Поочерёдно подбегаю к попутчикам, осматриваю. Помощь понадобилась только Зарпу, его котелок лечил артефактом. Остальным поможет только время и алкоголь покрепче.

- Богатого помощника мы нашли – проговорил Рин, подходя сзади и глядя на мой исцеляющий амулет – да вот только странно всё это

- Ты о чём? – я уже где-то прокололся?

- Демоны никогда не оставляют свидетелей, она могла забрать нас с собой в логово, закрыла бы в клетку про запас, но вместо этого понюхала и ушла, демоны так не поступают – парень задумчиво огляделся.

- А чего гадать, я вот когда к вам поближе подошёл, тоже не горел желанием общаться, несёт как из выгребной ямы – говорю, водя артефактом у головы больного. Девушка хихикнула.

- Так мы больше недели по этим лесам слоняемся, не то что на помыться, питьевой воды не всегда получается набрать – проговорил Рин, улыбаясь – ладно, пока будем считать, что нам повезло и наткнулись на неправильного демона – из леса раздалось яростное шипение, ага, Самила далеко не ушла. Рин напрягся.

- Давайте уходить отсюда и быстро, пока ещё есть возможность, Зарп ты как? – парень уже очнулся и открыл глаза.

- Нормально, идти смогу

- Отлично, тогда ходу, до темноты нужно добраться к ручью.

Ходу так ходу. Но это больше походило на бег. Народ мчался по лесу, будто от демона. Хотяяя… В общем, до обозначенного ручья добрались даже раньше, чем планировалось. Разбили небольшой лагерь. Меня, как новенького, отправили за дровами, девушка пошла за водой, парни озаботились подстилкой под лежаки.

Не царское это дело, самому дрова искать. Выпускаю гончих, даю команду, двадцать минут и топлива для огня у нас теперь на целую зиму. Ящероподобные псы стаскали всё, что смогли найти, один даже целое дерево припёр, у бобров что ли отобрал? Спутники смотрели на всё это широко распахнутыми глазами

- Что? Сами ж дров просили – говорю в недоумении.

- Ага, только на нас четверых и на одну ночь, а не на поселение из трёхсот человек для зимовки – хохотнул Зарп и принялся обустраивать кострище.

Сварили кашу с мясом, порезали сыр, неплохо. Дежурить меня не ставили, не доверяют, понимаю. Устроился поудобнее, постарался уснуть.

В середине ночи проснулся от тихого разговора у костра.

- Ты ведь не можешь этого отрицать, да и глаза его видел? – ага, Лия вновь что-то доказывает лидеру.

- Да понимаю я всё, но это ведь легко проверить – Рин сама рассудительность

- А если фамильяров своих вызвать успеет? – что ж тебе спокойно не живётся девочка?

- Я всё устрою, держи лук наготове, стрелу возьми из запаса

Пара минут ожидания и меня уже трясут за плечо.

- Дим, проснись – резко открываю глаза, подскакиваю, оглядываюсь, в общем, со всей силы делаю вид, что спал.

- Что случилось? – спрашиваю шугнувшегося Рина

- Дело есть, в общем, вот, выпей – эссенция света? Прикол. Хотя, это уже второй человек, который меня за демона принимает, первый сейчас на практике, крысами людей кошмарит.

- Головой ударился? Не дешёвая же вещь – беру склянку, краем глаза подмечаю, как Лия наложила стрелу на тетиву.

- Нужно проверить, не обессудь

- Да пожалуйста – произношу спокойно и одним махом выпиваю содержимое стеклотары. Эта смесь была опасна для порождений хаоса и демонов, могла проявить теневых жителей, но остальным лишь повышала настроение и иммунитет, который на моём ранге и так позволял чуму пережить, сношаясь с заражёнными.

- Отлично, а теперь, будь добр, разденься по пояс – более спокойно произносит Рин

- Прикалываешься?

- Нет

Пожимаю плечами, снимаю плащ и футболку, встаю, медленно поворачиваюсь на триста шестьдесят градусов. Спустя несколько секунд, стрела испарилась из рук девушки, а лук перекочевал к лежаку.

- Извини Дим, мы обязаны были проверить, сам понимаешь, встреча при странных обстоятельствах, демоны и всё за несколько минут

- Что за странные обстоятельства? – вот щас вообще не понял.

Три пары глаз смотрят как на идиота, ну к этому я уже привык, не проймёте.

- Не сочти за оскорбление, но ты знаешь, где сейчас находишься? – уточнил Зарп, подойдя сбоку.

- В лесу – вновь пожимаю плечами – а что не так?

Народ переглянулся. Отвечать принялся Рин

- Я бы с удовольствием послушал историю о том, как ты здесь оказался и кем являешься, но это уже твоё дело, расскажешь если сочтёшь нужным, наёмники в личное не лезут, а лес этот интересен тем, что люди здесь так просто не ходят. Понимаешь, мы находимся на окраине, несколько дней пути в том направлении и упрёшься в море, здесь же, территория тварей, демоны, хаоситы, мутанты и куча другой нечисти, все чувствуют себя как дома, просто потому, что кроме наёмников сюда никто не суётся. Да и мы не часто.

- Если тут так опасно, чего ж попёрлись? Никогда не поверю, что пауки водятся только в этих лесах

- У нас свои причины находиться здесь, у тебя свои – подмигнул Зарп – но, считай, что не сопротивляясь проверке, часть нашего доверия заслужил, так что мы спать, а ты дежурить – заржал парень и развалился на тонком пледе, поверх травы.

- Ага, щас – выпускаю гончих – они постерегут, а поспать я тоже не против.

Врал конечно, но, если буду бодрствовать двадцать четыре на семь, опять же, вызову подозрения. А лишних вопросов к бедному мне и так накопилось не мало. Да вот фиг вам, молчать буду как партизан, до последнего.

Утро выдалось интересным. На рассвете я всё-таки слегка задремал, а проснулся от того, что кто-то, весьма деликатно, трогал меня за плечо и почти шёпотом просил проснуться. Открываю левый глаз, Рин, ну нафиг, не надо мне его лица спросонья, закрываю левый, открываю правый, Лия, симпатичная девушка, с платиновыми волосами, вот это достойная картина для пробуждения.

- Вы чего? – спросил шёпотом. На всякий случай.

Отвечать мне не стали, только кивнули куда-то в сторону. Поворачиваю голову

- Твою мать – произношу спокойно и медленно.

Четыре чешуйчатые довольные морды, сидели в окружении трупов жителей леса, разной степени расчленения. Перекормил. Слишком уж добрый из меня хозяин. Да они ж не меньше сотни тварей вырезали. Судя по всему, некоторых выловили где-то в чаще, замочили и притащили сюда. Садюги.

- Аааа… эээээм… ну в общем