Корабль сотряс дикий вопль, от которого даже у Котьки, кажется, слегка поседела морда.

— Похоже, Станиславу Федотовичу этот подарок тоже не понравился, — огорченно заметил Дэн. — Интересно, почему?

— Может, надо было брать «Красавца Элоизия»? — с невинным видом предположила Полина.

Ритуал

Теодор открыл дверь на первый же осторожный стук и жадно поинтересовался:

— Ну что, она наконец уснула?!

— Да, — подтвердил Дэн. — Шестая минута третьей фазы медленного сна, стабильный дельта-ритм.

— Чего?!

— В ближайшие полчаса ее и пушкой не разбудишь, — перевел на человеческий киборг.

— Супер! Пошли, — Теодор беззвучно выскользнул из каюты, оставив ее открытой, чтобы в случае чего было куда отступать. — Ты с Машкой договорился?

— Да, но…. Ты думаешь, Полину это обрадует?

Подобные алогичные действия, да еще без капитанского ведома, киборга здорово смущали.

— Нет, — гнусно захихикал Теодор, подтягивая трусы. — Зато обрадует всех остальных!

— А вдруг она обидится?

— Пфе! Это такой ритуал, понимаешь? Побурчит для вида и успокоится. А вот если мы его не исполним, она весь день будет дергаться и на нас коситься, ожидая какого-то подвоха. А так с утреца отстрелялась — и все!

— Ладно, — смирился Дэн, видя, что друг говорит правду, — идем.

Парни прокрались по коридору до Полининой каюты, возле которой предостерегающе алел сенсор. Впрочем, стоило киборгу протянуть к нему руку, как огонек сменился на зеленый, и створка плавно, гораздо медленнее и тише обычного отъехала в сторону.

Некоторое время Тед молча таращился на койку, потом повернулся к напарнику и с досадой прошипел:

— Мог бы и предупредить!

— О чем? — искренне удивился Дэн. — Вот же она, лежит, спит.

— Балда! Уже мог бы научиться такие тонкости чувствовать!

— Ну извини, — смущенно сказал киборг и немедленно внес замечание приятеля в свой список бессмысленных человеческих заморочек, семьсот сорок шестым пунктом. — Так что, уходим?

Теодор помялся, поскрежетал зубами — и хочется, и колется, — и принял волевое решение:

— Нет, отступать поздно. В конце концов, первое апреля бывает только раз в году! Пилот отвинтил крышечку с тюбика зубной пасты, шагнул в каюту, склонился над койкой и щедрой рукой нарисовал пышные, развесистые усы безмятежно посапывающей Полине, — а потом и обнимающему ее Роджеру.

Мороженка

— Может, зайдем? — с надеждой спросил Дэн, кивая на вывеску «Матушки Крольчихи».

— Пошли! — охотно согласилась Полина. — Мне тоже жутко этой дряни хочется, хотя бы S-очку!

— Я бы по такой погодке и от XL не отказался, — поддержал подругу Тед.

— А я XXL возьму, — решил Дэн. — Он как раз соответствует моей максимальной физиологической емкости.

— Тогда я тоже! — немедленно передумал Тед.

— А не лопнешь? — скептически поинтересовалась подруга.

— Да я вас знаю — тут же присоседитесь! А у этого емкость вообще бездонная, пусть не гонит!

— Я имел в виду единовременную, — уточнил киборг. — Но можно же растянуть удовольствие.

Фирменное мороженое в «Матушке Крольчихе» действительно было редкостной гадостью (дочитать до конца его пространный состав из химических добавок и ароматизаторов удалось бы только в туалете без коммуникатора), обладая при этом возмутительно прекрасным вкусом и, похоже, вызывая наркотическую зависимость даже у киборгов и поклонников ЗОЖ. К тому же летняя жара располагала к мороженому куда сильнее, чем к сексу, и при небольшом, всего два-три человека в каждую кассу, наплыве посетителей в само заведение кафетерий оказался набит под завязку. Относительно свободен был только один столик — с вольготно развалившимся на стуле мужиком, давно допившим свой коктейль и теперь просто играющим на коммуникаторе, но, несмотря на укоризненные взгляды других посетителей, не спешившим покидать насиженное место.

