хочешь спросить, — продолжила Кейла. — И ответ простой: напавший на нас человек — это Валентин Крылов. Сраный ублюдок снова переметнулся на вражескую сторону и чуть меня не прикончил! Ну ничего, следующая наша встреча ему точно не понравится!

Было заметно, насколько тяжело девушка переживает это поражение.

— Он жив?

— Сбежал, сучонок. Госпожа Шуйская не стала за ним гнаться, вместо этого решив спасти мою жизнь.

Шуани сжала кулаки до белых костяшек и с гневом отвела взгляд в сторону.

— Княгиня все правильно сделала. Из мертвых тебя потом не вернешь, а поймать Крылова всегда успеют. Не думаю, что у него есть хотя бы один шанс улизнуть за границу.

— У этого точно есть, — возразила Кейла. — Он бы не стал бросаться в самоубийственную атаку по чьему-либо приказу. Характер не тот. А значит, и пути отхода у него были полностью отработаны.

Несколько секунд мы стояли в полной тишине.

— Зачем он вообще нападал?

— А вот это, Артур, тебя уже не касается.

— Тогда зачем наш разговор?

— Тут две причины. Для начала хочу тебя предупредить, что с сегодняшнего дня Крылов считается особо опасным преступником, за связь с которым последует суровое наказание. Надеюсь, в этом вопросе мы друг друга поняли?

— Да у меня и раньше к нему не было особого доверия, так что как-нибудь переживу.

— Хорошо. Тогда второй вопрос. Насколько тебе известно, склады, на которых вы засекли дилеров, принадлежат семье Болотовых. Первичные данные расследования говорят, что Ангелина не знала о происходящем, а потому не может нести полной ответственности за два убийства и последующие покушения.

— Два убийства? — переспросил я.

— Да… ты же не знаешь, — замялась Кейла. — Парни из твоей банды, Волынец и Купелин, погибли. Мне жаль.

— Бл.ь!!! — я развернулся в сторону двери и что есть мочи саданул по ней кулаком. К удивлению, боли практически не было, зато на месте удара осталась небольшая вмятина. Это как я так? Неужели…

Я быстро просмотрел системные уведомления и с удивлением обнаружил сообщение о получении двенадцатого, тринадцатого и сразу четырнадцатого уровня!!! Следующая ступень — Ратник, мать его!!!

Вспыхнувшая радость сразу же сменилась стыдом и разочарованием. Если каждое повышение в уровнях будет сопровождаться смертями моих людей, но нахрен такую прокачку. По пути к званию Титана слишком многим придется погибнуть.

— В их гибели нет твоей вины, — заметила Кейла. — Они сами связались с сомнительными личностями, а значит понимали, на какой риск идут.

Да нихрена они не понимали. Думали, что срубят легких денег и выкрутятся, когда прижмут. У подростков вообще не сильно хорошо с соображалкой, все время влипают в неприятности.

— В любом случае, больше тебя это беспокоить не должно.

— Не понял?

— Княгиня велела заканчивать твое внедрение, так как это становится слишком опасно. Мы не можем по глупости рисковать твоей жизнью. По крайней мере, пока ты не станешь сильнее.

А мое мнение, похоже, тут никого не интересует. Ну-ну… лично у меня совсем иные планы на собственное будущее.

— И как вы себе это представляете? Что я просто брошу пацанов на произвол судьбы? Особенно после того, как сам же и устроил передел?

Ответный взгляд Кейлы был полным недоумения.

— А тебе на них не плевать? Артур, я понимаю, что в тебе играет юношеский максимализм, сама в таком состоянии кучу ошибок наделала, но сейчас ты должен понять одну простую истину: у тебя с этими пацанами нет никакого будущего. Ты, мать твою, будущий Титан, а они обычная шпана! Тебя ждет настоящее величие и слава, а половина из них не проживет нормально и пяти лет. Или окажутся за решеткой, или умрут от рук таких же отморозков. Или хочешь похерить карьеру только из-за того, что кто-то там про тебя что-то не то подумает? Подумай хорошенько перед тем, как делать поспешные выводы.

Понятно, что Кейла пытается мне втолковать, только вот я эту ситуацию вижу совсем иначе. Она считает пацанов балластом, а я вижу в них будущих верных людей. Она считает, что у них нет будущего, а я это будущее им построю!!! Она думает, что можно так просто выбросить из жизни близких людей, а мне подобное кажется дикостью. В таком случае возникает вопрос, не продадут ли меня, если им с Шуйской предложат хорошую цену…

Но все же не стоит выходить сейчас на конфликт. Ставить условия нужно, когда находишься в позиции силы, я же пока что в роли догоняющего. И что-то мне подсказывает, что такая история никогда не закончится. Сперва мне будет приказывать Кейла, затем Шуйская, затем Романовы, а потом Император. Есть риск навсегда остаться обычным исполнителем, который так и не начнет принимать собственных решений.

Выход из этой ситуации один — найти нейтрального союзника, который будет относиться ко мне, как к равному. А так как после истории с Крыловым Панкратову я больше не доверяю, то надо поискать кого-нибудь другого.

— Не бойся, — продолжила Кейла, — сидеть взаперти тебе тоже никто не даст. Нужно прокачивать уровни, нарабатывать связи, сталкиваться с серьезными противниками. И вот как раз для одного такого дела ты нам и понадобишься.

— Ты о чем? — спросил я, не ожидая ничего хорошего.

— Нам известно о произошедшем с Григорием Орловым. Он исчез в Казани и, вероятнее всего, находится в плену у Болотовых. Те, в свою очередь, понятия не имеют, что с ним делать дальше. Убивать нельзя, отпускать тоже.

— Вы нашли какой-то выход?

— Можно и так сказать, — кивнула Кейла. — Завтра Ангелина будет устраивать званный вечер, посвященный ее дню рождения. И твоя задача состоит в том, чтобы прийти туда и передать предложение, на которое она будет обязана согласиться. Если у нее остался инстинкт самосохранения, конечно.

— Это все, конечно, круто, но кто тебе сказал, что меня туда впустят?

В ответ на это Кейла лишь улыбнулась.