— Считайте это очередной тренировкой, — попытался оправдаться Хан. — К тому же это шанс испытать силу твоей сестры.

— Но не из-за спора же! Вы, может, ещё и деньги на это поставили?!

— Ну…

— Нет! — отрезал Итан. — Учитель, мы уважаем вас. Но вы переходите все границы!

Ками успокаивающе положила свою ладонь на плечо брата.

— Я согласна на бой, — произнесла она.

— Сестрёнка, это опасно!

— Для меня — нет, — малышка хитро улыбнулась. — Будет весело!

Итан немного остыл. Он и сам бы хотел навалять Настеру, но тот действительно был очень силён. И его силы росли с каждым днём. Однако с сестрой он вряд ли справится. А для неё это будет хорошим развлечением. В последние дни Ками начала мучать сильная скука.

— Ты точно не против? — спросил брат.

— Хочу увидеть гримасу боли на его лице! — зло протянула малышка, а затем рассмеялась, увидев шокированные лица Итана и Хана.

Иногда подобные шуточки сестры могли любого ввести в ступор. Казалось, словно Ками на секунду овладевает тьма. Малышка частенько пользовалась этим в спорах, заставляя оппонента испугаться и отступить.

— Отличный настрой! — оценил мастер, откашлявшись. — Бой состоится через час на первой площадке. Но есть определённые правила. Никаких оторванных конечностей и голов. Участники должны выжить.

Хан уже собрался покинуть комнату, но остановился на пороге и добавил:

— И ещё одно маленькое дополнение, Настер будет использовать все возможные виды усилений и магии. Это включает в себя и продвинутые зелья. Поэтому не сдерживайся, используй всю свою скрытую силу. Буду ждать вас на месте!

В это раз на площадке опять собрались все группы. Никто не хотел пропустить подобное представление. Азартный Сан сновал меж учениками, принимая ставки на исход поединка и записывая имена на жёлтом листке бумаги.

— Учитель, а директор в курсе? — спросил Итан, вдруг начав опять сомневаться.

— Он не был бы против, — заверил Хан. — К тому же его сейчас нет в академии. Он отлучился по делам.

Стало понятно, почему подобный бой вообще смогли организовать. Несмотря на уверения учителя, Ло Транум бы не стал подвергать Ками подобной опасности. Но не из-за того, что беспокоился о ней, а потому, что сестрёнка была носителем будущего лекарства от Проклятия крови.

— Ты ещё можешь отказаться, — убеждал Итан сестру.

— Всё будет хорошо, — успокоила его Ками. — Или ты не веришь в меня?! Это… обидно!

Брат покачал головой. Хитрюга сестрица могла уговорить любого. Не стоило и пытаться продолжить спор. Уж если она что-то решила, то не передумает.

Вокруг тренировочной площадки были заняты все хорошие места. Зрители сидели на колоннах, стенах, даже просто земле. Было сложно поверить, что здесь всего лишь чуть больше двадцати человек. По шуму и гулу казалось, что собралась тысячная толпа.

Настер стоял на правой половине поля. Он был собран и зол. По его сжатым кулакам пробегали алые искры и всполохи огня. Оружия при нём не было, он полагался лишь на свою силу и магию. Однако выступившие на висках и скулах тёмные вены говорили о том, что тут не обошлось без поддерживающих эликсиров.

Ками была расслаблена и спокойна. Она стояла на одной ноге, заложив руки за спину и наблюдая за противником. В этот момент никак нельзя было поверить, что малышка может справиться с подобным громилой.

Бой начался.

Настер призвал фамильяра. Рысь выглядела грозно. Оскалившись, зверь бросился в сторону малышки. Огромная кошка быстро приближалась, попеременно прыгая из стороны в сторону.

Ками проигнорировала угрозу, лишь чуть отстранившись в сторону. Напитав руку магией, она ударила фамильяра кончиками пальцев. Рысь тут же окутала сетка из множества маленьких чёрных молний, но они быстро переросли в сильнейшие разряды.

— Ах ты! — процедил сквозь зубы Настер, увидев, как его духа просто разорвало на части.

Ками лишь мило улыбнулась ему и показала язык.

Провокация сработала, громила бросился вперёд, оставляя позади себя огненные полосы.

Сблизившись, Настер обрушил на малышку удар, но его кулак отведал лишь землю. Ками, усиленная магией Молнии, была слишком быстра.

Сестрица подпрыгнула в воздух и нанесла сокрушительный удар ногой по подставившемуся противнику, однако тот выставил руку. Грянул небольшой взрыв, спровоцированный смешением элементов огня и электричества.

Когда пыль немного осела, взору предстали оба соперника. Они были на ногах и даже не запыхались. Вспышка и обмен ударами лишь раззадорили их пыл.

— Хватит уловок и уклонений, Проклятая! — выпалил Настер. — Дерись в полную силу!

Эта идея пришлась Ками по душе. Девушка временно запечатала свою магию и прибегла к помощи Проклятия крови.

Острые когти сверкнули в солнечных лучах, словно были сделаны из металла. Улыбку украсили звериные клыки. Всё тело начало медленно расти, а по коже побежали змейки из тёмных узоров.

Зрители ахнули.

Ками усмехнулась и тут же нахмурилась. Больше шутить она не собиралась. Пора было показать этому грубияну, что за свои слова всегда приходиться отвечать.

Сестрица в один прыжок оказалась возле Настера. Несколько быстрых ударов когтями заставили его отшатнуться, а один особо точный выпад чуть не лишил правого уха.

— Дрянь! — выкрикнул громила, накинув на себя все возможные защитные чары.

Это сработало. Ками словно оттолкнуло назад, она потеряла равновесие и чуть не упала.

Настер воспользовался шансом и бросился в атаку. Он бил быстро и сильно. Каждый выпад его кулаков сотрясал землю, порождая огненные волны и снопы искр. Взгляд громилы источал безумство. Он словно сошёл с ума, впав в неуправляемую ярость.

Ками защищалась от всех атак, однако натиск был ужасающим. Малышке пришлось прибегнуть ко всей своей силе, напитав и изменив свои мышцы и кости скверной. Это грозило потерей контроля над хворью, но другого пути не было. Один пропущенный удар мог лишить жизни. Казалось, Настеру было всё равно на правила. Сейчас он хотел убить.

Сестра заблокировала очередной удар левой рукой, но пропустила выпад правой.

— Истребление Проклятых! — выкрикнул заклинание громила, буквально вбив напитанный огнём кулак в грудь Ками.

Малышка вскрикнула от боли. Её тело откинуло на добрые десять метров. Приземлившись, сестрица попыталась подняться, но тут же упала, поперхнувшись собственной кровью.

— Ками! — выкрикнул Итан, бросившись на помощь.

Девушка лежала на земле и тяжело дышала. Из уголка её губ стекала струйка крови.

— Сестрёнка, ты как? Ответь! Я унесу тебя отсюда, всё будет в порядке!

— Нет! — сквозь стон ответила Ками. — Я ещё не победила.

В этот момент к ним подошёл Настер. Он склонился над поверженной противницей и его лицо расплылось в отвратительной улыбке.

— Ещё не сдохла? — с усмешкой осведомился он. — Это нужно исправить!

Итан