Пока друзья покупали мороженое, Дэн кротко встал рядом с неторопыгой и уставился на него пустым немигающим взглядом. Мужик покосился на киборга раз, другой, третий, — со всей большей нервозностью, — потом резко вспомнил о неотложных делах, свернул игру и удрал.

Полина вернулась со скромным вафельным рожком, Тед — с двумя поллитровыми пластиковыми банками, над которыми пересыпанными вишней и шоколадом горами возвышалось еще столько же мороженого.

— Ой, парни, смотрите — Станислав Федотович! — заметила Полина и, воспользовавшись замешательством Теда, нахально лишила его мороженое пищевой девственности, отъев увенчанную вафелькой верхушку.

Пилот логично предположил, что капитан зашел сюда по тому же поводу, и даже привстал, чтобы ему помахать — мол, идите к нам! — но Станислав целеустремленно миновал вход в кафешку и встал в одну из касс.

— Блин, глазам своим не верю! — вытаращился Тед. — Станислав Федотыч ходит по девочкам быстрого свидания?!

— А что он, по-твоему, уже не мужчина? — укоризненно сказала Полина.

— А откуда ты знаешь, что по девочкам? — с интересом спросил Дэн.

Пилот раскашлялся мороженым. Представить Станислава Федотовича с кем-нибудь кроме Котьки и Маши, причем максимум в стадии флирта, Тед категорически не мог… а теперь, кажется, вот-вот увидит наяву!

Капитан стоял в очереди с невозмутимым и даже слегка скучающим видом, говорившим, что он здесь не впервой.

— Дэнька, подслушай их! — взмолился Тед. — Ты же можешь, я знаю!!!

— Зачем?

— Затем, что иначе я умру от любопытства!

— Хм… — Детектор, к изумлению Дэна, показал, что друг не врет. — Ну ладно.

Хорошенько сдобрив голосовые связки мороженым, киборг активировал звуковой фильтр и программу распознавания речи по губам, и капитанским голосом, пониженным до интимного шепота, сказал:

— Я к Антонине Ивановне. На вип-обслуживание.

— Ого! — на лице замученной работой тетки появился искренний интерес. — Карточка постоянного клиента есть?

— Да, вот, — в пальцах капитана на миг сверкнула серебристая пластинка.

— Ого! — потрясенно выдохнула команда. Платиновая карта «Матушки Крольчихи» означала десять тысяч секс-часов, потраченных в заведении.

— И когда он, интересно, успел?! — завистливо сказал Тед. — У меня и то только серебряная!

— Может, еще в армии? — предположила Полина.

— Ни фига ж себе миротворческие войска! — У пилота мелькнула жуткая мысль, что Станислав так неохотно рассказывает о своем космодесантном прошлом вовсе не из-за ужасов войны, которые не хочет ворошить. — Он там что, за всю свою роту отдувался?!

— Сколько вам пробить, полчаса? — тем временем продолжал Дэн голосом кассирши. — Или час?

— Давайте сразу два! — без колебаний решил Станислав. — А то в один, наверное, не уложимся, давненько я к ней не захаживал!

Обычно клиенту давали жетон с номером кабинки, но Антонина Ивановна, получив уведомление о щедром вип-заказе, вышла к клиенту сама, из неприметной двери «только для персонала».

Команда снова остолбенела.

Выбранная Станиславом Федотовичем жрица любви была как минимум на двадцать лет старше капитана, на тридцать сантиметров ниже и на сорок килограмм толще, но, судя по манерам, изысканному макияжу и дорогим кольцам на пальцах, весьма искушена и востребована.

— Ах ты мой сладенький! — пророкотала она, многообещающе колыша телесами. — Ну пошли, пошли же скорее, мне не