правда, предложить толком ничего не мог. Рабов, которых я мог бы купить, у них не было, разве что мог предложить награбленное. Отказываться я не стал, как и посылать его куда подальше. Что ни скажи, а пираты являются грозной силой, так что портить с ними отношения было бы глупостью. В общем, сообщил ему, чтобы налаживал торговлю через купцов. У него с моим торговым партнёром мир и дружба, тем более они заключили мир, так что имеют полное право заходить в порты, правда, не всем флотом, вот и пусть моих купцов дожидается. Гундер сейчас не в самом лучшем положении, казна пуста, а значит, расплачиваться за мои товары ему просто нечем, по крайней мере, пока.

Я больших потерь во время этой кампании не понёс, хотя всё равно нужно выплатить двойное жалование тем, кто участвовал в походе, оплатить купцам аренду их кораблей. Сейчас снова началось интенсивное строительство домов. Когда я отправлялся в поход, то не думал, что сможем захватить так много людей. Держать всех новых граждан моего королевства в одном месте мы не стали, незачем это, мне ещё не хватало, чтобы представители одного государства жили в одном месте, мало ли как это скажется в будущем.

Пока Могенс шатался по Дикому лесу, главной в королевстве осталась моя дочь Агнетта. Ей впервые довелось остаться одной, ну, если не считать кучу советников. Впрочем, как я уже говорил, ничего не изменилось, королевство развивалось, особый контроль не был нужен, иначе зачем мне кормить кучу советников. За время нашего отсутствия под мою руку попросилось несколько дворян, приезжали послы из империи. Зачем, они ей не сказали, да и меня дожидаться тоже не стали. Они прибыли спустя месяц после начала похода, так что ждать им бы меня пришлось очень долго.

Зато имперцы, если их так можно называть, принесли много интересных новостей. Вообще, империя, как государство, уже прекратило своё существование. Она окончательно развалилась на несколько королевств, грызущихся друг с другом. Разве что пограничные аристократы, те самые, которые стоят на границе с Диким лесом, не принимают участие в общей сваре.

Там и орки зашевелились, ну а что, противник ослаб, так почему бы не воспользоваться моментом и не пограбить. В общем, несколько кочевий объединились и навалились на империю, точнее на то, что от неё осталось.

Вроде какое мне дело до империи, плевать я на них хотел, только не всё так просто. Дело в том, что на стороне одного из королевств в войну вступили эльфы и пытаются разгромить последнего императора. Можно было бы порадоваться, пусть друг друга режут, мне потом проще будет, но нет. Эльфов позвала на помощь та группировка, которая как раз граничила с гномами, а вот это уже плохо. Оттуда к гномам шли товары из империи, с этой группировкой после развала гномы торговали, а сейчас всё идёт к тому, что эта торговля прекратится.

Вот нисколько не удивлюсь, что остроухие во многом благодаря этому стали помогать людям, не только ради новых земель. Они же до сих пор в состоянии войны с подгорным народом, а тут есть возможность щёлкнуть по носу моего союзника. К нему, как мне сообщили, уже и без того товары идут с задержкой. Какие тут поставки продовольствия, если вся страна охвачена огнём войны. В первую очередь каждая из воюющих сторон старается нанести максимальный вред экономике врага. Как это сделать? Очень просто, грабить крестьян и уничтожать посевы, вот этим и занимались противоборствующие стороны. Нужно ли говорить, что из-за этого ни о каких поставках не может быть и речи.

К тому же мой союзник король гномов Фрор прекратил поставки оружия, он не собирался снабжать эльфов, а ведь часть оружия и доспехов наверняка бы ушла к ним. В общем, моей дочери Агнетте пришлось провести переговоры с посольством гномов. Просьба у них была одна, мы снова должны увеличить поставки продовольствия. Хорошо, что у неё под рукой имелись советники, которые смыслили в данном вопросе. Увеличить пообещали, только неизвестно насколько. Это всё зависело от того, сколько крестьян я смогу привезти с собой из своего похода. Это ещё гномам повезло, что скоро посевная, иначе неизвестно, как бы они из такого положения выкручивались.

В любом случае впервые за много лет мы решили начать заселение именно бывшего Дикого леса, предварительно захватив ещё крепости. Благо, тут мой сын постарался, а значит, серьёзных проблем возникнуть не должно.

Видно Гормату, который тоже ходил со мной в поход, король Фрор тоже отправил весточку, потому что уже на следующий день после моего возвращения он попросил его принять.

— Мы готовы оказать Вам всяческую поддержку, — заявил он, едва мы поприветствовали друг друга. Из-за чего Гормат прибыл, мне было известно. — Мой король пришлёт мастеров.

— Почтенный, у нас мастеров хватает, — улыбнулся я. — Хотя лишними они точно не будут.

— Ваше королевское величество, насколько мне известно, у Вас хватит сил взять под свой контроль сразу всю цепь оборонительных крепостей, — осторожно напомнил мне Гормат. — Проблема только в восстановлении этих крепостей. Так вот мой король на время готов прислать мастеров, чтобы помогли в этом нужном для всех нас деле. Возьмём сразу всю цепь под свой контроль. Простите, что я немного резок, но если Вы не сможете увеличить нам поставку продовольствия хотя бы в два раза, то в нашем королевстве может начаться голод, а этого допустить нельзя.

— Не допустим, — снова улыбнулся я. — Мы же союзники, нельзя подводить друг друга в трудное время.

— Точно, — обрадовался Гормат. — Когда выдвигаемся? Мои воины уже готовы.

— Я сейчас вызвал своих питомцев, пока они не соберутся, отправиться не получится, — разочаровал я его. — Тем более воинам нужно отдохнуть. Думаю, через пару недель пойдём.

— Только у меня к Вам будет ещё одна просьба, — Гормат сделал вид, что застеснялся, только что ножкой не шаркнул. — Точнее, просьба моего повелителя. Не стоит пока приближаться к империи, лучше к горам, они нам тоже нужны. Опять же бывшая столица империи и хранилище в той стороне.

— Даже и не планировал, — усмехнулся я. — Будем приближаться к горам, это я вам обещаю.

На самом деле у меня была возможность увеличивать своё государство как в сторону империи, так и в сторону гор. Мы же находились примерно посередине Дикого леса. Только приближаться к остаткам империи мне не хотелось, незачем это. Вот