычаям в нашей семье не будут.

(2 — простонародный — эльфийский — подчёркивает простонародность того, кого представляют, часто может считаться оскорблением)

«Онта» — он выплюнул это слово.

Она представила в тот момент как встаёт, подходит, бьёт его в морду, ломая часть зубов. Прыгает вперёд, берёт напыщенного ублюдка за горло и душит-душит-душит. Как он, выпучив глаза, смотрит на неё и беззвучно умоляет прекратить. Она почувствовала, как краснеет от злости и готова вот-вот сорваться.

— Герси, не говори так! — выкрикнула Криси.

— А ты кого привела домой, что это за животное, оно даже жрёт руками! — завопил мужчина, вскакивая с места. — Я сомневаюсь, что это человек, надо было поселить ЭТО в свинарне, она как раз пустует, ты хоть видишь, как она на меня смотрит?!

— Замолчи, убирайся наверх! — громко приказала сестра.

— Так значит, теперь ты командуешь, быстро она тебя научила! — не унимался этот злобный петух.

Он встал и громко топая высокими каблуками пошёл к лестнице на второй этаж. Мирид выдержала и ничего не сделала, не сказала. Она даже выдавила из себя с трудом, сквозь зубы:

— Извини, сестра…

Девушка не заметила, подошла и обняла, виновато промолвила:

— Это ты извини, он иногда невыносим, но он хороший, я поговорю с ним, просто он из другого круга, не то что мы.

Она не заметила, или не хотела замечать. А Мирид видела, что её родственница согласна с мужем. Он несколько раз сказал, выделив — «нашей семьи», и она никак это не опровергла. Воительница больше не была частью этой семьи. У неё ничего не осталось. Только её доспех, меч, и несколько серебряных в кошеле.

Как она там сказала — «из другого круга».

А из какого круга была Мирид?

Не из того ли круга, где подыхают в жарких джунглях Нанбу, когда тебя кусает синий кровосос. Ты всё чувствуешь, но не можешь двигаться. Рот приоткрывается, и огромные насекомые носят в своих хоботках сладкую воду, чтобы продлить твоё существования живой еды. А сами пьют и пьют из тебя кровь, пока ты лежишь и гадишь под себя. Красные язвы-укусы по всему телу набухают и страшно чешутся, и ты ничего не можешь с этим сделать. И хорошо если друзья найдут. Её, Мирид, нашли, ей повезло. Но она видела тех, кого не нашли.

Не из того ли круга, где они с боевыми сёстрами по месяцу работали на какую-нибудь семью, а потом их отряд громили. Приходилось выбираться под палящим солнцем и пристальным взглядам тварей песков к поселениям. И не дай вам Боги заснуть, проснётесь уже оплодотворённые кранусом. Сразу ничего не заметите, а когда заметите, будет уже поздно. Яйца начнут валится из задницы вместе с кишками и вылупляющимися тварями. И повезёт, если хватит серебра чтобы заплатить целителю и ещё не слишком поздно.

Действительно, Мирид — «из другого круга». И они ей об этом напомнили.

Вечером, когда она готовилась ложиться спать, прекрасно было слышно, как «сестра» распинает мужа. Они ругались громко, как будто по-настоящему, и ей даже показалось что сестра не врёт. Но потом у них случилась любовь, да такая, что стены дрожали.

Мирид поняла — всё это был концерт для её ушей.

Сестра что-то задумала, что-то очень плохое. Так же, как когда-то она уговорила родителей продать имение и всё что у них было чтобы ей учиться магии. Она уже тогда решила лишить Мирид всего и у неё это получилось. Да, Мирид не видела этого, но она точно знала — не могли родители сами решить всё продать. Это сестра, она плела интриги в их семье с детства. Ей всё доставалось первой. Всё и больше всего. Но сейчас ей стало мало, и она вновь попытается унизить Мирид.

Женщина успокоилась — завтра её уже не будет в этом доме, так что ничего у сестры не получится. Она дальше пойдёт своей дорогой и будет честно зарабатывать своим мечом серебро, она ещё не так стара. Всё у неё будет — и мужчина, и дом, всё чего она достойна. Поэтому она попыталась заснуть.

— Можно?

Сначала был стук, а потом знакомый мужской голос. Мирид встала, быстро накинула халат и разрешила войти. Мужчина долго мялся, смотрел в пол, потом наконец сказал:

— Простите меня, Мирид, я вёл себя как полный дурак и очень недалёкий человек. — он помялся и добавил. — Я надеюсь вы сможете это забыть, ещё раз прошу прощения, я и дети всегда будем рады вам в этом доме, вы часть нашей семьи.

— Прощаю. — кивнула женщина.

Он не стал больше ничего говорить, ушёл. Мирид покачала головой — не видела она никакого раскаяния. Он просто играл свою роль в этом большом представлении, которое разыгрывает её сестра. Они обо всём договорились с самого начала, но он сорвался сегодня и почти что выдал их. Сестра тоже пришла, чуть позже, когда Мирид уже почти заснула. Вошла молча, не стучась, и спросила сев рядом на кровать:

— Куда ты потом?

— Здесь тихо, отправлюсь в восточные земли, говорят там война скоро. — Мирид повернулась к сестре. — Хорошо платят.

— Я не просто так спрашиваю. — Криси вздохнула. — Ко мне обратилась гильдия искателей, они нашли хорошие земли, там есть всё для будущего поселения.

— Земли? — Мирид не поняла куда клонит родственница.

— Да, родники, и очень плодородная земля, говорят уронишь семечко и завтра уже будет урожай. — она взяла сестру за руку, Мирид даже вздрогнула. — Но есть проблема и её надо решить.

«Вот оно!» — подумала воительница.

Капкан готов захлопнуться, и сейчас она, Мирид, должна просунуть в него свою лапку. А лучше, наверное, голову, и тогда её сестра снова получит всё,