Подросток промолчал, взял книгу и продолжил чтение, оставив княжну злой и пыхтящей, словно паровоз. Принять незамужней девушке у себя жить мужчину с другого рода, да ещё и такого, вот уж отличный повод для сплетен на балах и приёмах.

Глава 14

За столом на ужине у рода Воронцовых стояла непривычная тишина. Обычно младшие делились сплетнями, рассказывали о том, как опростоволосились дети других родов или же чем они сами занимались днём. Старшие с усмешкой слушали их и редко вставляли свои комментарии или задавали вопросы. Сегодня же, все сидели напряжённые, смотря лишь в свои тарелки.

— Отец, я задала тебе вопрос, — Анна, краса и гордость рода, одна из самых видных невест Российской Империи, к которой были десятки предложений руки и сердца, а также кошельков, всего одной фразой окончательно испортила всем настроение.

— Дочь, мне кажется, что мы договаривались не обсуждать рабочие вопросы за домашним столом, — мягко напомнил глава рода княжне о правилах приличия, пытаясь свести всё в шутку.

— Отец, я надеюсь ты понимаешь, если я сама прошу тебя о том, чтобы Меньшиков жил у нас, то у меня должны быть веские причины для этого, — голубые глаза наследницы полыхнули злостью.

— Хочешь, чтобы и у нас стали стелить плёнку на полу и стенах? — князь возмущённо посмотрел на дочь, которая за последнее время превратилась из послушного, исполнительного сотрудника и наследницы во въедливое создание, от которого хотелось бежать куда подальше.

— Он будет жить у меня, — брякнула девушка, а когда на неё перевелись изумлённые взгляды всех вокруг, быстро поправилась, — ну в моём крыле, но не со мной вместе разумеется.

— Это исключено Анна, — отрезал дедушка, ответив ей вместо отца, — ты не замужем, присутствие мужчины рядом с тобой без сопровождения родственников недопустимо!

— Отец ты знаешь, что это служебная тайна, я не могу обсуждать её в присутствии всех, — княжна и сама не знала, почему она так отстаивала существо, от которого толком и не видела ничего хорошего, но последние недели, когда она изредка заглядывала в дом Меньшиковых и видела, как с ним теперь обращаются, мстя за все унижения и страхи, которые люди испытали ранее из-за него, душа у девушки была возмущена подобным и она решила отстаивать справедливость. К тому же, глубоко в душе жил страх о том, что будет, если это существо освободится от чужого контроля.

— Вот и не будем говорить об этом сейчас, обсудим на службе, — князь всё ещё пытался не поссориться с дочерью, да ещё и в присутствии всех родственников.

— На службе ты не принимаешь меня! — возмутилась княжна, — я двадцать раз записывалась к тебе на приём!

— Анна, твоё поведение становится недопустимым, — дедушка, Абсолют магии Разума перевёл на неё взгляд своих бесцветных глаз.

— Я как считаю нужным деда, так и разговариваю, — резанула Анна слова прежде, чем поняла их смысл.

За столом воцарилось полная тишина, все старались как можно ниже опуститься на стульях.

— Ай, больно! — вскрикнула сначала одна девушка, затем с криками боли все родственники стали срывать с себя серьги, кольца, ожерелья и бросали их на пол, дуя на руки, на которых появились ожоги от соприкосновения с горячим металлом.

Глаза старика расширились, когда и его каменное кольцо-амулет треснуло и развалилось, упав на пол.

— Анна! Остановись! — он попытался проникнуть в голову внучки, но сразу убрал мысль, уколовшись об чёрный колючий шар с огромными острыми шипами, который представляла сейчас её ментальная защита, которой раньше никогда не было.

Старый князь словно ребёнок открыл рот и взглянул на это монструозное сооружение уровня не меньше Абсолюта.

— Эм-м-м, сын, а с каких таких пор у нас Анна достигла ранга Абсолюта? — тихо поинтересовался он, — и почему мы это никак не отмечали?

— Какого Абсолюта? — князь Воронцов с усмешкой посмотрел на отца, но видя его взгляд, наполненный магией, сам также посмотрел на дочь и замер на месте. Отец был прав, он сам будучи Магистром даже близко бы не смог приблизиться к её разуму с плохими целями, если конечно не захотел бы остаться овощем на всю оставшуюся жизнь. Игры с магом разума уровня Абсолют, не мог позволить себе ни один род.

— Анна, — выдохнул он удивлённо, — поздравляю тебя! Завтра же зарегистрирую твой новый ранг!

— Отец, — девушка не совсем понимала о чём её отец и дедушка говорят, — не меняй тему.

— Я поговорю с ним внучка, обещаю, — внезапно вступился за княжну дедушка и та, зная силу его слова сразу успокоилась, вернувшись к своей тарелке, понимая про себя, что возможно сегодня немного погорячилась.

Ужин был окончательно испорчен, все кисло смотрели на остатки дорогущих амулетов и оберегов, которые стоили огромные деньги, а сейчас превратились в обломки металлов, костей и бесполезного дерева.

— Поздравляю, у тебя теперь новая дочь, а у меня внучка, — хмуро сказал старый князь, когда они после ужина остались с сыном одни.

— Если она стала Абсолютом в ментальной магии, её карьера в инквизиторах закончилась, — согласился с ним князь, прекрасно зная соответствующий закон.

— Да, указ 7.8, — кивнул отец, — она теперь опасна для окружающих и должна пройти обучение у более сильного менталиста.

— Это я отлично знаю отец, надеюсь ты ей займёшься? — с надеждой посмотрел на родителя князь Воронцов.

— Я ей не ровня, — покачал отрицательно тот головой, — откуда у неё такая сила? Из-за Меньшикова, которого она так отстаивает?

— Это не человек, я тебе рассказывал, — поправил тот отца, — неизвестная тварь, такая же, как и демоны. Анна слишком долго пробыла рядом с ним, видимо это является следствием этого.

— Ты ведь понимаешь, что о её новых